Ловкие женщины

— Вы сами знаете, что не пристрелите меня. Кстати, из этого пистолета Стюарт скорее всего убил Хелену. Вы собирались избавиться от пистолета, но потом спрятали, верно? Что ж, мудрое решение. Вот и пригодился. Но предупреждаю вас: люди часто допускают ошибки в спешке. Если же застрелите меня, полиция вынет пули из моего тела и тут же вычислит, кому принадлежит оружие. Так что лучше уберите пистолет…

— Заткнись! — рявкнул Тревор. — Я вовсе не желаю убивать тебя и прятать еще один труп. Слишком уж они тяжелые, трупы, черт возьми! По крайней мере человеческие.

Он перевел дуло с Нелл на Марлен, смотревшую на него с обычным презрением, и прицелился между собачьих глаз.

— Нет! — в отчаянии вскрикнула Нелл.

— А вот собаку можно просто выбросить на обочину дороги.

— Подождите, — пролепетала Нелл, ступив в морозильник.

— А вот это уже лучше, — кивнул Тревор, продолжая целиться в таксу. — Теперь ищи.

— Дайте мне несколько минут, — взмолилась Нелл, лихорадочно оттаскивая коробки девяностых годов, чтобы добраться до восьмидесятых. Только не поддаться панике. Только не потерять голову.

Она вынесла первую коробку, соображая, как быть. Пока она таскает дела, он ничего Марлен не сделает. Впрочем, и ей самой тоже. Это Стюарт способен был спустить курок. Но не Тревор.

Тревор прячет свои жертвы в морозильниках.

Нелл снова углубилась в недра морозильника и притащила вторую коробку.

— Вот и все, — сообщила она, поставив коробку перед Тревором и собираясь закрыть дверь морозильника. Тревор преградил ей дорогу.

— Если вы немного посторонитесь, — вежливо заметила Нелл, пытаясь обойти его, — я выйду и помогу вам искать. Дела, должно быть, в полном беспорядке.

В ответ Тревор грубо толкнул ее в грудь. Нелл пошатнулась и упала навзничь, Марлен, словно взбесившись, залилась оглушительным лаем. Нелл попробовала встать, но Тревор несколько раз пнул ее ногой. Она откатилась, и он захлопнул дверцу, заглушив визг Марлен и оставив Нелл в ледяной темноте.

— Тревор, сукин сын ты этакий! — завопила Нелл и шатаясь поднялась на ноги.

Мрак окутал ее черным, непроницаемым саваном.

Тревор запер ее! Запер внутри морозильника, а сам остался с Марлен. Может, хоть теперь не тронет бедняжку? Нет, конечно, таксе ничто не грозит!

А вот она умрет.

Тревор решил заморозить ее, как когда-то Линни, и по-прежнему жить в свое удовольствие.

— Ты подонок, Тревор! Ничего ты не найдешь в папках!

Морозильник наверняка звуконепроницаем, но ей плевать! Какое удовольствие поносить Тревора и знать, что канцелярию в восемьдесят втором году вела мать Райли, Хлоя брала отпуск по уходу за ребенком. Поэтому у Тревора нет ни малейшей надежды отыскать нужный документ, разве что он будет мусолить в пальцах каждую бумажку.

Правда, у него теперь полно времени.

Нелл зябко обхватила себя руками. Единственный способ не превратиться в сосульку — двигаться. Гейб обязательно вызволит ее. Впрочем, откуда он узнает о ее заточении? Не слишком ли она верит в его дедуктивное мышление?

Ах, при чем здесь мышление! Не обнаружив ее в своей кровати, Гейб перевернет весь город, чтобы выяснить, где она.

Значит, остается только не замерзнуть в ожидании Гейба.

Движение — это спасение.

Она принялась приседать, махать руками и рисовать в воображении пустыню Калахари, чтобы не дать крови застыть в жилах.

«Скорее, Гейб. Скорее».

Должно быть, уже полночь. Если Гейб устроил засаду в доме Марджи, то вернется домой на рассвете. Ей нужно продержаться каких-то шесть часов. Пустячное дело!

А может, взломать дверцу? Именно так поступил бы Гейб. Но чем?

«Думай, — велела она себе. — Прекрати ныть и думай».

Что имеется в ее распоряжении? Архив за двадцать лет. Окажись у нее спички, можно было бы все это поджечь. По крайней мере светло стало бы. Правда, тогда она сгорит заживо или задохнется от дыма, поскольку пламя сожрет кислород.

Кислород.

Морозильники герметичны.

Сколько еще нужно протянуть? Шесть часов, пока Гейб не вернется. А сколько еще, пока найдет ее? Сколько воздуха она вдыхает в час? Сколько уже вдохнула, пока занималась физкультурой?

Если она замрет, то замерзнет. Если станет разминаться — задохнется. Неужели не существует чего-то среднего?

Провалиться бы этому Тревору. Задумал убить ее тем же способом, что и Линни. Линни — образец для подражания. Она не сдалась. Не позволила сесть себе на шею. Не согнула головы. Стойкая женщина. Не пошла на компромисс, не спасовала перед мужчинами.

Правда, Линни уже нет в живых. Наверное, она не может служить примером, особенно в такой момент. Способности к выживанию у Нелл оказались не слишком высоки…

Ей нужна помощь. Одна она отсюда не выберется. Где Гейб? Почему не идет?

«Мне нужен Гейб».

При этой мысли ей стало дурно. Она не должна ни в ком нуждаться. Неужели она не в состоянии спастись самостоятельно? Сильной женщине не пристало полагаться на мужчин!

Следующие полчаса она прорывалась сквозь тьму в поисках любой щели, любой возможности, громоздя коробки до потолка, замерзая и отчаиваясь все сильнее, умирая от страха и сонливости.