София произнесла это вслух. Хотя могла бы и промолчать – в темной комнате, освещенной лишь экраном монитора, она была одна. Ей нравилось разговаривать с неодушевленными предметами. Например, бывший бой-френд, Вадим, считал такой монолог паранойей. И в то же время никак не мог объяснить – разумеется, с физической точки зрения – почему после долгих уговоров, начинал вдруг работать сломанный фен, уже получивший от Вадима диагноз «безнадежен».
«Как ты?» – пока девушка раздумывала, Зубастик разразился очередным посланием.
– Начинается, – с досадой сказала София. – Какого черта нужно было добиваться контакта, когда сказать нечего?
«Я в порядке», – откликнулась она.
Не стоило сразу ругаться. Мужчины – крайне обидчивые существа. Особенно в сети. Один такой обидчивый посылал ей сообщения, в которых самыми приличными словами были местоимения. Никто не спорит, удалить все это легко. Однако хочешь не хочешь, а все равно зацепишься взглядом за многочисленные «я тебя», да «ты у меня».
«Я знаю, чем ты сейчас занимаешься», – прочла София.
– Да ты умник, Зубастик, – она усмехнулась и потянулась за бутылкой пива, которая стояла здесь же, на компьютерном столике. Сделала несколько глотков и только потом ответила.
«Прикол. Я тоже знаю, чем ты сейчас занимаешься».
И для верности в конце послания добавила смайлик. Пусть знает, Зубастик, что с чувством юмора у нее все в порядке.
«Ты пьешь пиво», – пришло следующее сообщение.
– Тоже мне, телепат нашелся, – пробурчала София. Но руку, уже потянувшуюся к бутылке, одернула. – Называется, угадай с двух раз, что можно делать за компом, периодически отрываясь от клавиатуры.
«Да ты ясновидящий!!! – напечатала она и прицепила смайлик, радостно разевающий рот в победном крике «ура». – Я тоже, например, могу сказать, что ты сейчас сидишь у монитора полуголый».
Пусть знает наших. Тоже, своего рода игра в угадайку. Большинство мужчин сидят у экрана голыми по пояс. К такому выводу пришла София давно. В то время, года два назад, ее роман с виртуальным миром только начинался и поэтому вэб-камера, включенная постоянно, вносила волнующее разнообразие в простой обмен сообщениями.
«Это предложение?»
На экране высветилось новое послание и София улыбнулась.
– Да ты не так прост, дружок, как мне показалось вначале. С чувством юмора. Приятный подарок в час ночи.
«Нет, это утверждение, – отозвалась она. – Так я угадала?»
«Нет, не угадала. Я в смокинге. И галстук-бабочка».
«Не жмет?»
«Что не жмет?»
«Галстук – бабочка, конечно!! Не жмет?»
«Я не чувствую боли».
«Вообще, или только сейчас?»
«Нельзя чувствовать боли, когда ты мертвый».
Вот черт, София поморщилась. Опять извращенца на огонек занесло. Сейчас начнет развлекаться на тему «все самое интересное ждет нас после смерти».
«Слухай сюда, Зубастик. Мой тебе совет: сними смокинг, разденься до трусов… Нет, трусы тоже можешь снять. Галстук-бабочку можешь оставить. Сходи в душ и тебе полегчает. По крайней мере, снова почувствуешь себя живым».
«София, ты живешь так, словно тебе осталось еще как минимум лет сто. Но самое интересное, ты продолжала бы сидеть в сети, даже если бы тебе оставалось жить всего месяц. Грустно, когда уходят из жизни старики. Страшно – когда молодые. Тебе не нужно грустить. Тебе нужно бояться».
– Придурок, – София в сердцах отодвинула клавиатуру.
Ее ник-нейм в виртуале был Рита. Однако тайное знание собеседником ее настоящего имени, не говорило ни о чем. Ни о чем плохом. Девушка далека была от мысли, что некто, называемый загадочным словом хакер, вскрыл ее почтовый ящик с тем, чтобы получить ни с чем не сравнимое удовольствие, копаясь в ее компьютере. А вот кто-нибудь из бывших друзей, зарегистрировавшись под новым ник-неймом, вполне мог позволить себе подобную выходку.
София бросила задумчивый взгляд на монитор. Стоило ли ради нескольких сомнительных угроз, от которых за версту разит каким-нибудь низкопробным фильмом ужасов, затевать все это?
Прежде чем навести курсор на заветное слово «игнорировать», она напечатала последнее сообщение.
«Бла-бла-бла. Самому-то не смешно все это строчить? Мне читать, например, смешно. И смени ник. Зубастик – звучит по-детски. В свои семнадцать, мальчик, продолжай заниматься онанизмом, под красивым названием «виртуальный секс» и не мешай взрослым людям нормально общаться в сети».
И совсем немного времени ей не хватило на то, чтобы выполнить задуманное. На черном поле краснели буквы, набранные готическим шрифтом.
«Если бы мне оставалось жить всего месяц, я бы оставил в покое сеть и постарался бы прожить это время в реале. Прощай. И до встречи. Напоследок оглянись – я стою у тебя за спиной».
Она действительно оглянулась, успев испугаться за долю секунды. Дыхание перехватило, сердце гулко толкнулось в ребра.
Разумеется, за спиной никого не было. За окном, в темноте, хозяйничала ночь. Ветром ворвалась она в открытую форточку, рванула занавеску. Тонкая ткань надулась пузырем и опала. Это движение побудило безотчетный страх. Как будто в действительности кто-то незримый присутствовал за спиной и теперь исчез.