Ловушка для Буратино

И они заворачивали налево.

— Софья Николавна, давайте сюда! — кричала Катька.

И они заворачивали направо. Наконец обе выдохлись до такой степени, что уже не в силах были бежать дальше.

— Вроде… удрали… — хрипло дыша, сказала Орешкина.

— Ага… — ответила Софья Николаевна.

Но тут в дальнем конце коридора показался Макаров с пистолетом в руке, а с ним еще трое человек, тоже с пистолетами.

— Вот они! — крикнул Макаров.

— А-а-а!! — закричали в ужасе Софья Николаевна с Катькой и снова побежали по коридору, свернули за угол. Но, едва свернув, увидели еще одного бандита.

— Мама! — в отчаянии воскликнула Катька. — Мамочка!..

Но это был Гена Зоркий Глаз.

— Гена! — кинулась к нему Сонечка. — Помогите! За нами гонятся бандиты!

И Гена Зотов ответил в точности теми же словами, что и Брыкин несколько минут назад:

— Бегите! Я их задержу!

В его руке появился пистолет. Изумиться тому, что у Гены есть оружие, Софья Николаевна не успела. Она уже бежала с Орешкиной дальше по коридору.

БАХ-БАХ-БАХ!.. — раздались выстрелы. Орешкина и Оладушкина, втянув головы в плечи, понеслись еще быстрее. Скатившись по лестнице, они оказались в коридоре, пол которого был застелен ковровой дорожкой. Сонечка споткнулась о край дорожки и упала. От ее падения дорожка сдвинулась к стене. И учительница увидела железную крышку люка.

— Софья Николавна, вставайте, — тормошила ее Катька.

— Подожди, Катя… — Сонечка, ломая ногти, выковыряла из пазов крышки стальное кольцо и потянула его на себя. Крышка поднялась. В темноту люка вела железная лесенка.

— Софья Николавна, бежим! — плачущим голосом просила Орешкина. — Они уже близко!..

Невдалеке слышались топот и крики.

— Катя, лезем в люк! — приняла решение Сонечка.

В другое время Катька ни за что на свете не полезла бы в темный колодец. Но сейчас выбора не было. Она стала быстро спускаться по лестнице в темноту. Вслед за ней спустилась и учительница. Придерживая крышку левой рукой, Софья Николаевна правой рукой надвинула на люк съехавшую в сторону дорожку. Затем опустила крышку до конца. Стало темно. Сонечка и Катька замерли не дыша. Над их головами прогрохотало множество ног. Топот утих.

Они спустились на самое дно колодца.

— Софья Николавна, где мы? — шепотом спросила Орешкина.

— Не знаю, Катюша. Света же нет.

— Ой, у Брыкина в кармане зажигалка лежала.

Катька нащупала карман куртки и достала зажигалку. Крутанула колесико. Вспыхнул слабенький огонек. Они опять находились в каком-то коридоре.

— Пойдемте, Софья Николавна?

— Пошли, Катя.

Освещая путь зажигалкой, они двинулись по коридору. И очень скоро пришли в большое помещение, забитое разной рухлядью. В основном игорными столами с порванным сукном и сломанными ножками.

Из маленького окошка под самым потолком падал слабый свет уличных фонарей.

— Софья Николавна, давайте подвинем стол к стене и попытаемся вылезти через окно, — предложила Орешкина.

— Что ты, Катюша, окно слишком маленькое. К тому же на нем решетка.

Катька пригляделась. Да, окно было забрано решеткой.

— Ну хотя бы посмотрим, куда оно выходит.

Они нашли стол с целыми ножками и с большим трудом подвинули его к стене.

В этот момент с улицы послышались странные звуки:

ВАУ-ВАУ-ВАУ-ВАУ-ВАУ…

— Что это, Софья Николавна?

— Похоже на вой милицейской сирены. Только уж больно много этих сирен.

Орешкина забралась на шаткий стол.

— Катюша, ради бога, осторожнее. Катька все равно не доставала головой до окна. Она приподнялась на цыпочки. Окошко располагалось на уровне тротуара, однако это не помешало Орешкиной увидеть множество милицейских машин, скопившихся у входа в казино.

— Софья Николавна, здесь столько милиции, — радостно сообщила Катька. — Ой… — Одна из ножек стола подломилась, стол закачался, накренился… Орешкина начала падать. Чтобы не грохнуться на пол, она схватилась за какую-то железяку, торчащую из стены. Железяка стала поворачиваться…

— Ой!.. — на этот раз ойкнула Сонечка. Катька, обретя равновесие, посмотрела вниз. На том месте, где только что стояла учительница, зияла черная дыра.

Орешкина спрыгнула со стола и подбежала к дыре. Отверстие было правильной четырехугольной формы.

Катька опустилась на корточки и позвала испуганным голосом:

— Софья Николавна, вы где?

— Я здесь, Катюша. Внизу.

— Как вы там очутились?

— Сама не знаю. Когда ты ухватилась за железяку в стене, пол подо мной опустился, и я тоже опустилась вместе с ним.

— А что там такое?

— Да я же не вижу. Темно.

— Я вам сейчас посвечу.

Катька встала на колени и заглянула в отверстие, светя себе зажигалкой.

— Ой! — теперь уже одновременно ойкнули Оладушкина и Орешкина.

И было от чего ойкать.

Комната, в которую столь странным образом попала Софья Николаевна, была буквально забита всевозможным оружием. Начиная от пистолетов и кончая гранатометами.

— Да это же потайной склад! — воскликнула Сонечка.

Катька не успела ответить. В коридоре раздались быстро приближающиеся шаги. Вскоре по стене заплясал яркий луч света. Кто-то подходил к комнате, держа в руке мощный фонарь.