Ловушка для дураков

Тихарь тоже многих не узнавал. Его ровесницы превратились в старух, пацаны, с кем гонял в футбол, кто спился, кто утонул, кто просто помер. Смерть бойко косила друзей и знакомых. Лишь несколько старух, одногодков его матери, пережив детей, продолжали коптить небо.

- И смерть нас никак не приберет, - шамкала беззубая тетка Лена. - Девяносто один годочек уже. Мать вот твою призвал к себе Господь...

- Живи, теть Лен, живи.

- И то, чего расхныкалась, - встрял в разговор сосед Егор, грузный красномордый мужчина, который лет на шесть был моложе Тихаря. - Сейчас хорошо, живи - не хочу. Пенсию после выбоворов плотют, огород родит, зубов вот только нет, нечем грызть.

Он окинул взглядом богато уставленный стол: расторопные тетки сгоняли внучат на центральную усадьбу, к "черным". Так местные называли торговые точки, открытые предприимчивыми азербайджанцами, которые обосновались в этих краях лет восемь-девять назад. Восточные люди постепенно прибирали к рукам торговлю в районе. Выбор у них был побагаче, что и говорить.

-Э-эх, на такую бы закусь да зубов побольше, - вздохнул сосед.

- Размечтался, - хмыкнула его жена Верка.

Егор подозрительно ковырял вилкой кусок сырокопченой колбасы.

- Чего нюхаешь, чего тиранишь продукт? - прикрикнула на него супруга. - Не один за столом сидишь. Привык водку без закуски жрать, горло небось не заболит.

- Не, грибок белый маринованный лучше.

Тихарь слушал разговоры сельчан, и вспоминал прошлое, все, что осталось в той, непрожитой им жизни. Рыбы здесь всегда много было, Волга рядом, Сутка в нее впадает. Места сказочные.

- Теть Лен, - спросил он, - а правду говорят, что перед самой войной белых грибов здесь было пропасть.

- Правда. Мой свекор сам восемь мешков насушил.

- Иди врать, - не поверил Егор, - что-то я не слыхал.

- Да у вас в родне сроду никто и в лес-то путем не ходил. Места знать надо.

- Ну, черника, малина, бывает, брусника уродится, клюквы, знаю, хоть задницей ешь, но чтобы восемь мешков сухих белых... - Не унимался Егор. - Мешки-то небось с гулькин хрен были?

- Отстань, богохульник! - рассердилась Лена. - Бельмы зальют с утра, и начинается... Хоть бы человека городского постыдился, на поминках сидишь, не на свадьбу гулять приперся.

- Нет, ты мне скажи... - Егор перекинулся уже на Тихаря. - Вот Рыбинское море сделали, ... в Бога-душу-мать, - выматерился он. - Чего тогда только не сулили. А вот те хрен! - Он показал здоровый кукиш. Рыбы меньше стало, плавает кверху брюхом в Волге. А ветры, знаешь, какие ветры задувают с водохранилища? У нас в огороде этим летом опять парник снесло и дерево упало.

- Господи, - стала трясти пьянеющего прямо на глазах мужа Верка, - хоть бы оно тебе на голову завалилось! Прости мою душу. Обормот несчастный, наведет на грех. - Она перекрестилась.

Но остановить разошедшегося мужика было не просто.

- Я, может, с горя выпил лишку, - обиделся он. - Аля покойница человек был - во! - Он поднял вверх большой палец. - Душевный человек. Не будет у меня больше такой соседушки. Всегда с уважением, не то, что другие. - Он покосился на свою супружницу. - Совсем бабы заели. - Егор опять придвинулся к Тихарю. - Никакой жизни нет. Жена ругает, дочку Надьку к разводу подвел.

- Егорушка, так она у тебя уже разведенная, - заинтересовался кто-то из старух.

- Второй мужик у нее, в Рыбинске нашла. В гости недавно приехали. - Обрадованный вниманием, Егор оживился. - А у меня кобелишка Степан, порода хорошая - французский болон, маленький, но злой, как дьявол. Кого ни увидит из чужих, прицепится и укусить, подлец, норовит докуда достанет. Этого кобелька Надьке первый мужик подарил. Как разошлась, нам с матерью его подкинула. Мне что, пусть живет, жрет немного.

- Злющий песик, - подтвердила тетка Лена. - Недавно на почтальона кинулся.

- Так вот привезла Надька своего второго, а Степан на него рычит и рычит, а позавчера совсем... - Егор вытер крупный пот, катившийся по лбу. - Короче, слышу, лай, крики на улице, орет кто-то. Выбегаю. Твою ж мать! Стоит, раскорячившись, Надькин мужик, а на мотне у него, вцепившись намертво, Степка висит. Цапнул, паразит, за это самое место. Прямо на мудях и повис. Хорошо, материя на штанах крепкая, не прокусил до живого, а то бы не знаю что и было.

- За язык чтоб он тебя цапнул, дурака старого! - не выдержала Верка и потащила мужа к выходу.

- Порушил семью, - бормотал он, упираясь.

Тихарь смотрел на эту сцену со странным чувством. Вот ведь как у него жизнь повернулась... Остался бы здесь, собирал, как все, грибы, ягоды, рыбачил бы на Волге. Да переругивался с бабами, как пьяница Егор. Но, видно, что кому на роду написано, так тому и быть. Каждому свое.

Когда Тихарь вечером садился в автобус, чтобы доехать до станции, на душе было неспокойно. Он вспомнил слова тетки Лены: смерть всех приберет... Приберет, но не сейчас. Он еще пободается, его врасплох не застанешь.