Ловушка для богов. Книга 1. Источник (СИ)

— Горцы, — Веир сплюнул кровью под ноги и протянул Вальдресу руку. — Сейны, если быть точным. Гордый и весьма жестокий народ. Но что они делают здесь, вдали от северных склонов? Вот в чём вопрос.

— Каким образом эти сейны спелись с некромантами? Вот правильный вопрос.

Маг ухватился за протянутую руку и тяжело поднялся. Ощущение было такое, словно он сутки напролёт таскал мешки с зерном.

— Так это был некромант? — искренне удивился Веир, а остальные наёмники тут же принялись сотворять оберегающие жесты. — Никогда ещё не доводилось пересекаться с этой мерзостью, прости Единый. А выглядел как вполне нормальный маг. Но всё-таки ловко ты его… — наёмник сделал неопределённый жест куда-то в сторону.

Вальдрес проследил за рукой, и его внимание привлекла кучка чёрного тряпья, лежащая в двадцати шагах от того места. Рядом с ней обнаружился и чёрный посох некроманта. Любопытство заставило мага подойти и поворошить тряпки носком сапога. От прикосновения лежащая горкой чёрная накидка осела, и из-под неё выпорхнуло невесомое сизое облачко. Вальдрес сперва отпрянул но, поняв, что это всего лишь пепел, наклонился и потянул ткань на себя. Как и ожидалось, под чёрной материей не оказалось ничего кроме кучи пепла. Создавалось впечатление, будто некромант просто-напросто сгорел. Но тогда сразу же возникал вопрос — почему не сгорела его одежда? Загадка…

Решив не ломать над ней и без того больную голову, Вальдрес подошёл к чёрному посоху и наклонился чтобы поднять, но тут же был сбит с ног метнувшейся ему навстречу тенью. Этой тенью оказался Веир и маг, сцепившись с воином, покатился по земле. Оттолкнув от себя наёмника, Вальдрес вскочил и над его ладонями мгновенно набухли две огненные капли. Он готов был уже послать их в напавшего, но здравый смысл всё же возобладал и маг решил дать Веиру объясниться.

— Что с тобой, воин?!

— Нет, это что с тобой, маг? Или тот некромант всё же выбил твои мозги?

— Объяснись, — Вальдрес стряхнул огонь с рук.

— А ты сам погляди, неужели ничего не видишь?

— Нет… — начал было Вальдрес, но тут его взгляд остановился на чёрном посохе, и спина моментально покрылась изморозью.

Где были его глаза? Как же он сразу не заметил того, что на самом деле представляет из себя этот магический предмет? А Веир? Как он смог разглядеть то, что упустил опытный маг? Стоит об этом у него спросить. Но надо отдать должное, если бы не наёмник, Вальдресу пришлось бы туго.

— Да, теперь я вижу. Благодарю тебя…

— Не нужно благодарить, — перебил воин. — Жизнь за жизнь… Теперь мы квиты… Не люблю оставаться в долгу.

— Резонно.

Вальдрес кивнул и, подойдя к чёрному посоху, присел рядом с ним на корточки. На этот раз маг не стал делать попыток поднять предмет вокруг которого разлилась полыхающая чёрным аура.

— Кстати, Веир, а как ты смог разглядеть ауру этого посоха? — непринуждённым тоном задал вопрос Вальдрес, но внутри всё же напрягся.

— Чего? Какую такую ауру? — наёмник махнул рукой. — Не понимаю я ваших колдовских словечек. Просто вот эта штучка иногда помогает мне видеть опасен предмет или нет.

Веир извлёк из-под рубахи медальон ромбовидной формы и, подкрепляя свои слова, потряс его за цепочку. Вальдресу хватило одного взгляда, чтобы узнать товар одной из магических лавок Ивокариса. Теперь всё встало на свои места и напряжение немного отступило. Он стал водить над чёрным древком ладонью, шепча слова, которые Веиру показались сущей бессмыслицей, но от которых посох стал преображаться буквально на глазах. Сперва его очертания размылись, а затем и вовсе оплыли, словно горячий воск и перед изумлёнными наёмниками предстала истинная сущность артефакта.

— Что это за мерзость? — с трепетом в голосе спросил один из них, глядя на вяло пресмыкающуюся у ног мага чёрную змею.

— Это «живой артефакт». Я о таком слышал, но видеть до сих пор как-то не приходилось.

— И что он такое?

— Если верить свиткам из архива Магической Гильдии, в таком артефакте заключена душа сильного мага добровольно слившегося со своим фамилиаром, сиречь животным, или если проще духом-хранителем.

— И что, он опасен? — Веир отступил на шаг, а остальные наёмники и того дальше.

— Очень опасен. Не понимаю, как я вообще выжил. Но суть не в этом. Сейчас он одурманен сковывающим заклятием, но вскоре придёт в себя и вот тогда нам несдобровать. Стоит хоть капле крови пролиться на этот посох и тогда пиши пропало.

— Может попробовать изрубить его в куски? — наёмник извлёк меч из ножен.

— Ни в коем случае. Так ты его только разозлишь. Нет, я проведу над ним кое-какой ритуал и вот тогда мы сможем его закопать. Повторяю, уничтожить такой артефакт очень и очень сложно, потребуется сила нескольких магистров. Поэтому мы его закопаем поглубже и забудем то место.

— Как скажешь, господин маг, — Веир с шумом вогнал меч обратно в ножны. — Я в этих делах не силён. Распоряжайся.

Вдруг от дальних телег к ним подбежал тот молодой паренёк, что ездил в разведку и первым закричал об увиденном дыме. Непонятно как он вообще смог выжить в этой кутерьме, но факт оставался фактом.

— Дядька Веир! Дядька Веир, он отходит! Скорей!!!