Ловушка для химеры (СИ)

Корзина с румяными и, кажется, еще теплыми пирожками появилась в аккурат рядом с койкой, чтобы землевику не пришлось сильно тянуться. Запах горячего масла, свинины и лука девушка почуяла от подоконника.

- Кел... Выходи за меня замуж, а?!

- Не подавись, - искренне пожелала она, спрыгнула на землю и заторопилась к директору. И так задержалась.

Интересно, как скоро на кухне обнаружат пропажу пирожков?

Вся банда уже сидела на жестких деревянных стульях у двери в кабинет Скорпиона. Ворота сии в обитель душ скорбящих были не просто снабжены стандартной "бормоталкой" (заклинанием от прослушивания), но и обиты сукном в три слоя... Как думаете, случайно? Или для тепла?

Среди учеников Школы таких наивных не водилось. Вымерли, как зверь Лефарат, еще на первом курсе.

Леф был спокоен. С его родней, наверное, можно и в вулкан прыгать. Никто не удивится, если среди огненных саламандр найдется парочка Ласси. Очень плодовитая семейка, сколько их императоры не вешают, а меньше не становится. Наверное, какое-то заклинание знают.

Вот, кстати, еще одна причина, чтобы не идти за него замуж: рожать каждый год - оборони Святые Древние! Потом ведь всю эту ораву придется как-то воспитывать, чтобы хоть на эшафоте графскую фамилию не опозорили...

Орв тем более не дергался. Он уже взял от жизни больше, чем обычно достается парням из низкого сословья: он маг, он почти закончил Школу. Аверсум ему ни при каком раскладе не светил (кроме ТОГО, ЕДИНСТВЕННОГО), но в любом провинциальном городке его встретят как императора и на баллы смотреть не будут.

Откровенно психовала лишь Наарита. Она стремилась быть лучшей, она привыкла быть лучшей, у нее были надежды... Быть, были - плохое слово. Наверное, стоит его объявить неприличным, хотя бы в их пятерке. Они ведь еще не сдались? Они и вчетвером способны небо с землей местами поменять и погонять демонов, разве нет?

Дверь приглашающе открылась.

Они переглянулись. С одной стороны - по этикетным требованиям дам пропускают вперед. С другой - в логово опасного зверя первым должен входить мужчина, а Скорпион опасный зверь, тут не поспоришь.

С третьей - так откровенно льстить начальству моветон.

Келли хмыкнула и решительно взялась за ручку. В конце концов, она не только дама, но и лидер "звезды"... и щит у нее самый сильный, а ставила она его быстрее, чем моргала.

Когда, кто и по какому поводу поименовал господина Ги Лествера Скорпионом, история Школы умалчивала - но прозвище попало в точку. Наверное, поэтому и прилипло намертво.

Небольшого роста, узкоплечий, со спокойными карими глазами и доброжелательной улыбкой, он производил впечатление безобидной зверушки... а когда тебе прилетало от скрытого до времени хвоста, ты понимал, как фатально ошибся... Но было уже поздно - яд директора осечек не давал.

Впрочем, все они здесь были теми еще тварями, если начать хвостами мерятся - так до вечера не закончат. А когда все же разберутся - Школа будет лежать в руинах.

- Доброго дня, миледи, милорд, господин, - директор склонил голову демонстрируя почтение.

Мог бы этого не делать, кстати. По крайней мере в стенах Школы. По статусу все, кроме Орва, были выше Скорпиона, он вышел из небогатых горожан и не имел титула, кроме "титула учтивости", положенного государственному чиновнику высокого ранга. То есть Ваша Милость. Приседать перед ним в реверансе Наарита была не обязана, а Кел - так просто не имела права, чтобы не уронить род Шатерзи.

Но в Школе директор был Богом и Императором, мог карать и миловать. Однако вот же... Прогибался. По-своему, с изрядной долей издевки, но прогибался. Как это следовало принимать? Правильный ответ - учтиво, с благодарностью - и щитами наготове. Скорпион - он и есть скорпион, при любом раскладе - не бабочка. Хвост можно спрятать, но боевые рефлексы убираются только вместе с мозгом.

- Догадываетесь, зачем я вас пригласил? - спросил он, когда все чинно расселись.

- Травма Риса, - сказала Кел. - Наш маг земли выбыл.

- Не совсем, - возразил Леф, - письменную работу он написать сможет и она пойдет в групповой зачет.

Директор кивнул, приглашая его продолжать.

- А практическое задание... ну, полагаю, мы можем справиться. Ведь в реальной работе вполне может так случиться, что один или даже двое из пятерки ранены или убиты. Звезда все равно остается боеспособной и может выполнить задание.

- Но при этом риск возрастает по экспоненте, - заметил директор.

- Иногда риск допустим. Например, нужно спасать члена императорской фамилии, - Леф раздвинул губы в улыбке. Он не спорил и не упрямился. Просто коварно отсекал все возможные возражения еще до того, как они будут высказаны, оставляя собеседнику лишь одну дорогу. Хорошая тактика...

Правда, не со Скорпионом.

- Вы предлагаете дать вашей группе обычное задание, а все заработанные баллы писать в общий зачет? В том числе и на Риса? Но это значит, что вам придется очень сильно постараться, чтобы перекрыть его ноль.

Они молчали. Скорпион был прав, но и Леф был прав. Бывают такие ситуации, когда все правы и все в... Не будем уточнять, где. Без уточнений ясно.