Ловушка для Буратино

Стас прошел в казино «Венеция» без проблем. Все охранники его хорошо знали. Включая и охранника по кличке Сивый, который дежурил на входе.

— Привет, Сивый, — поздоровался с ним Брыкин.

— Здорово, Стас, — ответил Сивый, перекатывая во рту ком жевательной резины. — А Андрюха где?

Брыкин никогда не приходил в казино без отчима.

— Дома, на скрипке играет, — отшутился Стас.

— Ха-ха-ха, — расхохотался Сивый. — А ты, значит, пока он на скрипке играет, решил в рулетку поиграть?

— Ага, — ухмыльнулся Брыкин и пошел в игорный зал.

Действовать следовало очень быстро. В любую минуту мог появиться Макаров.

По дороге в казино Стае мысленно прикинул, о каком именно подвале говорил отчим по телефону с Буратино. Подвалов в казино было несколько. И все они под завязку были забиты испорченными игровыми автоматами, поломанными стульями и прочим хламом.

Все, кроме одного, который находился за рестораном. Именно туда сейчас и направлялся Брыкин.

Посвистывая, Стас с беспечным видом миновал первый игорный зал, второй… Здесь уже вовсю кипела жизнь. За столами, покрытыми зеленым сукном, сидели посетители, играя в карты или кости. В третьем же зале шла игра в рулетку.

— Делайте ставки, господа, — громко выкрикивал крупье. — Делайте ставки.

Ресторан, в отличие от игорных залов, был почти пустой. Брыкин прошел мимо ресторанной кухни, из приоткрытых дверей которой доносился грохот посуды, и свернул в широкий коридор. В коридоре никого не было.

Сбросив с себя беспечный вид, Стас ускорил шаг. Почти побежал. Поворот. Еще один поворот… Брыкин отлично ориентировался в многочисленных переходах. Не раз бывая с отчимом в казино, Стае от нечего делать излазил его вдоль и поперек… Лестница вниз. Коридор. Поворот. И…

Брыкин резко остановился и отпрянул назад.

У входа в подвал, где, по прикидкам Стаса, должна была находиться Орешкина, сидел Горилла. Здоровенный амбал с волосатыми руками и перебитым в драке носом. Брыкин никак не предполагал, что именно огромному Горилле поручат охранять маленькую Катьку. Вернее, Стае вообще не предполагал, что Орешкину будут охранять. Зачем?.. Посадили в подвал, закрыли на засов — и пускай сидит.

Но факт оставался фактом. На небольшом пятачке перед лестницей, ведущей в подвал, за столом сидел Горилла и листал журнал «Плейбой». На столе лежали «сотовый» телефон и пистолет с глушителем.

Брыкин лихорадочно соображал, что ему делать? Пойти и заговорить с Гориллой? А что толку?.. Может, его оглушить? Стас осторожно выглянул из-за угла. Да уж, такого, пожалуй, оглушишь. У Гориллы небось черепная коробка толще, чем броня у танка.

Драгоценное время уплывало. «Эх, черт, — с досадой думал Брыкин, — надо было газовый баллончик из дому захватить. Вот бы он теперь пригодился».

Горилла отложил в сторону журнал и, взяв трубку, набрал номер.

— Сивый, это Горилла, — сказал он. — У тебя выпить найдется?.. Есть! Так я подойду… А то в горле пересохло.

Неужели он сейчас уйдет?.. Удача казалась Брыкину неправдоподобной.

Горилла встал со стула, сунул пистолет в плечевую кобуру и начал надевать пиджак. Стас быстро перебежал в ближайший боковой проход, зная, что к Сивому надо идти прямо по коридору.

Как только Горилла ушел, Брыкин сбежал по ступенькам в подвал. В тусклом свете единственной лампочки, горящей под потолком, он увидел ряд металлических дверей, все как одна запертых на засовы. Это тоже была невероятная удача. Стас знал, что двери в подвалах казино запираются на засовы. Но если к Орешкиной приставили охрану, то что мешало еще и амбарный замок на засов навесить?.. Впрочем, радоваться пока было рано. Надо вначале убедиться — здесь ли Орешкина?

Брыкин тихонько постучал в первую дверь.

— Катя… Катя… — позвал он. Тишина.

Стас кинулся к следующей двери. Снова постучал.

— Катя… Орешкина… Ты где?..

— Я здесь, — тотчас раздался из-за двери взволнованный голос. — Здесь.

Брыкин отодвинул тяжелый засов и открыл дверь. Орешкина смотрела на него, как на инопланетянина.

— Брыкин?!

— Да, — обескураженно ответил Стас. — А что?

— Ничего. Слушай, а…

— Орешкина, — перебил ее Стас, — после поговорим. Надо линять отсюда. Тебя хотят убить!

Лучше бы он не произносил последнюю фразу.

— Меня?.. Убить?.. — Катька так и застыла от ужаса.

— Идем, — схватил ее Брыкин за руку.

— Ой, подожди, — попросила Катька. — Меня ноги не держат.

Вот они — девчонки! Самый ответственный момент, а ее ноги не держат!

— Орешкина, пошли скорей, — чуть ли не умолял ее Стас. — А то поздно будет.

— Да, да, — бормотала Катька, трясясь от страха. За все время, что она тут провела, ей почему-то и в голову не пришло, что ее, Катю Орешкину, могут убить.

Она прислонилась к стене.

— Ой, мне плохо.

— Катя, — Брыкин начал яростно трясти ее за плечи, — не раскисай. Бежим скорей. — И он почти насильно потащил девочку к лестнице.

Но время было упущено. Наверху послышались шаги.

Стас, оставив Катьку, тихонько поднялся на несколько ступенек и увидел, что Горилла вновь усаживается за стол.

Брыкин так же тихонько спустился в подвал. Катька уже немного пришла в себя.

— Пошли, Стас, — слабым голосом сказала она. — Я в порядке.