Ловцы желаний

Мы с Радкевичем отбирали наиболее ценные образцы минералов, которые надлежало взять с собой. Как ни жаль ему было, но забрать все, что нашли за время пребывания, не получалось физически.

— Правильнее будет распределить камни между всей поклажей, чем выделять для этого отдельных людей, — поделился своей идеей Радкевич.

— Я все это насобирал — мне и тащить на своем горбу, — озвучил я собственное мнение по этому поводу.

— Зачем же? Дело у нас общее, и ношу надобно разделить по справедливости.

— Путь недалекий, а там на лошадей пересядем, — привел я доводы. — Дольше будем по мешкам рассовывать.

На самом деле наилучший способ транспортировки минералов меня волновал меньше всего. Не проходило и минуты, чтобы я не бросал взгляд на восточную сторону лагеря, откуда вела тропинка к соседям. Надеялся ли я? Да. Или очень хотел надеяться?

«Что она сейчас делает? Готовится к отъезду или раздумывает? Или уже сидит в повозке, которая увозит ее прочь из этих чудных мест? Может, она даже не думает обо мне? А о ком?» Мне вспомнился наш последний разговор с Тимофеем, отчего стало еще тревожнее…

— Николай, а где лавовый опал? — прервал мои невеселые мысли Радкевич. — Что-то я его не вижу. Ты его уже упаковал, что ли?

Я машинально кивнул, но тут же признался, как только до меня дошла суть вопроса:

— У меня его нет.

— А где же он? — Радкевич сразу перестал перекладывать образцы.

— У одного хорошего человека, — я снова глянул на восток. — Камню уготована лучшая судьба. Не придется ему до скончания веков пролежать заколоченным в архивном ящике.

— Быть может, он мог находиться под стеклом, украшать какой-нибудь стенд нашей академии, — обиженно произнес Радкевич.

— Да вы что? Его бы оттуда вмиг умыкнули.

— Так нельзя, Николай, — продолжал негодовать Радкевич. — Распорядились, словно ваше имущество. При всем уважении, весьма нехороший поступок.

— Зря этот камень достали, — неожиданно раздался голос Азамата, услышавшего наш разговор.

— Зря отдали, — поправил его Радкевич.

— Вытащили из земли зря, — настаивал Азамат. — Подземных духов разозлили.

— А, что с вами говорить! — Радкевич махнул рукой.

Оставшиеся минералы он отбирал, сохраняя гробовое молчание. Я же совершенно не чувствовал угрызений совести и волновался лишь об одном. Казалось, что до наступления сумерек прошла целая вечность.

Я в одиночестве сидел у костра, когда подошел Азамат и молча сел рядом.

— Она не придет, — произнес он через некоторое время.

— Благодарю тебя, Азамат, это как раз те необходимые слова, что я хотел услышать.