Не бывает рыба на участках с сильным течением, где ровное чистое дно, корма нет и обитать ей трудно. Рыбу нужно искать в заводях, у перекатов, камней, коряг, затонувших деревьев различных выступов, неровностей дна, в ямах и старых руслах речек. В таких местах рыба отдыхает или, притаившись, поджидает добычу. Много рыбы скапливается под плотами, у мостов, старых свай, пристаней, плотин и водопадов, где всегда есть укрытия и обильный корм. Рыба покидает те места, где сильно «зацветает» вода, то есть начинают бурно размножаться и отмирать мельчайшие водоросли. Рыбы нет и в заболоченных местах, там скапливается большое количество остатков растений и других органических веществ, при разложении которых расходуется много кислорода.
Во время спада воды рыба чувствует беспокойство и клюет плохо. Однако в местах постоянных цикличных подъемов и понижений уровней воды она привыкает к переменам и клюет хорошо. При повышении уровня воды рыба выходит на мелководье, на заливаемые водой места, где много различного корма. В сильно заросшем пруду или озере рыбу нужно искать на границе водных зарослей и чистой воды. Рыба также держится и возле островков растительности. Летом после сильных дождей, когда в водоемы поступает из оврагов грязная вода, а также весной в половодье насадку надо забрасывать на границу мутной и светлой воды.
Практика показывает, что хороший клев бывает в устьях речек или ручьев. Обычно рыба находится ниже устья реки, впадающей в другую реку, и по обе стороны устья реки, впадающей в озеро. В небольших речках рыбу надо ловить с левого берега, поскольку он обычно более пологий, насадку надо забрасывать к правому берегу, на глубину. Хорошо ловится рыба у крутого берега реки, где есть водовороты, а также у подмытого берега. Если берег реки голый, рыба держится там, где есть укрытия: водные растения или что-то другое.
Есть и еще одно известное правило, соблюдение которого способствует успеху рыбалки: на глубокой речке нужно ловить там, где она мельче, а на мелкой — где она глубже; на широкой — где она уже, на узкой — где она шире. Именно там больше всего скапливаются корма, а следовательно, и рыбы.
В последнее время в рыболовной литературе появился термин «температурный скачок». Явление, обозначенное этим термином, возникает в толщах воды при ее движении, причем не только в реке, но, что важно знать, и в закрытых водоемах, прудах, озерах. Общеизвестно, что температура воды на различной глубине не бывает одинаковой. В очень жаркую солнечную погоду из-за слабой теплопроводности воды хорошо прогревается только ее верхний слой. Теплая вода легче холодной, и в штиль она тонким слоем располагается сверху. Разница температур верхнего и нижнего слоев воды и есть температурный скачок. Таких скачков в одном и том же водоеме может быть несколько. На их образование оказывают влияние различные факторы: величина водоема, глубина, рельеф дна и берега, а также ветер и, следовательно, наличие на берегу лесонасаждений, склонов и гор, защищающих от него водоем.
Температурный скачок прямо связан с кислородным скачком, вернее, второй зависит от первого. В тихую погоду, когда вода не перемешивается, содержание кислорода в воде на разных ее уровнях различно. В теплую погоду, если есть ветер, то он гонит вдоль водоема или от берега к берегу верхний, прогретый, более легкий и хорошо насыщенный кислородом слой, при этом холодная вода со дна поднимается к поверхности вместо убывшей. В той стороне, куда дует ветер, вода, обогащенная кислородом, достигает дна. Теплый слой приносит на дно не только кислород, но и различный корм с поверхности воды. В таком месте и надо искать рыбу.
При резком похолодании верхний слой охладится, а нижний будет теплее, поэтому в штиль перемешивание воды идет в вертикальном направлении; теплая вода поднимается, холодная — опускается. Обогащение кислородом идет равномерно, значит, и рыбу надо искать по всему водоему, особенно в местах кормежки. При похолодании и ветре рыбу надо искать не у того берега, куда дует ветер и гонит холодную воду, а у противоположного.
Рыболовы, хорошо осведомленные о состоянии кислородного режима того или другого участка водоема, всегда могут определить, где в данный момент находится рыба. Днем, когда вода хорошо насыщена кислородом повсеместно, рыба также находится повсеместно и главным образом там, где есть корм, места для укрытия и отдыха. Вечером, ночью и утром, когда в нижних слоях кислорода становится меньше, рыба идет к берегу и на мелкие места: там есть и корм и кислород.