Я пользуюсь «балалайками» следующих параметров: диаметр катушки – 50–60 мм, толщина – 20 мм, длина шестика – 12–15 см, в зависимости от условий ловли (с колена или рыболовного ящика). Такие удочки московские рыболовы обычно приобретают на городском Птичьем рынке, у кустарей. Появились и в магазинах неплохие удильники с катушкой. Шестики я делаю сам из непористого плотного винипласта. Хороши также поликарбонатные.
Приобретая «балалайку», в первую очередь следует учитывать такой момент. Если у вас узкая ладонь и пальцы с трудом обхватывают корпус удочки, хорошей игры не получится. Да и запястье быстро будет уставать.
При ловле как с насадкой, так и без нее важную роль играет кивок, который не должен быть слишком жестким или слишком мягким. Я считаю этот элемент снасти наиболее важным, так как от него, по сути, зависит вся техника ловли. Лучшими бывают кивки из лавсановой, поликарбонатной и металлической пластин. Они обладают поразительной «живучестью» и в морозы, и в оттепели, как бы вы ни бросали удильник на лед после подсечки (рис. 11). Правильное и неправильное положение кивка под нагрузкой показаны на рисунке 12.
Качество кивка зависит не только от материала, из которого он сделан, но и от конструкции головки (рис. 13). Если вы ловите на тончайшую снасть, желательно применять кивки с мягкой резиновой муфтой (без жесткой пластмассовой оболочки). Это поможет вам избегать обрывов лески при подсечке. Шестик при этом потребуется более гибкий.