Ловушка для ходящей

 Внезапно пространство спортзала начинает меняться: вместо привычных стен появляется сплошное серое марево, изредка прорываемое всполохами огня от разрывающихся то тут, то там магических шаров. Проскакивает мысль, что тут делают боевые маги, которых обычно посылают в горячие точки развираться с ситуацией, но я не даю ей развития, поскольку слышу рядом почти истошный вопль Хани:

 - Да вы все совсем с ума посходили?! Страж, да еще и маг-иллюзионист?! Да в гробу я видела такие тренировки!

 - Для расширения твоего кругозора, Хани, - строго и немного насмешливо отвечает на выпад мужчина, - смею заметить, что стражи магами не являются: мы не раскрываем в себе дара, мы с ним рождаемся. И иллюзия входит в арсенал приемов, помогающих бороться с некоторыми непримиримыми противниками на той стороне Грани, считающими, что перешли черту не в то время и не в том месте.

 Я злорадно усмехаюсь: становится приятно оттого, что не одна я пострадаю от чрезмерной увлеченности Анубисом своей работой. Справедливость должна быть во всем. Равновесие!

 Сури собирается и достает из плечевой сумки набор инструментов, кровожадно глядя на стража:

 - Ложитесь, пациент! Все равно никого толкового на эту роль я больше не вижу...

 Анубис встречает предложение с хмурым видом, однако подчиняется, на ходу предупреждая:

 - Естественные условия подразумевают под собой приближенные к армагеддону, так что на месте воина я бы не расслаблялся, - будто в подтверждение его слов с грозового неба срывается молния и летит прямо в нашу четверку.

 От испуга я зажмуриваюсь. Не хотелось бы, пусть и с угрозой смерти в ближайшее время, этот момент все-таки застать раньше срока. Однако проходит минута, другая, а неожиданного окончания бытия не наступает. Я открываю глаза и вижу, почему произошла отсрочка неминуемой гибели: Хани стоит посреди защитного купола, охватывающего нашу четверку, подняв глаза к небу и удерживая защитную конструкцию дрожащими от усилий руками.

 - Неплохо, - ехидно комментирует спасшего положение воина, - но ты потратила слишком много усилий, хотя, если бы начала плести защиту раньше, быстрее бы сориентировалась. Да и сколько вообще сможет выстоять твой купол при такой отдаче? - снисходительно добавляет он.

 - Продержу столько, сколько потребуется, - без тени сомнения в голосе произносит Хани. - Делайте, что нужно!

 Анубис переводит взгляд на меня:

 - Ходящая, твоя задача - в максимально короткий срок вытащить отмеченную руной возвращения душу и вернуться сюда. Осирис предупрежден, но его пост пройти обязательно. Поторопись - это в интересах твоих напарниц.

 Я молча киваю, рассматривая колыхающиеся рядом со мной куски полотен Грани. Нужный нахожу почти сразу, он, как и всегда, отличается небольшим сдвигом относительно висящих строго вертикально остальных. Не раздумывая, отвожу в сторону и ныряю в эфир. После почти недели бездействия, три дня которой провалялась без сознания, погружение в граничную ткань вызывает в душе настоящий восторг. Я соскучилась по работе! Нет сейчас в мыслях ни тревоги за очередного попавшего на изнанку нефилима, нет раздумий о Тео, непонятно как ведущем себя по отношению ко мне, и даже странное притяжение к ирису оставляет тело и душу. Наверное, изнанка - и есть моя стихия, раз за ней не остается ничего, кроме работы, к которой так стремится сердце.

 Мне нужно к Осирису. Его пост должен быть где-то рядом, думаю я, когда в голове раздается мягкий, чуть хрипловатый голос стража:

 "Добро пожаловать, маленькая! Я успел соскучиться по тебе... Все хорошо?"

 "Если ты о возвращении с того света, то да, вполне, - улыбаюсь собственным мыслям. - Только мне сейчас нужно поскорее найти необходимую душу, иначе Анубис спустит три шкуры с девочек снаружи".

 "Тогда поторопись, - отвечает Осирис. - Если он разозлится, тренировка может оказаться бесконечной..."

 "Поняла", - отвечаю я, и тут же показывается пост стражей.

 Осирис ласково улыбается, и я приветствую его кивком головы. Прохожу мимо - времени в обрез, я, конечно, доверяю Хани, как самой себе, но подставлять подругу лишними копаниями тоже не хочется. Я должна как можно скорее найти душу, отмеченную руной.

 Из уроков Агазона я помню, что руна возвращения одевается не на целые души, а на частички, которые по тем или иным причинам внезапно оказываются за Гранью. Тут же вспоминается сравнение со своей собственной - именно по этим письменам Тео, скорее всего, и смог собрать раздробленные кусочки в одном месте и потом вернуть мне. Сама руна ничем не примечательна, после нанесения на частицу души она растворяется в светящемся облачке энергии, однако визуально определить наделенный печатью сияющий шар можно по опоясывающей его "восьмерке" из такой же основы. То есть, создается ощущение, словно это защита, не дающая раздробиться кусочку на более мелкие.

 Зову пленницу, и она не заставляет себя ждать: видимо, слишком велико желание хозяина оказаться снаружи. Протягиваю руку, и она моментально впитывается в кожу. Теперь можно и на выход...