Ловушка для крысы

С ощущением, будто я лазила по помойке, села в машину и поехала назад. «Все, — дала я себе слово, — больше за такие дела не берусь ни за какие деньги!»

Заехав к фотографу, который быстро и качественно печатал мне снимки и которому я более чем достойно платила за конфиденциальность, отдала пленку на проявку и отправилась домой. Готовые фотографии заберу через часок. Раньше мне приходилось делать все самой — и проявлять, и печатать, но теперь я могу себе позволить нанимать на подсобные работы надежного человека, который к тому же отличный профессионал, так что за качество своего материала я была совершенно спокойна.

Теперь хотелось только одного — принять ванну.

Я набрала воды, добавив в нее расслабляющее средство, принесла чашку кофе и телефон — вдруг важный звонок. Опустившись в густую нежную пену, похожую на взбитый белок, я закрыла глаза от наслаждения. Меня окутал ненавязчивый аромат искусно подобранных трав. Все неприятные ощущения дня отошли на задний план. Я сделала глоток крепкого кофе. Какое блаженство! Потеряв счет времени, я нежилась в ванне.

Наконец я почувствовала себя отдохнувшей и способной довести дело до конца. Предстояло позвонить клиенту и договориться о встрече. Нужно как можно скорее развязаться с этим расследованием.

Мобильный номер Сергея отозвался длинными гудками.

«Может, он на каком-нибудь совещании? Позвоню в офис», — решила я.

Там мне ответил приятный женский голос:

— Акционерное общество «Тарасов-авто», добрый день.

— Могу я поговорить с Сергеем Андреевичем Беспаловым? — поинтересовалась я.

— Вынуждена вас огорчить, но его сейчас нет.

— Вы не подскажете, где я могу его найти? Это Татьяна Иванова. У меня для него важная информация, которую он ждет.

— К сожалению, ничем не могу помочь… Попробуйте позвонить позже.

Я положила трубку. Куда это девался наш Отелло? А что, если сторож с дачи позвонил ему и настучал на женушку? В общем-то Сергей произвел на меня впечатление человека достаточно уравновешенного, поэтому я надеялась, что до кровопролития дело не дойдет.

Что ж, если он убедился в измене без моих доказательств, то будет справедливо, если он оставит себе оставшуюся часть гонорара. Конечно, я уже привыкла к мысли о трех с половиной тысячах долларов, но нужно быть справедливой.

«Ничего, переживу», — рассудила я.

Тем не менее с клиентом необходимо поговорить. После нескольких тщетных попыток дозвониться удача в конце концов улыбнулась мне.

— Алло, — услышала я на том конце до неузнаваемости усталый голос Беспалова.

— Здравствуйте, Сергей. Это Татьяна Иванова.

— Здравствуйте. У вас уже есть какая-нибудь информация или вам нужны дополнительные сведения?

«По всей видимости, он ничего не знает, — подумала я. — Отчего же у него такой убитый голос?»

— Нам нужно встретиться. Я достала то, что вас интересует.

— Уже?

— Мне очень жаль…

На несколько секунд повисло тягостное молчание. Я, конечно, понимала, что ему несладко, но эта история уже начинала меня бесить. Я, в конце концов, не обязана ему вытирать сопли. Я не жилетка, в которую можно поплакать. Если у него на душе скребут кошки — пусть идет к психологу. А я — детектив. И свою работу я уже сделала. Все, умываю руки! Серьезные люди так дела не ведут и нюни не распускают.

— Вы предпочитаете сами заехать за фотографиями или мне их вам привезти? — нетерпеливо прервала я драматическую паузу.

— Да, пожалуйста, привезите, если вас это не затруднит. Я сейчас в больнице, реанимационное отделение. Боюсь, что до вечера мне отсюда не вырваться. Когда вы сможете приехать?

— Минут через сорок, — ответила я, а сама удивилась: «Он что, собирается умереть от несчастной любви, как нервная барышня? А может, он пытался свести счеты с жизнью?»

— Хорошо. Думаю, меня уже переведут в другое отделение, наверное, в терапию. Точно не знаю. В приемном покое вам скажут, где я нахожусь.

— Конечно. Извините, Сергей, могу я вас о чем-то спросить?

— Естественно, спрашивайте.

— Еще раз извините, это, разумеется, не мое дело, но что случилось? Почему вы в больнице?

— Не бойтесь. Ничего заразного. Кажется, это называется анафилактический шок.

— Какой шок? — не смогла я сдержать удивления.

— Сильная аллергическая реакция, — пояснил Беспалов.

— Понятно. Надеюсь, это не очень опасно?

— Теперь уже нет.

— Отлично. Выздоравливайте, а я минут через сорок подъеду к вам.

— Хорошо. Договорились.

Что ж, придется ехать в больницу. Хотя я, как всякий нормальный человек, не очень-то люблю такие места и стараюсь по мере возможности их избегать. И что еще за шок? У моей однокурсницы была аллергия на полынь, пол-лета она чихала, но ее почему-то не отвозили в реанимацию.

* * *

Сергей встретил меня не слишком радостной улыбкой. Можно понять — мужику везет, как утопленнику: мало того, что жена неверная, так еще и шок какой-то подхватил.

— Ну как вы себя чувствуете?

— Нормально, насколько это возможно. Спать очень хочется после димедрола. Принесли?

— Да, возьмите.