Ловушка для демона

- Этот клинок поразил человека или какую-то вещь, которую не мог задержать мой меч, - сказал Конан.

Одноглазый вздрогнул и поспешно обернул шелк вокруг меча.

- Я ничего не хочу знать об этом. На, держи.- Он пожевал губами, когда киммериец снова сунул его себе за пояс, и сказал:

- Я так и не знаю, что случилось с Гурраном. Как ты провел целую ночь без его лекарства?

- Я провел ее отлично и куда лучше, чем раньше, когда я пил эту гадость, - хмыкнул Конан. - Пошли. Я так голоден, что смогу съесть дюжину этих голубей. Пора съесть парочку птичек прежде, чем они исчезнут в желудках наших друзей.

В задней части храма находились две большие комнаты без окон; в одной из них не было крыши. В этой комнате и был разведен костер, другая комната была использована как стойло. Энам и Шамил сидели на корточках перед огнем, жадно глотая куски поджаренного голубя. Кхитаец ел куда более аккуратно, в то время как Хасан сидел, нахмурившись, облокотившись на стену спиной и обхватив ноги коленями и как бы зло рыча на весь мир.

- Где Кай-Ше? - спросил Конан.

- Она ушла задолго до первых лучей солнца, - сказал Ордо с набитым ртом, - чтобы узнать, что еще происходит в городе.

- Я уже вернулась, - сказала Кай-Ше, стоя у двери в комнату, - и снова узнала много и мало. Мне потребовалось некоторое время, чтобы вернуться, потому что в городе очень опасно и люди озверели, как животные. Разъяренные толпы бродят по улицам, и бандиты используют хаос, чтобы грабить и насиловать. Так как я - женщина и была без сопровождающего, меня дважды чуть не атаковали.

- Ты передвигаешься совершенно бесшумно, - похвалил ее Конан. Он мог поклясться на что угодно, что те люди, которые не атаковали ее, могли забыть об этом навсегда... если они вообще остались в живых после этого.

- Так что ты узнала из многого и немногого сегодня?

Все еще одетая в свое вендийское платье, Кай-Ше неуверенно взглянула на Канг-Хоу, который просто вытер губы шелковой салфеткой и ждал.

- На рассвете, - начала она медленно, - Карим Сингх вступил в город. Вместе с ним в городе появились колдун Найпал и князь Кандар. Они забрали солдат из форта, увеличив число своих солдат почти до тысячи, и покинули город, отправившись на запад. Я слышала, как один солдат говорил, что они пошли к Лесам Гендали. Сундуки, которые тебя так интересуют, были упакованы на вьючных мулах, которых они взяли с собой.

Несколько секунд Конана раздирала неопределенность и неуверенность. Карим Сингх и Найпал могут спастись от его мести. Было невозможно наверняка сказать, как много времени у него осталось, прежде чем яд полностью охватит его тело. И в то же время он знал, что была только одна возможность и только одно решение.

- Если они взяли с собой такое количество солдат, - сказал он, - то очень небольшое количество солдат сможет остаться во дворце Кандара, чтобы сторожить Виндру и Чин-Коу.

Глаза Кай-Ше опустились к полу, а ее голос стал простым шепотом.

- С ними были две женщины, покрытые вуалями, но полностью обнаженные и привязанные к седлам мулов. Одна из них была Чин-Коу, другая - вендийской женщиной... Прости меня, дядя. Я видела ее, но ничего не могла сделать.

- Тут нечего прощать, - сказал Канг-Хоу, - так как ты не допустила никакого промаха. Любой промах в этом случае - только мой.

- Возможно и так, - сказал тихо Конан, - но я думаю, что обе женщины очутились в лапах этих зверей только по моей вине. И это значит, что я должен сделать все, чтобы спасти их. Я не имею права просить любого из вас идти со мной на это дело. Не говоря уже о том, что на пути к их спасению стоит тысяча солдат, вы также знаете, что в этом деле замешан колдун, а он будет там, куда я направлюсь.

- Не будь глупцом, - зарычал Ордо, а Энам добавил:

- Береговое Братство не бросает своих в беде. Пританис никогда этого не понимал, но я понимаю, и очень хорошо.

- У него в руках Чин-Коу! - вырвалось у Хасана. - Неужели вы думаете, что я буду сидеть здесь сложа руки, в то время как Митра знает, что он может сделать с ней?

Казалось, что он готов был сразиться с Конаном, если нужно.

- Что касается меня, - сказал Канг-Хоу, мягко улыбнувшись Хасану, она, конечно, всего-навсего моя племянница.

Лицо молодого ту ранца залилось краской смущения.

- Это вопрос семейной чести.

Шамил нервно засмеялся:

- Ну что ж, я не буду единственным, кто останется здесь. Я хотел приключений, и никто не может сказать, что это маленькое приключение.

- Тогда нам пора отправляться в путь, - сказал Конан, - прежде чем они успеют удрать от нас.

- Терпение, - сказал серьезно и строго КангХоу. - Леса Гендали находятся на расстоянии десяти лиг отсюда, а тысяча людей путешествует гораздо медленней, чем шесть человек. Пусть же нас не постигнет неудача из-за отсутствия подготовки. В лесах множество жалящих мух, но я могу приготовить мазь, которая поможет нам.

- Мухи? - пробормотал Ордо. - Жалящие мухи? Колдуна для нас недостаточно, киммериец? Когда мы покончим с этим, ты должен мне за этих мух.