Ловушка для крысы

После чего я решила больше ей вопросов не задавать, иначе разговор грозил затянуться до вечера. Быстренько попрощавшись, я посмотрела на часы. Если поторопиться, то вполне можно успеть перехватить Сергея до отъезда в офис. Я в темпе умылась, почистила зубы, стянула волосы в хвост на затылке, натянула джинсы и короткую маечку. Все это заняло не больше пяти минут. От завтрака я решила отказаться, поймав себя на мысли, что приношу эту жертву только ради Беспалова. Еще через секунду я натянула кроссовки и, не дожидаясь лифта, поскакала по лестнице вниз. Выйдя из подъезда, я остановилась у стеклянной витрины магазина. Оттуда на меня смотрела совсем молоденькая девочка с копной золотистых волос на затылке. Это была я. Сомневаюсь, что в тот момент кто-то дал бы мне больше восемнадцати лет. Я улыбнулась своему отражению, и оно, естественно, радостно ответило мне тем же.

Сергея я решила подождать на лестничной площадке. Выходя из квартиры, он даже не посмотрел в мою сторону, захлопнул дверь и пошел к лифту.

— Здравствуйте! — обратилась я к спине Беспалова.

Сергей обернулся. Его бровь медленно поползла вверх от удивления.

— Татьяна, это вы?

— Не узнали?

— Честно говоря, нет. Я думал, это какая-нибудь девчонка-соседка, — подтвердил растерявшийся бизнесмен и тут же спохватился: — У вас новости? Меня внизу ждет машина, и, если вы не против, поговорим по дороге в офис. В девять тридцать у меня ответственная встреча с крупным торговым партнером.

— Отлично. Только предлагаю ехать в моей машине, чтобы ее тут не бросать. Я вас подвезу и отправлюсь дальше по нашим с вами делам.

Беспалов не возражал. Спустившись вниз, я села в свою «девятку», а Сергей подошел к водителю синего красавца-»мерса», сказал ему несколько слов и через пару минут уже садился рядом со мной. Беспаловская машина, стоявшая в десятке метров от нас, завелась и… В этот момент раздался взрыв. «Мерседес» подбросило в воздух, затем автомобиль с грохотом рухнул на землю, и из него вырвалось пламя со столбом черного дыма. Все произошло за какие-то секунды, но время как будто остановилось. Словно кто-то невидимый нажал кнопку «медленное воспроизведение». Я почувствовала, как медленно открыла рот и закричала. Мне кажется, что и крик-то собственный я не слышала, а скорее тоже почувствовала. В воздухе, медленно и беззвучно опускаясь на землю, кружились горящие обломки автомобиля.

Боковым зрением я заметила, что Беспалов так же медленно открывает дверь «девятки» и движется — как в пантомиме или в замедленном кино — к останкам своего «Мерседеса».

Время приняло обычный ход столь же неожиданно, как и потеряло его. Вернулся звук — лязг, скрежет, грохот обломков, крики людей. Сергей оказался вблизи у горящего автомобиля, но не мог подойти к нему из-за бушующего пламени. Я кинулась вслед за ним. И тут Беспалов закрыл лицо полой пиджака и ринулся в огонь. К счастью, я успела его поймать.

— Пусти!!! — заорал он не своим голосом.

Я понимала, что Сергей в шоковом состоянии, поэтому приложила все свои силы, чтобы не пустить его к изрыгающей языки пламени груде металла. К тому времени я уже поняла, что водитель наверняка мертв. Не хватало еще, чтобы и Беспалов сгорел. Сергей отчаянно сопротивлялся и рвался к машине, поэтому мне пришлось на секунду выпустить своего клиента из крепких объятий и хорошенько ударить его. От пощечины голову Беспалова мотнуло в сторону. Но это сработало. На его глазах выступили слезы, и он прохрипел, обращаясь ко мне:

— Там Пашка…

— Ему уже не поможешь. Он погиб. Мы ничего не можем сделать.

Сергей потерянно сел прямо на землю. Я опустилась рядом с ним и обняла. Он уткнулся мне в плечо и зарыдал.

Вокруг бегали, кричали люди. Некоторые из них подходили к нам, о чем-то спрашивали. Я помогла Беспалову подняться и повела к «девятке». Он послушно, как ребенок, делал все, что я от него хотела.