Ловушка для Красной Шапочки

– Я лишь констатирую факты, Доминик. Ещё вчера вас это несказанно радовало. Что же изменилось с тех пор? Вы хотите пересмотреть возможность помолвки? Желаете отменить? – светлая бровь Амеди приподнялась, ожидая ответа хозяйки дома.

– Нет! – громче, чем следовало бы, отозвалась женщина и снова схватилась за платок, – все детали нужно обсудить сегодня. Всё и так слишком вышло из-под контроля…

– Чьего? – продолжил подначивать будущую тёщу Амеди.

Доминик лишь тяжело вздохнула.

– Помолвка пройдёт в саду. В нашем доме. Будут приглашены только близкие друзья и несколько важных бизнес–партнёров. Конечно, будет допущена пресса. Лучше контролировать этих людей. Все представители СМИ будут проверены, – Густаво повернул голову к вошедшей девушке в бежевой униформе.

Горничная сообщила, что ужин готов, и удалилась с разрешения хозяина дома. Умолкнувшая Доминик, как заметила Карина, то и дело поглядывала на входные двери и девушка нахмурилась – предчувствие у неё было нехорошее.

– Прошу вас, пройдёмте, – поднялся Густаво, – обсудим все детали за ужином.

Карина встала следом за хозяином дома и обратилась к нему:

– Я не вижу смысла моего пребывания в этом доме, поскольку все вопросы могут и будут решены и без моего участия. Эти дела должны обсуждаться в кругу семьи. Извините, – теперь она глянула на Амеди, – Натан, позволь Диверо отвезти меня домой…

– Какая сообразительная девочка. Всё верно поняла, – мягкий грудной голос, и лёгкий стук каблуков по паркету, заставили Карину повернуться к входу, – и с каких это пор дом моего жениха стал твоим домом?

Карина онемела, стискивая в руке свою сумочку и ошеломлённо глядя на своё ожившее отражение. Поля мягкой чёрной шляпы скрывали половину лица Лорены, но девушка успела заметить сходивший синяк вокруг левого глаза и аккуратно заклеенную телесным пластырем бровь. Настоящая невеста сняла лёгкий плащик, который немедленно приняла появившаяся неизвестно откуда горничная. Платье Лорены тоже было чёрным с длинными рукавами, которые, по-видимому, должны были скрыть повреждения, оставшиеся на руках после аварии. Белые перчатки невеста сжала в руке, да так, что пальцы побелели.

– Здравствуй, Натан, – Лорена неспешно прошла к Амеди, лёгким движением руки смахивая несуществующие пылинки с его плеча, – ты не рад меня видеть?

В нависшей тишине она обвела взглядом всех присутствующих:

– Я первый раз успела к ужину вовремя, а вы не рады?

– Что ты здесь делаешь? – мрачно, по слогам, произнёс Натан. Он скинул её руку со своего плеча, – как ты посмела выйти из дома?!

– Доминик, это твоя глупая затея? – возмутился Густаво, обращаясь к жене, – вы хоть понимаете степень риска?! Для этого ты напросилась на встречу с Натаном и госпожой Васнецовой? Это мы обсудим позже…

Хозяин дома окинул падчерицу гневным взглядом, и Лорена поджала губы, возмущённая подобным приёмом.

– Я просто не могла смотреть, как она переживает, – со стоном проговорила Доминик, – это затворничество ни к чему хорошему не приведёт. И я совершенно против вашей идеи с заменой. Это нелепо! Если вы хотите знать моё мнение…

– Я не желаю его знать! – сухо отрезал Натан.

– Я считаю, что моя дочь вправе знать, что тут происходит! – Доминик отошла от мужа, встала рядом с дочерью и взяла её под руку.

– Ну вот, вся семья в сборе. Хорошего вечера, господа… – Карина поняла, что больше ни секунды не выдержит в этом доме и пошла к двери.

– Куда это ты собралась? Я что-то не припомню, чтоб позволяла тебе уйти, – проговорила ей вслед Лорена.

Карина остановилась, нервно усмехаясь её наглости. Возмущение, а затем и нахлынувшая злость не дали в этот раз расплакаться, напротив, вызвали желание доделать то, что не смог покушавшийся неудачник. Она остановилась и медленно повернулась к Лорене.

– Хорошая девочка, а теперь встань так, чтоб мне не приходилось вылавливать тебя по всему дому. И жди, пока я закончу, – невеста склонила голову, выгодно скрывая раненую часть лица, будто и сейчас позировала для камер.

Карина не удержалась и тихо рассмеялась, качая головой.

– Боже… я почти готова вам подыграть, но сегодня не в настроении, – видя замешательство невесты, Карина пояснила, наматывая цепочку сумочки на своё запястье, – среди всех находящихся в этой комнате людей, только один человек может указывать мне, что и как делать. И то, не выходя за рамки конкретных пунктов, указанных в договоре. Это Натан. Больше я не принимаю претензий ни от одной особи… особы. И прежде, чем вы продолжите играть «плохую девочку», являясь всего лишь женщиной, мучающейся банальной ревностью, довожу до вашего сведения: я смогу прожить без того, что потеряю в случае разрыва договора. А вы готовы терять своё?

Карина готова была послать их к чертям. Но неожиданно для самой себя пошла на принцип и упрямо решила отвоевать то, что было её по праву. Никакая стерва этого у неё не отнимет!

– О нет, Карин, – Метью отозвался за онемевшую сестру, – она не готова и никогда не будет. Её не устраивает тот факт, что ты оказалась слишком хороша. Слишком кидается в глаза качество «копии». Верно, сестричка?