Ловушка для банкира

— Неужели ради вычисления заказчика вы готовы оставить Семена Семеновича на несколько дней в лесной глуши?!

— Это наименьшее из зол, — развел руками детектив. — Требований о выкупе пока не поступало — значит, похитители выжидают удобный момент. За это время надо найти и обезвредить заказчика. Вырвать, так сказать, сорняк с корнем. Тормакин сам же мне потом за это «спасибо» скажет.

Вика в сомнении закусила губу.

— А если похитители что-то заподозрят и решат… ну… устранить банкира?

Звягин подошел вплотную к девушке и, пристально глядя ей в глаза, произнес:

— Если появится хоть малейшая опасность, я тут же схвачу дворецкого — обещаю.

Входная дверь, возле которой они стояли, беззвучно отворилась. В проеме возник мрачный Сергей Константинович.

— Виталя, пойдем, — кинул он детективу. — Ты должен это увидеть.

Звягин сделал знак Виктории, чтобы та следовала за ним, и втроем они поспешили на второй этаж. Оказавшись в кабинете банкира, девушка с интересом огляделась. Она впервые видела рабочее место миллионера. Тут все было предельно лаконично: стол, стул, шкаф. Никаких излишеств или безделушек. Идеальный порядок во всем — кабинет полностью соответствовал хозяину, щепетильно относившемуся к малейшей неопрятности. Тем страннее было увидеть на столе банкира ворох каких-то смятых бумажек. Долохов ткнул в них пальцем.

— Вот, полюбуйтесь. Я нашел эту мерзость в верхнем ящике стола, где у Семена хранятся самые важные документы.

Детектив с Викой стали рассматривать бумаги. Это были обычные тетрадные листки в клетку, на которых… Девушка не верила своим глазам. О таком она читала только в детских книжках про шпионов. На каждом листке красовалась фраза, составленная из вырезанных слов. Фраза везде была одинаковая, и гласила она следующее: «Уезжайте отсюда, иначе пожалеете!» Подписи у этих угроз, разумеется, не было.

Долохов скомкал боксерской лапищей одну из анонимок.

— Неудивительно, что Семен в последнее время был раздражительным. Ума не приложу, кто мог присылать ему эту пакость.

Детектив с Викой переглянулись. В свете последних новостей они не сомневались, что автор у анонимок тот же, кто и повинен в исчезновении банкира — дворецкий Милош. Но Долохову об этом знать было необязательно. По крайней мере — пока…

Виталий Леонидович повертел в руках тетрадные листки.

— Слова вырезаны из какой-то старой газеты и посажены на обычный столярный клей.

Поднеся одну из анонимок к окну, он посмотрел ее на свет.

— Работа очень аккуратная. Фразу, скорее всего, собирали с помощью пинцета и наверняка в перчатках. Значит, вряд ли можно будет установить личность отправителя, — детектив развернулся к Долохову. — Я, конечно, отдам анонимки в полицию, чтобы их детальнее изучили. Но пока единственное, что известно — это то, что Семену Семеновичу угрожали.

Тук-тук! В кабинет вошел дворецкий.

— Прошу проследовать к обеденному столу.

Милош учтиво поклонился и как ни в чем не бывало покинул комнату. Остальные вышли вслед за ним.

Когда они направлялись по коридору к лестнице, Вика придержала детектива за локоть.

— Виталий Леонидович, нам нужно поговорить.

Услышав это, Долохов тоже притормозил.

— Что случилось?

— Ничего серьезного, — ответила девушка. — Я просто кое-что вспомнила. Так, ерунда…

Сергей Константинович пожал плечами.

— Ладно, болтайте, а я пошел к столу. Голодный как волк.

И компаньон банкира завернул за угол, где скрывалась лестница. Звягин испытывающе посмотрел на Викторию.

— То, что вы хотите сказать — не ерунда, правда?

— Правда. Я вспомнила важный факт, касающийся Милоша. В тот день, когда убили священника и пропал Семен Семенович, мы с Быстрицким искали дворецкого по всему дому. Но так и не нашли.

— Во сколько это было?

— В полдевятого. Эммануил Венедиктович чистил казан в кухне и сказал мне, что до ужина остается полчаса.

— То есть вы не могли разыскать дворецкого за полчаса до убийства отца Даниила?

— Именно! Милош вполне может быть замешан не только в похищении банкира, но и в убийстве священника.

За углом раздался тихий, почти неуловимый шорох. Не сговариваясь, Звягин с Викой бросились по коридору, и за углом нос к носу столкнулись с… Милошем! Все трое пораженно уставились друг на друга. Первым в себя пришел дворецкий. Он учтиво поклонился и произнес ровным голосом:

— Я пришел напомнить, что обед уже подан. Ждут только вас.

Милош развернулся на сто восемьдесят градусов и невозмутимо спустился по лестнице.

Детектив проводил его тяжелым взглядом.

— Помните, Виктория, я обещал схватить этого типа, если возникнет опасность для Семена Семеновича? Так вот — это время настало.

Он положил девушке руку на плечо.

— Я собираюсь устроить небольшое шоу. Нужна ваша помощь.

Вика с готовностью закивала.

— Что делать?

— Делать ничего не нужно — я сам все устрою в лучшем виде, — ухмыльнулся Звягин. — Помощь требуется несколько иного плана. Вы находитесь в этом доме дольше, чем я. Наверняка что-то видели, что-то слышали. Подумайте, знаете ли вы какие-нибудь секреты домочадцев? Мне важна любая информация.

Девушка растерялась.