Ловушка

Дарья непонимающе смотрела на Листа. Только после этого я пошевелился.

— Лист?!

Я сначала не поверил в то, что передо мной именно Лист. Но это был именно он.

— Живой! — обрадовался Лист, потирая ударенную голову.

— Вы как здесь оказались? — спросил я и рассмотрел второго сталкера.

Мне показалось, что я его знаю: кажется, это Скворец.

— Сидорович направил нас к ученым. А они дали нам задание добыть данные об этой аномалии. Вот мы и попали сюда.

— Ученые?

— Да, ученые. Они послали нас изучать аномалию, — повторил Лист.

— Зачем теперь-то лгать? — Скворец осуждающе посмотрел на Листа. — Нас послали, чтобы вытащить вас…

— Ученые могли послать вас только за мной, — раздался голос Белова, который вошел в комнату.

— Ты? — удивился Лист.

— Вы что, знакомы? — спросила девушка.

— Ты же умер! — воскликнул Скворец. — Мы тебя давно похоронили.

— В тот день много людей погибло. Вас никто не обвиняет. Вы, как и я тогда, были неопытными новичками. Вы испугались, и из-за этого погиб Хвост. Но остальные остались в живых.

— Я думал, все остальные погибли, — попытался оправдаться Лист.

— Я — опровержение тому, — сказал Белов.

— Но как?

— Этого я не знаю. Вас Рублев послал? — Лист кивнул головой. — Тогда его звали по-другому. Он тоже был молод. У него были свои цели на наш счет.

— Именно поэтому нас нашел Сидорович?

— Должно быть, так. Рублев послал вас сюда, чтобы через столько лет вернуть установку. Он знал, что я выжил, поэтому и не стал вам о ней ничего говорить. Он понимал, что старый друг расскажет вам больше. После того случая я подался в «Долг». Когда завелся полтергейст, мы перенесли базу на Янтарь. Рублева я не узнал, он же сразу узнал меня. Он помог собрать новую установку и запустить ее. Аномалий типа Портал всего две. А вот установка только одна. Сидорович тоже хотел сорвать куш с этого дела. Если Зона станет другой, то больше людей повалит в нее. Значит, у этого старика-торговца будет больше денег.

— Ты все знаешь? — спросила девушка.

— Конечно. Законы «Долга» будут бессмертны. Старой Зоны больше не будет, но будет новая. В ней «Долг» станет главенствующей группировкой. Наша мощь будет велика, и мы сможем менять Зону по нашему усмотрению.

— Какой смысл борьбы с Зоной, если ею можно управлять? — спросил Лист.

— Власть. Зона станет больше. И тот, кто будет управлять ею, будет управлять миром.

— Как обычно! Ты веришь в этот план? — спросил Скворец.

— Я его и придумал. Ученые собрали установку. Создали эти аномалии. Мы надежно укрыты здесь, энергия установки покроет всю Зону и выплеснется за ее пределы. В хаосе, который настанет, мы захватим власть.

— Слишком натянутый план! — заметил Скворец. — Кстати, зачем ты нам все это рассказал?

— Вы были моими напарниками. Вы должны это знать: завтра все закончится и начнется заново. — Белов посмотрел на нас и, больше ничего не говоря, вышел из комнаты, но при этом ударил Мамедова сапогом.

— Не спи. А то пленников проспишь. — Он посмотрел на меня, а потом на Программиста.

— Белов знает, что мы выходили из камеры, — сказал я, когда капитан вышел, а дверь за ним защелкнулась на замок.

— Придерживаемся старого плана с полями? — спросила девушка.

— Придется, — с тяжелым вздохом сказал я и посмотрел на обеспокоенного Листа.

* * *

Кирпич сидел на крыле БТР и смотрел за забор лагеря. Скворец так и не смог починить радиатор. Сам Кирпич в этом не разбирался, поэтому ничего не стал предпринимать. Когда принесли Ремня, он был еще жив. Он потерял много крови, бредил, но все еще держался. Поругавшись с Рублевым, Скворец побежал догонять Листа. Сам Кирпич просто растворился в этой непонятной субстанции под названием Зона. Он долго думал над тем, зачем все это было нужно. Он не понимал, откуда взялась Зона, но она начинала его злить. Она отнимала у него друзей и явно смеялась над ним.

Из бункера вышел Студент.

— Как он? — спросил Кирпич, спрыгнув с БТР.

— Сергеев сказал, что все нормально: раны глубокие, но не смертельные. Еще немного — и мы принесли бы труп, а не сталкера. С новыми лекарствами он уже через пару недель встанет на ноги.

— Это хорошо. — Кирпич опустил на плечо Студента огромную руку. — Знаешь, эта операция с самого начала пошла не так, как нужно.

Студент непонимающе посмотрел на сталкера.

— Может, не стоило вообще браться за это дело?

— Может, и не стоило. Да только есть в Зоне такое правило — долго на месте не сидеть. Ничего другого не было.

— Ты же новичок.

— Хочешь сказать, что это не мое дело? А как иначе из новичка ветеран получается? Может, это и было мое последнее задание. Теперь я стал более опытным, тертым сталкером. Ты больше, чем я, по Зоне ходил, а толком ничего не узнал о ней.

— Я и не стремился узнавать Зону. Для меня это не важно, — заметил Студент.

— Жизнь — это такая странная штука. Сегодня ты всех, а завтра все тебя, и тогда ты забиваешься в угол и умираешь от одиночества, оттого что стал никому не нужен.