Ловушка для двоих

- Кэти, я обязательно завтра приеду как можно раньше! Я очень соскучилась! - Досадные слезы мешали Николь говорить.

- Знаю-знаю, успокойся. Мы тоже по тебе соскучились. От отца не было известий?

- Только сегодня получила от него открытку. Приглашает нас с Джонни к себе в очередной раз.

- Подумай, может тебе стоит взять отпуск и съездить к нему с мальчиком?

- У него есть другие дети.

- Ты, взрослая женщина, продолжаешь ревновать отца? Впрочем, решай сама. Спокойной ночи тебе, ложись пораньше и хорошенько выспись.

Опустив трубку, Николь с благодарностью подумала, как хорошо, что у нее есть такая чудесная тетушка, которая заменила ей мать.

Теперь в ванную! - скомандовала себе мисс Нолт, чтобы не расплакаться при воспоминании о бедной матушке.

Расслабившись в пенистой воде, она почувствовала себя абсолютно здоровой и очень голодной. Закутавшись в свой короткий бирюзовый халатик и подсушив феном волосы, Николь направилась в кухню готовить себе ужин. Как обычно, она достала из холодильника замороженный полуфабрикат. На этот раз она выбрала пиццу с ветчиной и грибами, сунула ее в духовку, потом сварила в турке кофе из свежемолотых зерен. А на десерт, вспомнив Джуди, решила съесть мороженое с клубникой. Когда пицца была готова, она поставила все на поднос и понесла в гостиную на журнальный столик, стоящий перед телевизором.

Забравшись с ногами в большое старинное кресло, Николь приступила к пиршеству. Наблюдая за соревнованиями фигуристов на мировом чемпионате, который транслировали по одному из телеканалов, она постаралась больше ни о чем не думать. А затем, прослушав вечерние новости, решила, что пора отправиться на покой. Ночь обещала быть теплой, и она выбрала самую легкую ночную рубашку, хотя та доставала ей до щиколоток. Николь обожала длинные ночные рубашки, похожие скорее на бальные платья. Повертевшись перед зеркалом, она расчесала волосы и подвязала их широкой белой лентой. Теперь можно было и на бал к Морфею.

В этот момент Николь услышала звонок в дверь. Господи, кого это принесло на ночь глядя, удивилась она. Наверное, кто-нибудь из соседей... Не хотелось разрушать сонный настрой, но она все-таки подошла к двери, накинула цепочку и выглянула в приоткрывшуюся щелку. На площадке стоял... Крис Леонетти!

Как он осмелился явиться к ней после всего, мысленно возмутилась она. Да и что ему нужно? Вихрь противоречивых чувств завладел ею, так что у нее только и хватило ума спросить:

- Как ты пробрался в дом? На ночь его запирают.

- Подождал, и мне повезло с твоим соседом. Он возвращался из ресторана, но был не очень пьян. Так что общими усилиями нам удалось вставить его ключ в замочную скважину, за что тот очень благодарил и пропустил вперед. Правда, потом мне пришлось его донести до двери квартиры, хорошо, что он живет на первом этаже. Вторую дверь мы тоже открывали вместе. Он был опять очень благодарен и снова пытался пропустить меня вперед, но я отказался от приглашения. - Крис улыбнулся.

- Придется мне с ним поговорить, чтобы впредь он никого не приводил в дом, особенно по ночам.

- Думаешь, его еще можно перевоспитать? Мне показалось, что из детского возраста этот парень давно вышел. - Но, может, ты снимешь цепочку?

- Я устала и не хочу с вами разговаривать, Леонетти.

- Мы опять перешли на вы? Или ты не одна? Может, ты приютила бедного Эрика Форбса? Правда, я не заметил его машины на стоянке.

Николь разозлилась.

- Нет здесь Форбса! Пожалуйста, уходи. Или.., или я вызову полицию!

Она попыталась закрыть дверь, но Крис навалился на нее всем телом, и у Николь не хватило сил противостоять ему.

- Что тебе нужно от меня? - уже со слезами в голосе спросила она. Сказывалось нервное напряжение последних суток.

- Не могу я разговаривать с тобой через дверь, не хочу портить тебе репутацию в глазах соседей. Наверняка они уже прислушиваются, что это там происходит на втором этаже у мисс Нолт? Интерес к чужой личной жизни в людях неистребим, можешь мне поверить.

Именно эту черту она ненавидела в людях еще с тех пор, когда ушел из семьи отец. Тогда весь поселок, как ей казалось, только об этом и судачил. Наверное, поэтому ей никого долгое время не хотелось приглашать домой.

Она внимательно посмотрела на Криса, увидела насмешливое выражение на его лице и разозлилась еще больше.

- Не пытайся меня шантажировать, твои фокусы не пройдут. Зачем ты приехал? Тебе дочерью надо заниматься.

- Джуди уже спит. А приехал, потому что увидел, как Форбс силой вытащил тебя из моей машины и запихнул в свою. Видел, как торопился этот негодяй увезти тебя. Что я должен был думать? Если он и вправду всего лишь твой начальник, то почему ты позволяешь ему так обращаться с собой?

- Тебя это не касается. Можешь думать, что хочешь, мне уже все равно.

- Значит, тебе однажды уже было не все равно? Почему ты такая бессердечная? Я весь день сегодня мотался на машине, даже не поужинал, сразу помчался к тебе. Путь неблизкий, как ты знаешь. Могла бы впустить меня и угостить хотя бы чашечкой кофе. Какой божественный аромат! Даже сюда доносится.