Ловушка для дикого сердца

Черное бархатное платье бабушки уже лежало на своем месте в гардеробе, на Эйлин теперь был черный хлопчатобумажный сарафан, присланный матерью из Нью-Йорка. Поверх сарафана она надела короткий светло-зеленый пиджак. Этот наряд был самым модным и дорогим у Эйлин. Надев его, она пыталась таким образом компенсировать моральные издержки, которые понесло ее самолюбие. После неприятной стычки с самовлюбленным молодым человеком из кинокомпании ей было просто необходимо восстановить свое душевное равновесие.

— Мечта, которую мы потеряли, — тихо проговорил старик, — всегда уплывает куда-то за горизонт. Там, где сходятся небо и море, обитают наши любимые. Это грустно, но в то же время дает и надежду. Придет время, и мы обязательно встретимся с ними.

— Дед! — снова обратилась к старику Эйлин. — Нам надо поговорить о том парне из «Метеора». Он собирается опять прийти к нам, чтобы пообщаться с тобой, но он такой наглый, настоящий проныра. Гораздо хуже, чем мог бы оказаться мистер Хеплинг.

— Кто такой мистер Хеплинг? — с безразличным видом поинтересовался Марлоу.

— Не бери в голову, это не имеет значения. Так, маленький, робкий человечек, которого легко убедить в чем угодно. А вот Джон Дерен совершенно другой.

— Может, он не вернется? — с надеждой в голосе предположил старик и позвонил в колокольчик — дал знать Энни, что можно приносить десерт.

— Он обязательно вернется, — мрачно заявила Эйлин. — Он оставил нам сценарий фильма, чтобы мы его прочитали. Называется «Земля обетованная». Это об одной известной лондонской актрисе, которая устала от своей славы и съемок и решила побывать на родине — на острове, лежащим к западу от Ирландии. Разумеется, она уже не так молода, как когда-то, но все еще очень красива. Ей захотелось навестить школьных друзей на острове, ослепить их своими великолепными нарядами и драгоценностями, продемонстрировать свой успех и состоятельность. Но все получилось не совсем так, как она ожидала. Простая, неспешная жизнь на острове показалась ей удивительной, совершенной, правильной и настоящей после всех этих застолий с шампанским и икрой. Здесь, на острове, она встретилась со своей первой любовью. Оказывается, «мальчик Дэнни» ждал ее все эти годы и по-прежнему любил. Тогда, много лет назад, она предпочла ему большой, сверкающий мир, променяла свою любовь на деньги и славу. А теперь ей вдруг показалось, что все эти годы она не жила, что так ничего и не узнала про настоящую жизнь. Актриса всегда только ее изображала. Но теперь пришло время что-то изменить, она должна принять для себя какое-то очень важное решение… И вот знаменитая актриса рвет свой обратный билет, выбрасывает в океан все свои драгоценности и остается на острове со своим любимым.

— Какая необычная история! — с удивлением пробормотал Марлоу.

— Я не совсем точно пересказала тебе сценарий, — призналась Эйлин, — но сюжет примерно такой. Меня просто тошнит от этой сказочки. Не понимаю, почему этот Джон Дерен решил, что его идея отличается оригинальностью? Хотя я и не могу похвастаться тем, что пересмотрела очень много фильмов за свою жизнь, но это избитый сюжет. Скажи об этом мистеру Дерену, дед, когда он завтра придет. Скажи ему, что ты не позволишь использовать Инишбаум в качестве дешевых декораций для этой слащавой чепухи.

— Конечно, я скажу ему все это, — согласился старик, его брови сердито съехались на переносице. — Хотя должен признаться, — после минутного колебания продолжил он, — мне нравится название этого фильма. Бедняк, живущий на острове, не осознает, что его клочок земли видится кому-то как земля обетованная. Царство, в котором правят естественный закон и справедливость, разумность. И красота. Вот я прочитаю твоему юному другу, что по этому поводу думает…

— Дед! Он вовсе не мой друг! — возмущенно прервала его Эйлин. — И, ради бога, не читай ему ничего. Просто скажи ему твердо, что мы не желаем видеть его здесь на острове. Нам не нравится его сценарий и…

— Ваш пудинг! — объявила Энни и бросила на них торжествующий взгляд. — Первый крыжовник в этом году! Тэди собрал его сегодня утром, я взбила его со сливками, и вот что получилось. — Она поставила блюдо перед Эйлин и, наклонившись к девушке, тихо прошептала (старик Марлоу не любил, когда за столом говорили о домашнем хозяйстве): — Миссис Келлехан сказала, что ее муж только что зарезал овцу и что вы можете пойти и выбрать себе любой кусок, какой захотите.

Эйлин кивнула в знак согласия. Овцы миссис Келлехан были настоящим лакомством, и все на острове об этом знали.

— Я сбегаю завтра утром, — ответила девушка. Энни наклонилась еще ниже, стало слышно, как она тяжело дышит.

— Это будет уже поздно. Из-за энтих киношников. Они тут кругом и скупают все подряд. Миссис Келлехан говорит, что вы должны прийти сегодня вечером, потому что завтра ничего уже не останется. Уж энтого мяса точно не останется! Все знают, как англичане любят свежее мясо. А нам бы взять кусок с лопатки или шеи для жаркого.

Эйлин устало взглянула на служанку.

— Хорошо, я схожу сразу после обеда, — нехотя согласилась она.