Ловушка для дураков

В квартире, которую он только что покинул, на полу остался лежать труп Дмитрия Худобина, бывшего начальника охраны фешенебельного казино "Белый жасмин", которого дружки называли Митяем.

Наемный убийца оказался в затруднительном положении. Обычно его жертвы умирали сразу. Он ничего никому не обязан сообщать о предсмертных словах покойника. Петрович какой-то, певичка, Хорь... Эту кличку он где-то слышал. Заплатил ему человек Артема. У Беглова команда серьезная и руки длинные.

Бритоголовый ненадолго задумался. Он не привык нарушать свои правила. Беглов ему не командир. Про то, что прохрипел перед смертью парень, никто никогда не узнает. Так-то оно так, да... Время больно неспокойное, правила правилами, но Беглов не из тех, кто услуги забывает.

Глава 27

Валерия Стрелецкая второй день находилась в невменяемом состоянии. Пропала дочь.

Вчера Даша после школы должна была ехать к тетке на Кутузовский. У Леры днем была репетиция, потом запись на телевидении. Она возвратилась домой только к вечеру, довольная, но усталая и очень голодная. Позавтракав утром, успела лишь перекусить после репетиции, а потом помчалась, сломя голову, на съемку. Запись прошла прекрасно. Ее пригласили поужинать в уютном ресторанчике, расположенном недалеко от студии, но она, извинившись, отказалась.

Она стала интересовать многих. С ней заговаривали, на нее глазели, как на будущую звезду, с ней старались подружиться. Стрелецкой прочили блестящее будущее.

Лера переживала успех внешне спокойно. И работала без отдыха, как лошадь.

Артем подшучивал над ней:

- Скоро ноги таскать не будешь.

Они продолжали встречаться. Когда у Беглова было время, ужинали вместе. Иногда это происходило в ресторане казино "Белый жасмин".

Валерия еще больше похорошела, что отметили уже все окружающие. Мужики льнули к ней, как мухи, но это мало ее интересовало.

Она рассказала Артему о визите мужа и угрожающем звонке деятелей, которые принуждали совершить обмен квартиры.

- С бывшим супругом сама разбирайся, а вот насчет звонка... Артем укоризненно смотрел на Леру. - Очень жаль, что ты не ответила им так, как я говорил.

- Я растерялась, Андрея только выпроводила с помощью твоего водителя, а тут этот звонок.

- Ничего, разберемся, но в другой раз делай, как я прошу. Муж больше не навещал?

Лицо Стрелецкой посуровело, но, взглянув на Беглова, она рассмеялась.

- Артем, не надо так со мной. Даже если на земле не останется ни одного мужика, кроме бывшего мужа, я все равно не смогу быть с ним. Мне никто не нужен. Я хочу быть с тобой.

Беглов заворчал что-то неразборчивое.

Стрелецкая промолчала. Она чувствовала, что Артем ревнует. И это было ей приятно.

Она хитро посмотрела на него:

- Не надейся, я не дам тебе повода. Знаешь, все так хорошо складывается последнее время, что становится даже не по себе. У тебя так бывает?

- А где ваш солист? - не отвечая, спросил Беглов. - Второй раз выступаете без него.

Лера не обиделась. Она уже начала привыкать к манере Артема разговаривать.

- Ты тоже заметил? - она погрустнела. - Пожалуй, это единственная плохая новость за последнее время. Солист запил. Кузя просто рвет и мечет. Он как руководитель вокально-инструментального ансамбля контракт подписал, а тут такое дело. Все на грани срыва. Ребята волнуются.

- Ты тоже должна выступать по этому контракту?

- Конечно. Я не брошу ребят, тем более в такой ситуации.

- Скоро мы будем видеться только за ужином в казино.

- Нет, - покачала головой Валерия. - И потом ты всегда говорил, что пока есть силы и возможности, надо успеть сделать как можно больше. Ведь так?

- Запомнила.

- Я хорошая ученица. Ведь так - надо успеть сделать? - не отставала Лера.

- Так, - мрачно усмехнулся Артем и добавил совсем тихо: - Пока меня не подстрелили.

Лицо Валерии застыло.

Потом была опять ночь любви, которая сделала их еще ближе. Валерия вспоминала последние слова, сказанные в ресторане, и не решалась задавать вопросов.

Отказавшись после съемок от ужина в ресторане, она поспешила на Украинский бульвар.

Господи, как она любила такие моменты! Приезжать домой, сбрасывать сковывающую движения одежду, принимать душ, облачаться в уютный халат и сидеть, отдыхая и слушая болтовню Дашки, когда она была рядом. Не надо никому улыбаться, выслушивать пьяные разглагольствования, отвергать ухаживания, а главное, не надо контролировать себя. Только теперь поняла, до какой степени она домашний человек. Ее жизнь как бы разделилась надвое. Публика, сцена, к которой стремилась, были всем в ее жизни, занимали громадное место, но точно так же она дорожила домашним уютом и покоем.

Пока ехала, голодная и усталая, мечтала об ужине в домашней обстановке. Она заслужила сегодня простой хороший ужин: жареная картошка, моментально приготовленная свиная вырезка и какая-нибудь закуска. Еще можно гренки поджарить... Лера, вспоминая, что есть в холодильнике, заранее облизывалась. Ее фигура позволяла поглощать все, что, как говорила Лена, шевелится.