Ловцы кошмаров

Кошкин попытался ударить одного из нападавших прикладом, но могучий индеец небрежным движением левой руки отбросил его ружье в сторону, а правой рукой неторопливо стал доставать из-за пояса острый нож.

– Игорь Степанович, да разбудите вы, наконец, мальчишку! – вскрикнула вдруг Мария Ивановна и, не дожидаясь, когда ее зять возьмется за сына, вцепилась сама обеими руками в оцепеневшего внука. – Петя! Проснись! Умоляю тебя, проснись!

Индейцы, а их уже налезло в дом не менее дюжины, смотрели на эту картину стоя посреди комнаты и усмехаясь. Они словно ждали, когда мальчик откроет глаза и взглянет в лицо своей судьбе, а заодно и своему противнику.

И они дождались этого. Веки мальчика вдруг задрожали и стали медленно открываться. И все, что было в комнате: мебель, индейцы, семейство Ласточкиных, все вдруг внезапно стало расплываться в глазах Савелия Кошкина и таять, как странное видение. Кошкин пошатнулся, попытался было ухватиться рукою за спинку стула, чтобы не упасть, но промахнулся, так как и стул, и стол исчезли, подобно миражу в пустыне, и, потеряв равновесие, он рухнул…

Но не на пол, как следовало ожидать, а на постель в отведенной ему комнате на втором этаже.

– Проклятье… – прошептал Савелий, переворачиваясь с живота на спину. – Ну и шуточки у этого парня!

Он слез с кровати и снова отправился вниз на первый этаж, желая проверить масштабы разгрома. Каково же было его удивление, когда он не обнаружил даже каких-нибудь признаков недавнего сражения! Окна были застеклены, на стенах и мебели не виднелось никаких следов от стрел и пуль, а кругом царил такой порядок, что можно было подумать, что здесь совсем недавно проводили генеральную уборку. Кошкин посмотрел в окно, однако и во дворе не увидел ни индейцев, ни их лошадей.

– Столько палили – и все даром! – улыбнулся Савелий.

Из соседней комнаты вдруг вышла Мария Ивановна в халате и со свечою в руках.

– Почему не спите, Савелий Петрович? Уже первый час ночи! – сказала она и сладко зевнула, прикрывая свободной рукой рот. – Простите, но так хочется спать!..

– А где эти… которые в перьях? – поинтересовался у нее Кошкин.

Старушка смущенно помялась, но на вопрос ответила:

– Здесь никого нет, Савелий Петрович… И никого не было!

– Что ж, отлично…А где мальчишка?

– Петечка?

– Он самый.

– Спит. И вы ложитесь.

– Нет уж, спасибо, – тихо пробурчал Кошкин, однако осмотр комнаты прекратил и отправился к себе на второй этаж.

Глава пятнадцатая

Решив бодроствовать до утра, Савелий все-таки прилег на кровать и сам не заметил, как быстро уснул. Но через час он был разбужен чьим-то незнакомым и хриплым голосом.

– Эй! Послушай! А ну-ка, вставай, это моя постель! – требовательно рокотал голос над самым ухом Савелия Кошкина. – Я тоже хочу спать и прошу покинуть мою койку!

Савелий быстро открыл глаза и с удивлением обнаружил возле себя высокого, хорошо сложенного, старика в приличном темном костюме и белой сорочке с галстуком. На ногах старика, правда, были надеты белые тапочки, но Кошкин поначалу не придал этой странной прихоти незнакомца никакого значения. Лунный свет, проникающий в окно, хорошо освещал его лицо, но добавлял какие-то очень неприятные оттенки: от бледно-желтого до синего.

Увидев, что спящий открыл глаза, незнакомец протянул руку и положил ее на плечо Савелия:

– Вставай, хватит разлеживаться в чужой постели!

Невольно Кошкин громко вскрикнул – так холодна была рука, коснувшаяся его тела! Савелий дернулся и откатился на край кровати. Старик ухмыльнулся и присел на освободившуюся половину постели.

– Хотите, чтобы я прилег рядом? – просипел он насмешливо. – Но я не привык спать с посторонними! К тому же я так давно не валялся в собственной кроватке, считай, с самой смерти…

Последние слова незнакомца заставили Кошкина слегка вздрогнуть: так вот кто был этот удивительный гость!.. Теперь ему стали понятны и странный холод его тела, и этот ужасный цвет лица, и даже его одеяние.

Работая в милиции, Савелий привык попадать в самые невероятные ситуации и научился быстро восстанавливать самообладание и ясность мысли. Он понял: нужно удирать из этой комнаты, и чем скорей, тем лучше.

– Отлично, приятель, пожалуйста, ложись. – Кошкин поднялся с кровати и медленно двинулся в сторону лестницы. – Мне все равно скоро вставать, так что нет проблем!

В этот момент внизу послышались чьи-то шаги, и в комнату торопливо влетел хозяин дома с фонариком в левой руке и с двухстволкой в правой.

– Григорий Потапыч?! – удивился он, разглядев в постели пришельца с того света и узнав в нем своего бывшего тестя, скончавшегося полгода тому назад от скоротечной болезни. – Как ты здесь очутился?!

– Пришел за своим, Игорек, чужого мне не надо, – охотно ответил покойник. И пояснил: – Хочу забрать к себе законную супругу, мою дорогую Манечку. Скучно мне там, Игорек, скучно и одиноко…

– Где – там? – машинально переспросил хозяин дома, слегка опешив.