Ловушка для мары

– Я буду присутствовать на всех твоих уроках с принцем. И следить, чтобы он не превышал своих полномочий!

Ой-ой, чем дальше – тем страшнее. Надеюсь, эти двое не поубивают друг друга у меня на глазах?

С одной стороны, принц мне кажется более безобидным, чем верховный маг. А с другой…

Ни один из них не нравится мне настолько, чтобы связывать с ним свою жизнь. А если учесть, что жизнь будет долгая…

Провести ее с нелюбимым мужчиной – жестокое наказание.

В памяти всплыло лицо Ардена. Взгляд, которым он смотрел на ту Фьерну. Нежный, заботливый.

И сердце заныло.

Ну почему он на меня так не смотрит?

И вообще, зачем я о нем только вспомнила? Все настроение себе испортила!

Я сердито отвернулась к окну. Нащупала пальцем крошечный предмет за рукавом и сосредоточилась на Килайе. Интересно, что она мне подсунула? И за что сказала спасибо?

Глава 5

Перед самой Академией Хорген забрал свой перстень, а взамен вернул мне привычный вид, включая эннен и вуаль. Щелкнул пальцами – и на мои колени из небытия свалился надрывно пищащий Тесла.

С магом мы попрощались у главного корпуса. Он двинулся в сторону входа. Не удивлюсь, если к ректору. А я пулей рванула за угол.

Уж очень хотелось узнать, что у меня в рукаве!

Тесле я обрадовалась как родному, но изучать свёрток в его присутствии не решилась. Все же он мой надзиратель, а не друг. Не удивлюсь, если элементаль доносит ректору о каждом моем движении. Даже если сам того не хочет. Иначе Хорген не заставил бы его исчезнуть перед нашей прогулкой.

Поэтому пошла в туалет. Теслу, как обычно, оставила снаружи. Он уже привык к моим причудам и даже не попытался влететь в кабинку, как бывало в первое время.

Убедившись, что вокруг никого нет, и меня никто не видит, я осторожно вытащила нечто, завёрнутое в мятую обёрточную бумагу. Это оказалось небольшой серой горошиной, похожей на жемчужину.

Я задумалась, крутя ее в пальцах.

Килайя подарила мне крашеный жемчуг? Зачем?

Поднесла жемчужину к глазам, разглядывая, и забытая обёртка выпала из пальцев.

Чертыхнувшись, наклонилась, чтобы её поднять, и заметила, что с внутренней стороны что-то написано.

Развернула бумажку и прочитала:

“Положи горошину под язык и молчи! Станешь невидимой”.

Сердце взволнованно застучало: третье таинственное послание за один день. Если первым считать совет арестанта, а вторым – предсказание загадочной мары Таиры.

Что ж, тот отступник советовал бежать. А Килайя, судя по записке, дала мне в руки инструмент для побега.

Неужели достаточно положить жемчужину в рот – и я стану невидимкой?

Верилось с трудом. Пусть я уже несколько месяцев жила в магическом мире, мозг, воспитанный по старым земным правилам, новые условия воспринимал неохотно. Магия всё ещё казалась сказкой. Чудом. Пусть эти чудеса и окружали меня с утра до вечера. А некоторые я даже творила сама.

– Инна! – знакомый голос заставил меня вздрогнуть.

Я судорожно завернула жемчужинку в обёртку и запихнула свёрток обратно в рукав.

– Инна, ты здесь?! – Ниаррэ помолчала некоторое время, стоя под дверью кабинки, а потом весело крикнула: – Здесь! Я вижу твоего надзирателя.

– Здесь, здесь, сейчас выйду, – пробурчала я, намеренно медля, прежде чем открыть дверь. – Чего тебе?

Я нервничала, едва не застигнутая на месте преступления, поэтому вела себя более грубо, чем собиралась.

Несмотря на то, что мы с нимфой дружили, я не решилась рассказать ей о произошедшем. Не до конца доверяла. От этого чувствовала себя неловко, но всё равно продолжала молчать. И, забывшись, нервно затеребила свёрток сквозь рукав.

– Что там у тебя? – в глазах Ниаррэ зажглось любопытство.

– Шов натирает, чешется, – соврала, ощущая, как заливаюсь краской стыда.

К счастью, Ниаррэ ничего не заметила. Она только кивнула, показывая, что принимает это объяснение. А потом быстро затараторила, вспомнив, зачем искала меня:

– Тар Дрохевайн просил передать, чтобы ты шла к нему на занятия.

– А почему к нему? – удивилась я, бросая взгляд на молчащего Теслу.

Предыдущие дни принц занимался со мной по всем предметам, я не ходила на общие занятия. Только на физкультуру.

Интересно, что изменилось теперь? Может, Хорген решил, что хватит с меня и прогулки?

Эх, надо было спросить! Но увлечённая тайным посланием, я думала только о том, как быстрее отделаться от мага! Слишком хотелось остаться одной и получше рассмотреть то, что скрывалось у меня в рукаве.

– Дора Хоргена срочно вызвали во дворец, поэтому ты будешь заниматься с ифриссами, – продолжала тараторить Ниаррэ.

А мне он ничего не сказал. Видимо, не посчитал нужным.

Что ж, поставим еще один жирный минус в виртуальной графе его обаяния и привлекательности. Нет, не быть ему моим мужем. Хоть бы что там пророчила мара Таира.

Мои мысли прервал Тесла. Он замигал красным, сообщая, что пришло уведомление. Я скользнула взглядом по строчкам.

Ну так и есть – история. Наконец-то дошло. Всё у них тут не по-человечески.

Спасибо тебе, Килайя, за возможность сбежать!

Я сжала под рукавом волшебную горошину. На душе стало чуть легче от мысли, что появился ещё один выход, кроме тех, которые навязывают заносчивые тары.