Ловцы душ

— Эрни, радист ты хренов, успокойся, пожалуйста, — с долей юмора тихо встрял Лернор и уверенным движением положил партнеру руку поперек груди.

И в правду в этих забавных наушниках, с торчащим перед носом микрофоном, его новый компаньон был похож на радиста из прошлого столетия. Наигранно безобидный тон стоил парню немалых внутренних усилий. Ведь он только что подавил в себе бушевавший огонек ревности.

— В любом случае, МОЯ МИЛАЯ тут не причем. Она, как и я больше не принадлежим тому миру…

— Как и я, самому себе… — неожиданно вставил, на время забытый всеми Куллер. Он с причмокиванием облизывал свои пальцы один за другим, — …когда ем эту прекрасную тушенку…

Лернор с интересом посмотрел, на своего друга, удобно расположившегося посреди ящиков. Тот беззаботно подмигнул и продолжил поглощать содержимое, поддевая кусочки мяса рукой прямо из банки.

— А еще кто-то жаловался на скудные запасы…

— Ладно, проехали, — отошел в глубь открытого контейнера Александр.

Пряча глаза, он продолжил дальнейшую игру с проекцией меню над пирамидкой, расположенной прямо на месте проекции их бункера.

— Совсем недавно ты спрашивал, что вам делать, Лерн? — с обидой в голосе, продолжил он через минуту. — Так вот присоединяйтесь к вашему другу и трапезничайте… Мне надо готовиться к бою…

— Идем, Джули. — Лернор нежно обнял девушку за плечи. — Какая сейчас разница? Какой спутник? И где он болтается? Пора уже избавится от этих шпионских привычек, особенно в разговорах с новыми… — подумав, парень добавил, — …хотя кому-то и старыми друзьями…

В ответ он получил злой взгляд красивых глаз девушки. Она презрительно смотрела на него из-под нахмуренных бровей.

Больше она ничего не сказала и, небрежно сняв его руку с плеча, пошла к громко чавкающему Куллеру.

Осознав, что своим высказыванием он опять перегнул палку, Лернор лишь спустя некоторое время скромно присоединился к общей трапезе.

Так, молча, уничтожая неприкосновенные запасы тушенки и, наблюдая как Александр колдовал над высокотехнологической картой местности, чье изображение проецировалось прямо с неизвестного спутника, они просидели еще более получаса.

Гобрах, не только всячески переключал изображение, меняя ракурс и размер увеличения, он беспрерывно комментировал свои действия, отдавая хаотичные приказы то одной, то другой невидимой группе бандитов. Не скупился новый партнер и на ругательства, когда солдаты корпорации умудрялись выбить с укрепленных позиций его людей.

Лернор молчал, жевал и думал. Слушал и периодически поглядывал на Джулиану. Она, как ему показалось, так же анализировала поведение своего бывшего мужчины, а может, по-прежнему, гадала, откуда поступает сигнал на карту.

Наконец, не выдержав, Александр сорвал с себя наушники и с яростью швырнул их в какую-то точку на проекции карты. Как показалось парню, именно там находились особо донимавшие его силы противника.

— Все! Они меня достали! Прут и прут, как будто у нас тут маслом намазано!

— Что? Неужели все так плохо? — подал голос Лернор. — Ты думал они тебе эти три колонны простят?

— Может, вы тут виноваты? Не то слово! Несут огромные потери и все равно прут, подтягивая новые резервы, — стукнул по краю стола Гобрах. — Мы уже две вертушки их сбили и хоть бы что… Как будто из принципа атакуют. Хочешь, иди сам взгляни.

Не расставаясь с банкой, парень, неспешно приблизился, пытаясь с ходу разобраться в происходившем сражении.

Теперь он не только слышал выстрелы и взрывы, доносившиеся снаружи, но и видел все своими глазами.

Оглянувшись на Джулиану, он захотел подозвать девушку, но, заметив ее холодный безразличный взгляд, с тяжким вздохом вновь отвернулся к сражению.

Словно игрушечные солдатики в многопользовательской тактической игре, по карте передвигались фигурки людей. Они стреляли друг в друга. Отступали и наступали. Гибли, взрывались, горели, распадались на куски и тащили на себе раненых.

— Вот эта группа, дошла до острова и зажала нас с юга, — стал объяснять причину своих неудач Александр. — Наши снайперы хорошо потрепали им нервы, поэтому на дальнейшее продвижение без подкрепления они не решаться, К тому же и район острова слишком открыт для проведения скрытого маневра.

— Вот эта, — он быстро переместился вдоль карты, указывая на горящую боевую машину пехоты, пытается контратаковать с запада, но продвижение затрудняет предусмотрительно подорванный нами лед и опасность очередных минных преград.

— А эта? — спросил Лернор, указывая на место, где под туманом проекции красовались сломанные от удара наушники. Там он насчитал три гусеничных бронемашины и ползущую за ними пехоту.

— А эти сволочи наступают! Разделились на северное и восточное направления и лезут как тараканы. Мы бы их остановили, но у Джуса и его людей уже боезапас на исходе. Пополнить шансов никаких. Для этого надо отступить к нам в центр. А артиллерия корпорации сейчас только этот участок острова и обрабатывает. Сознательно не дают никому высунуться. Уроды! …Откуда, интересно, у них столько «пушечного мяса»?