Ловля Минотавра на живца

Сражающиеся сначала разбились на небольшие группы, потом на пары. Наконец они просто выдохлись. Большинство из них сумели оторваться от противника, и оба отряда в полном беспорядке рассеялись по плантации, не имея контакта ни со своими, ни с чужими.

Вилли со своим отрядом оказался совсем неподалеку от места стычки. Он притаился, стараясь ничем не выдавать своего присутствия.

— Черт побери, — прошептал Тедди. — Хотел бы я знать, что там происходит?

— Я же говорил, что пираты придут к нам на выручку, — ответил Лев.

— Да, но кого они там месили? Друг друга, что ли?

— Хорошо бы вернуться и узнать, — предложил он.

— Вам хорошо, — ответил Пол. — Они — ваши друзья, а нам что делать?

— А вы тоже мои друзья, — даже не стараясь быть искренним, ответил Лев. Его цель — поимка террористов — была близка. Оставалось только дать о себе знать, но как это сделать? — Я могу пойти на разведку, — предложил он, уверенный, что, с кем бы ни сражались пираты, они победили.

Тедди скептически хмыкнул в темноте.

— Вы серьезно? — поинтересовался Вилли.

— Абсолютно!

— Интересно, как вы нас найдете, если ваша вылазка увенчается успехом?

— По моим расчетам, мы ушли не очень далеко от нашей прежней стоянки.

— Ну да, — снова хмыкнул Тедди. — С полкилометра будет.

— Поменьше, — возразил сержант.

Он уже понял, что маленький лысый человечек задумал какую-то авантюру, но никак не мог понять его конечной цели.

— Вы умеете свистеть? — спросил Вилли.

— Свистеть?

— Ну да! Издавать ртом громкие звуки, слышные на километр и больше. На вашей планете это делают?

— Впервые слышу, что это можно делать без какого-нибудь приспособления.

— Нам надо договориться о какой-то системе сигнализации. Как мы узнаем, что у вас все благополучно?

— Я знаю! — громко воскликнул Бахам, и все зашипели на него, словно рассерженные кошки. — Я знаю! — повторил он едва слышным шепотом.

— Ну, говори!

— Можно посигналить из кабины машины. Гудком или фарами!

— Молодец! — похвалил Тедди. — Соображаешь!

— А можно и мне пойти?

— Куда? — удивился пилот.

— Ну, тоже на разведку.

— Хватит и одного, — ответил Вилли, едва не прибавив «дурака».

Но Лев все равно понял и занес в свой реестр еще одно оскорбление, за которое будет мстить в весьма недалеком, как он считал, будущем.

— Ладно, договоримся, что я трижды, через равные промежутки, нажму на клаксон. Фары вы можете здесь и не увидеть.

— О'кей! — ответил сержант. — У вас полчаса. Если за это время от вас не будет никаких новостей, мы снимаемся и идем дальше.

— Быть может, я пришлю человека, не пугайтесь.

— Не испугаемся, — сдержанно хохотнул Тедди. — Если это будет один человек.

— Это совершенно незачем делать, — отрезал Вилли. — Либо сигнал, либо через полчаса вы вернетесь. Больше никаких вариантов.

Лев повернулся и исчез в густых зарослях винограда.

Идти ему было легко. Всю дорогу сюда они шли вдоль борозды, которая началась с измятой колесами машин поляны. Через некоторое время он увидел впереди свет. Уверенный, что это бот с пиратского корабля, Лев, совершенно позабыв про осторожность, прибавил шагу и перестал таиться.

Это было его ошибкой.

58

— Ефан! — Электронный призрак миллиардера снова появился в центре управления. — Какого черта происходит?

— Простите, я не понял вопроса, — ответил робот.

— Доложи обстановку. Я не могу понять, кто здесь кого бьет?

— Один момент!

На центральном экране появилась подробная карта окрестностей замка. Новые образования — воронки от метеоритов, рухнувшие мосты и разлившиеся вследствие прорыва плотин реки — еще не были обозначены и оставались серыми пятнами, отчего карта имела неопрятный вид.

— Какого черта? — поморщился Фингер. — Что за грязь?

— Видите ли, сэр, пираты уничтожили почти все наши спутники, а наземная система сильно повреждена. Отсюда возникает недостаток информации. На данный момент ничего нельзя поделать.

— Мне на это наплевать! И чтоб я' не слышал в этом доме выражения «ничего нельзя поделать»! Я найду себе того, кто в любой ситуации будет знать, что делать.

— Да, сэр!

— Вот так! Ну, что там у нас? Кто устроил драку прямо под стеной?

— Вы, наверное, имеете в виду пиратов? Будьте покойны, их атака была отбита с минимальным ущербом для замка.

— Я не об этом. С другой стороны!

— Ах, восточная сторона!

— Да, восточная! Кто там так резво скачет?

— По моим сведениям, туда также подошел отряд пиратов.

— Большой?

— Трудно сказать точно, но полагаю, что силами до десяти человек. С другой стороны к ним наперерез следовал отряд Новиста…

— А где в это время были туристы?

— Они также находились где-то рядом, но этот сектор вследствие обширных повреждений плохо просматривается, и я не могу сейчас указать точного места их дислокации.

— Значит, потасовка была между нашими и теми, — задумчиво произнес Фингер. — Могут, когда захотят!

— Это вы о ком? — поинтересовался Ефан.

— О Новисте. Я, пожалуй, даже не стану налагать на него взыскания. Отделается штрафом.

— Я рад слышать о его помиловании. Чем же они вызвали ваше восхищение?

— Они победили в рукопашном бою.