Ловцы душ

       Ответ лежал на поверхности. Как то перестроить, восстановиться. Вот стоящая сейчас перед магистром задача. Чтобы решить ее, Зольдеру придется контактировать с другими членами ордена. Возможно, собрать их.

       Но не в Эльбурге. Где по-прежнему сидит Гатиньон, обвиняющий их в погроме, убийстве Канэ и краже нейрокорректора.

       Робот привез поднос с едой, но Ларион не обратил внимания, снова углубившись в данные по ордену. Где у них еще крупные ячейки? Разумеется в Инсбруке. Столице федеральной земли Тироль. По численности они практически не уступают здешним. И Зольдер, скорее всего, направится туда.

       Где они могут пересмотреть планы, составить новые. Ларион нашел главу инсбрукских мечников, некоего Альбрехта. В общей иерархии занимающего третье место. Точнее, уже второе, ибо Шнойер мертв.

       Так с кем еще выходить на контакт Зольдеру.

       На всякий случай Ларион проверил упоминания об Альбрехте в ежедневнике Шнойера. Но тот пусть и занимался активной деятельностью, но в подготовке и проведении операции в Сен-Марно не участвовал. А потому навряд ли знает об SK. Раз уж мечники его не упоминают даже в закрытой переписке.

       Решено. К утру следы от операции практически заживут. И с новым лицом Ларион может не бояться, что его узнают камеры, Гатиньон, Зольдер. Кто угодно.

       Ему останется лишь следить за Альбрехтом, и тот приведет к магистру "Святого меча".

       * * *

       Политические скачки вышли на финишную прямую - завтра в Тусоне день выборов. А сегодня - последний день агитации.

       И Барри убежал на работу раньше, чем обычно. Сегодня у него дел будет много. Тамика тоже не стала задерживаться. Ведь это последний день, когда она может попытаться разгадать секрет "Personal Power", во всяком случае, находясь в Тусоне.

       С собой прихватила Таки, ему не помешает немного побегать на улице.

       Где все жило предстоящим голосованием. С улиц практически исчезла обычная реклама - все билборды занимала политическая. Большинство, конечно, принадлежат республиканцам либо демократам, но нередко попадались и за Гиффонта, и других претендентов. Активисты поодиночке и группами раздавали сувениры с символикой своих кандидатов.

       Тамика продолжала всматриваться, но так и не заметила ничего, что можно счесть нарушением правил агитации. На ближайшей площади как раз шел короткий митинг одного из претендентов. Пожалуй, из самых странных и необычных. Дженни Смит была киборгом.

       Ростом выше среднего, она куда шире обычной женщины, равняясь шириной плеч с мужчиной. Киборги вообще любят большие тела, куда можно запихнуть много разных технических штук. Правильные черты лица ее не слишком запоминались, но громкий, чистый голос разносился по площади без всяких микрофонов.

       Программа киборгши резко отличалась от остальных. Если почти все упирали на социальную защиту, равенство, экологию, то Смит во главу угла поставила технический прогресс. Предвыборные ролики, один из которых сейчас крутили над головой кандидата, демонстрировали захватывающие технологии. Промышленность, роботы, космос.

       Все проблемы людей Смит обещала решить одним махом.

       Нехватка пищи - киборгам не нужна обычная пища. Питаемые электричеством топливные элементы.

       Забота о здоровье - киборги об этом не задумывались. Любые проблемы решаются ремонтом или заменой нужного органа.

       Проблемы расовой, национальной, гендерной дискриминации - все эти понятия для киборгов довольно условны. Киборгизация уничтожит почву для подобных различий.

       И разумеется, они никогда не задумывались об экологии. Им не нужны чистые вода и воздух. Как, впрочем, и грязные.

       - Если те средства, что правительства тратят на экологию, соцзащиту и тому подобные дурацкие и бессмысленные, временные вещи, пустить на создание куда более совершенных и долговечных тел, то все ваши проблемы будут разрешены раз и навсегда, - говорила со своей трибуны Смит.

       Радикальная тетка. А как быть тем, кто пока не уверен в своем желании поменять живое тело на механику? Таким, как Тамика. И не только она.

       Несколько молодых людей свернули в сторону трибуны.

       - Да здравствуют нормальные люди. Нет киборгам, - выкрикнул один из парней. Остальные засвистели, заулюлюкали. Им наперерез почти сразу двинулась тройка киборгов из группы поддержки Смит.

       - Вы чем-то недовольны? - спросила одна из них. Впрочем, еще вопрос, можно ли к ней применять понятие пола. Ибо женская голова сидела на фигуре, куда более подходящий мужчине. Футов семи росту, и чертовски широкой в плечах. Мозг - единственный орган, который невозможно заменить искусственным, а потому голова обычно оставалась живой. И бывший пол киборга можно определить лишь по ней.

       И то далеко не всегда. Если второй из тройки был когда-то мужчиной, то третий блестел металлом полностью искусственного черепа. И кем он родился, теперь вообще не определить.

       - Мы не хотим мэром киборга, - выкрикнул парень.

       - Никого не интересует, что вы хотите, - усмехнулась киборгша. Она возвышалась над ним почти на голову.

       - Вы не имеете права голосовать. Вы не люди, - распалялся ее оппонент.