Ловушка для ходящей

 Чувствую, как связь с миром живых истончается, и больше не противлюсь судьбе. Я готова. Я сделала все, что хотела. Жалею? Да, пожалуй, но спасение того стоило. Прощайте...

 - Рен, ты опять увлеклась и заснула... - раздается почти над ухом немного укоризненный голос Кларис. - Просыпайся.

 Я улыбаюсь во сне, вспоминая, что она всегда так делает, когда я засыпаю над книгами, сидя в библиотеке до упора. Открывать глаза не хочется, мне легко и хорошо, а что еще нужно для счастья? А потом вспоминаю...

 Для счастья нужно ощущение мягких кудрей под ладонями, приходит на ум почти рефлекторная мысль, и я выныриваю из сладкого забытия, резко открывая глаза и поднимаясь со стопки книг, на которых, и правда, уснула. Кларис? Что она тут делает? Что тут делаю я? Смотрю на мягкое лицо хранителя библиотеки и замечаю - что-то не так... А потом понимаю.

 - Недобор образа. Глаза... Ты забыла об оттенке "кофе с молоком"... - и наблюдаю, как черты милого лица заостряются, являя взору уже не скромную и строгую женщину почти преклонного возраста, а деструктора нашей реальности...

 Того самого, что поместил меня в состояние стазиса на долгую тысячу лет. Как удобно, однако, было следить за мной в образе Кларис. Никогда бы не догадалась.

 - Ненавидишь? - без предисловий спрашивает аннигилятор.

 Я ненадолго задумываюсь. Возможно... в другой жизни, наверное, я бы так и сделала. Но в этой, несмотря ни на что, у меня было детство, подаренное Мартой и Гансом. Дружба с Осирисом и девочками. Покровительство Боно и Агазона. Я, наверное, счастлива. А еще... у меня появился Тео!

 - Не знаю, - искренне отзываюсь я, обводя взглядом пространство библиотеки. - Константин показал момент вашего с Кельвином договора... мне показалось, что ты была вполне искренна в своей безысходности.

 Кловис фыркает:

 - До этого произошло множество событий, приведших к плачевному результату...

 - Расскажешь? - заинтересованно смотрю на нее я.

 Я не могу назвать ее матерью, но она определенно мне нравится. И не чувствуется в ее словах фальши. И нет чувства опасности, возникающего рядом с ее спутником-менталистом, к примеру... Кловис я готова слушать.

 - У нас не так много времени, как ты думаешь... - загадочно улыбается Кло, смотря на меня, и делает какой-то странный жест рукой, отдаленно похожий на призывающее махание. - Это чтобы тебе не было сильно одиноко, - поясняет она, и рядом со мной присаживается Осирис.

 Я кидаюсь в объятия стража, ища в них успокоение и поддержку, и Ос не заставляет себя ждать: окутывает любовью и теплотой, и ситуация уже не кажется безвыходной. Я собираюсь по кусочкам и смелее смотрю в сторону Кловис:

 - А я-то думала, у нас впереди вечность... если, конечно, на той стороне найдут способ удержать Доминика живым.

 - Не найдут, - разрушает все мои мечты и надежды женщина-аннигилятор. - Ирис изначально был создан таким образом, чтобы существовать только в форме души. Он погибнет в любом случае.

 - Так значит, моя жертва была напрасной? - упавшим голосом говорю я, ощущая успокаивающее объятие Осириса.

 - Я не могу ответить на этот вопрос объективно, Рен - все-таки, это был твой выбор... Могу только восстановить недостающие части головоломки, тогда самостоятельно сделаешь выводы, - странно улыбается Кло, и я, вопреки воле здравого смысла, полагаюсь на уверенный тон.

 Киваю, готовясь узнать ту часть истории, что осталась за кадром.

 - Это чтобы не так скучно слушать было, - женщина материализует вазочку с трюфелями, а затем весело смотрит на меня. - Надо же, а я все думала, зачем он их тебе таскает килограммами...

 - Ты о чем? - спрашиваю я, но Кловис только отмахивается:

 - Потом, все потом! Так вот, о чем я хотела рассказать?.. - она на минуту задумывается, и я решаю помочь.

 - О том, почему менталист и аннигилятор решились на сотворение целого мира...

 - Началось все гораздо раньше, еще в академии... - тихо возражает Кловис, погружаясь в воспоминания. - Ненавижу то время...

 - Почему?