Ловушка для Магистра (СИ)

Этикет. В гостиной, полной людей невозможно скрыться от взглядов. Но можно отойти на несколько шагов и остаться наедине на глазах у всех. Таковы правила. Нельзя позволить себе ничего лишнего, но можно говорить.

Тонкий аромат ее духов заполнил легкие, Реймонд с наслаждением вдохнул его полной грудью. Что-то такое блеснуло в глазах Амелии и на миг погрузило его в те вчерашние ощущения. Да и сама леди, кажется, выглядела чуточку взволнованной.

Розовые губы шевельнулись, она сглотнула, по горлу прокатился клубочек. Мужчина медленно выдохнул. Потом сказал, обласкав ее взглядом:

- Леди, сегодня держитесь рядом со мной.

Она слегка нахмурилась:

- Что-то происходит? - спросила, обводя взглядом зал.

- Нет, пока не происходит, но может произойти, - уклончиво ответил Реймонд. - Во всяком случае, я на это рассчитываю.

И тут же перешел на деловой тон.

- Что тут говорилось, пока меня не было? Я надеюсь, вы в курсе?

- Да, - Амелия кивнула и тоже перешла на деловой тон. - Как я вам и говорила вчера вечером, сегодня стало известно, что освободилось два ключевых места на отборе.

Реймонд саркастически хмыкнул и обернулся взглянуть на толпу придворных. Воистину, сплетни распространяются мгновенно. Сегодня - это еще только утро, а все кланы уже полным составом здесь. И каждый будет норовить пропихнуть свою ставленницу.  Если их не остановить, они попросту передерутся.

- Да, я помню, - кивнул он.

- А что удалось выяснить о том... кхммм, - Амелия кашлянула и прикрыла подбородок веером. - О той тетради.

Реймонд собирался сказать, что передал улику в департамент государственной безопасности, но неожиданно для себя решил добавить еще кое-что:

- Знаете, леди, я относил этот предмет на экспертизу в академию магии.

- Академию магии? - в голубых глазах дамы блеснул интерес, розовые губы приоткрылись. - И что вы узнали?

А ему вспомнилась академия, доски в холле, тот особый дух. И лаборатория Карла. Особенно как тот жевал бутерброд. Реймонд прокашлялся и сказал:

- Эксперт сказал, что с этим предметом поработал весьма опытный маг и снял с него отводящее взгляд заклинание.

- Ммм, - она шевельнула бровью. - А что касается самого агента?

- Думаю, он к нашей непосредственной задаче не имеет отношения, у него несколько иные цели. В любом случае, им теперь займется департамент государственной безопасности. Что до нашего сегодняшнего дела...

Реймонд на мгновение замолчал, отметив про себя, что на них уже с любопытством смотрят и начинают шептаться. Потом перевел взгляд на Амелию.

- Просто держитесь рядом со мной, леди.

Как раз в этот момент в зале появился министр внешних сношений Мерандора Орис Денье.

- Договорим позже. - сказал Реймонд.

Глава 8

Орис Денье с достоинством шествовал по залу, направляясь к королю. А Реймонд цепко отслеживал реакцию на его появление. По его плану министру внешних сношений не совсем дружественного королевства, коим являлся Мерандор, отводилась пассивная, и вместе с тем, весь важная роль катализатора.

Ибо у каждого из присутствующий в этом зале вельмож Дандорфа было в той или степени «рыльце в пушку». Все они стремились заручиться поддержкой Мерандора для достижения своих целей. А сейчас конфликт интересов достиг точки накала. И Орису Денье достаточно было только рот открыть. Да просто невзначай выказать какому-то из кланов чуть больше внимания. И этого будет достаточно для того, чтобы лишить их претендентку шансов на корону.

 Однако его величество Эрик, казалось, вовсе не замечал напряжения, повисшего в зале. Он милостиво улыбнулся, в ответ на учтивый поклон министра внешних сношений Мерандора и проговорил:

- Мессир Денье! Ваша светлость, мы рады вас видеть.

Подозвал его к себе, у них состоялся короткий разговор, во время которого король весьма внимательно обвел взглядом зал, на секунду задержавшись на девушке, сидевшей в стороне у самой стены, а потом кивнул и заявил во всеуслышание:

- Мы ненадолго удалимся в кабинет. Леди Сталь, вы распорядительница отбора, оставляю на вас гостей. Побудьте хозяйкой в мое отсутствие.

И обернулся ко всем:

- Надеюсь, вы не  успеете соскучиться.

После чего они с Орисом Денье вышли о чем-то тихо переговариваясь.

Стоило королю покинуть гостиную, напряжение стало еще ощутимее. Все кланы разделились и смотрели на соперников с неприкрытой враждебностью. А Реймонд ждал, кто же из них сорвется первым, кто себя выдаст? В том, что на отборе действительно орудует агент самого высокого уровня, Реймонд теперь не сомневался, с его работой он имел возможность несколько раз столкнуться сам. И в ловкости ему не откажешь - агент буквально неуловим.

Вопрос в другом - в чьих интересах работает Магистр?

«Кто из них?» - думал он, наблюдая за главами высоких родов Дандорфа.

А напряжение действительно достигло пика. Назревал скандал, и сейчас королевский отбор действительно был на грани срыва.

- Господа, - раздался мягкий голос леди Сталь, блондинка вышла в центр гостиной, обмахиваясь веером. - Прошу вас не предаваться унынию, его величество скоро вернется к нам. А пока предлагаю вам небольшую игру.