Ловушка для богов. Книга 1. Источник (СИ)

«Каждая точка на карте указывает на местоположение мощной жилы природной энергии, — пронеслось вдруг в голове Архимага. — По крайней мере, так звучит приблизительный перевод древнего текста на обороте. Но мне почему-то кажется, что не только указывает, но и является астральной проекцией. Стало быть, обугленные жемчужины — это свернувшиеся энергетические жилы, — продолжил маг начатую мысль. — И произошло это с ними, надо полагать ещё во время войны… Интересно конечно, но что-то я отвлёкся. Нужно вспомнить сегодняшний сон».

Вдруг блуждающий по картине взгляд наткнулся на нечто новое. Себелиус широко распахнул глаза и, забыв об ускользающем сне, уставился на полотно. Его внимание привлекла выжженная дыра в окрестностях древнего города, которой на том месте доселе не было. Раньше там была пришита жемчужина. Причём целая.

— Этого не может быть, — прошептали губы мага. — Бред, наваждение, — Себелиус встряхнул головой, словно пытаясь вышвырнуть оттуда только что увиденное, но дыра никуда не исчезла. Он выскочил из кресла, подбежал к картине и принялся её разглядывать, едва не касаясь полотна носом.

— Неужели моя догадка верна и жемчужины это проекции? В таком случае одна из них перестала… Не может быть! — одёрнул сам себя магистр. — Прежде чем паниковать необходимо всё как следует проверить!

Себелиус развернулся и словно вихрь метнулся ко входу в заклинательный покой, но на пороге резко остановился. Скинул сандалии и халат, оставшись нагишом (сейчас ни что не должно мешать) и, засветив на уровне груди небольшой огонёк, прошёл внутрь Зеркальной комнаты.

Такое название эта комната получила из-за огромного зеркала, выполняющего роль пола, всю поверхность которого покрывали различные рисунки, руны и другие магические письмена. Это зеркало позволяло сфокусировать в центре комнаты сгусток энергии по мощности равный силе трёх дюжин магистров объединившихся в круг. Сама же энергия черпалась из множества энергетических жил, густым клубком переплетённых под Цитаделью Стихий. Глухие стены без единого окна были выполнены из синевато-розового аметиста, что придавало им не только огромную ценность, но так же не позволяло рассеиваться энергии, собираемой зеркалом. Аметистовый потолок сферической формы, так же как и стены не содержал брешей, отчего заклинательный покой всё время был погружён во тьму.

Себелиус прошёл в центр комнаты, поставил ноги на круги, вписанные в пересекающиеся пентаграммы, поднял лицо к потолку и, разведя руки в стороны, произнёс слово-ключ, активирующее зеркало. В то же мгновение дремлющая доселе магия откликнулась на зов сильного и каждая чёрточка на гладкой холодной поверхности засветилась насыщенным ультрамарином. Огонёк у груди мага погас, но в нём и так отпала необходимость, потому как аметист стен словно засиял изнутри, наполняя комнату умиротворяющим голубоватым свечением. Воздух едва слышно загудел от копящейся в помещении силы. С тем количеством энергии, что было способно сфокусировать зеркало можно было творить поистине сильнейшие заклятия даже без участия астрала, но сейчас Себелиусу нужно было другое — понять, что произошло у С'мангора. А для этого он должен не только попасть в астрал, но ещё и перенестись в нём на огромное расстояние. И справиться с этой нелёгкой задачей могло лишь одно заклинание, которое старый маг не любил из-за его последствий…

Почувствовав, что концентрация энергии достигла нужного уровня, Себелиус принялся выкрикивать слова заклинания «призрачной ищейки».

Когда-то давно предшественник предшественника нынешнего главы совета, экспериментируя с Зеркальной комнатой, понял, что выходить из неё в астрал, имея за плечами такой запас энергии это всё равно, что бить палкой море. Ускользая в астрал, маги способны были распоряжаться лишь небольшим его клочком в том месте, в котором был осуществлён выход. Тогда-то в голове гениального мага и родилась безумная идея — а что если, находясь в астрале попробовать перенестись на другой конец света? После многих проб и ошибок была найдена формула заклинания «призрачной ищейки». Первое время восторгу мага не было предела, но лишь до тех пор, пока гений не обнаружил один побочный эффект — каждый раз, сбрасывая с себя оковы заклинания, ему становилось дурно. Гениальный маг был тогда молод и горяч, и поэтому списывал всё на усталость. Но когда после очередного путешествия в астрале целый день провалялся без памяти, он всё же решил разобраться со своим творением. Каково же было его изумление, когда гений понял, каким образом новое заклинание отражается на его здоровье. Успев к тому времени в сознании призрачной ищейки облететь почти весь свет, маг и не предполагал, что каждый раз она высасывает из него почти дюжину лет жизни. Интерес быстро состарившегося и одряхлевшего мага к новым открытиям сразу же охладел…