Ловушка для наёмника

Я вернулась в монастырь. Все уже спали, было тихо-тихо, только какая-то птица в саду изредка кричала — протяжно и печально. Но спать я никак не могла. Прошла по лунной дорожке к столу. Осторожно зажгла свечу и достала дневник. Перелистнула страницы на прошлое лето. Ну что за несправедливость! Я тогда записала все-все: и как свежо и сладко пахли розы, и как солнце проглядывало после дождя, и как лягушка высунулась из мокрой травы, стряхивая капли. А что сказал принц — не записала ни слова. И еще очень странно. Читала описание того утра — и как будто вдохнула чистый воздух после дождя и рука задела мокрый лист… Но я помню не именно то утро, а просто такое же время. Ничего не могу понять. Как будто что-то было и пропало. Очень неуютно. Ведь вообще-то у меня очень хорошая память.

И, наверно из-за того, что я так долго вспоминала в тот вечер о нем, и о себе, и многом другом… Мне приснился странный сон. Удивительно было то, что я его видела раньше, а сейчас приснилось то же самое, но в эту ночь было еще продолжение.

Я стою в огромном, темном зале. Ко мне подходит человек, не вижу, кто это, только приближающуюся тень. Отчего-то я знаю, что это очень важно, что-то случится, если он подойдет и возьмет меня за руку. Я жду этого, но не иду ему навстречу, потому что боюсь даже двинуться в этой темноте. Потом сон меняется — стены словно становятся уже, это другая комната, я даже уверена, что была в ней, но не могу вспомнить, и этот незнакомец тоже рядом со мной, но лица я все так же не вижу".

Травник, день четвертый.

"Вчера снова прилетел мой друг — черный воробей. Он принес мне необыкновенно красивый синий хрусталь. Подумать только, какой благодарный! Я была растрогана, гладила его и снова кормила сладким печеньем. Хрусталь блестит на солнце всеми гранями, он всегда остается прохладным и, кажется, мерцает изнутри таинственным светом. Я положила его в свою шкатулку, но часто достаю и любуюсь.

Ночью снова увидела странный сон. Как будто сейчас зима, новогодние праздники, мы гостим в Приозерном Замке, у моего дяди. За темными окнами медленно падает белый снег. Мы с двоюродными сестрами сидим в зале у камина. На столе свечи, зеркало, мы гадаем. Сестры подсаживаются к зеркалу по очереди и смотрят. Потом сажусь я, и тут же у меня появляется мысль — не нужно гадать, у меня уже есть жених, и это никак не исправишь. Я пугаюсь такой мысли (во сне пугаюсь, но очень отчетливо помню это чувство). Разве я не рада, что он мой жених? Разве он меня не любит? И тут я внезапно начинаю сомневаться (во сне, конечно), что любит. Я смотрю в зеркало, смотрю долго-долго… внезапно вижу совсем другое лицо, не то, которое ожидала увидеть. Почти сразу оно исчезает…

В эту же ночь приснилось и другое. Как будто я одна, в горах. Передо мной пропасть, по ее краю змеится узкая тропинка. На земле поблескивает лед. У меня кружится голова, и я точно знаю, что если сделаю шаг — поскользнусь и упаду в провал, на острые камни. И вдруг появляется человек. Он берет меня за руку и держит так крепко, что я спокойно иду за ним мимо пропасти. В моей душе — бесконечная благодарность к нему, до слез… Потом он поворачивается ко мне, и я вдруг вижу того самого человека, которого зеркало мне показало при гадании. Он некрасив, немолод… Но он так добр, и ведь он рисковал из-за меня, когда прошел по краю пропасти. А потом случилось непонятное. Я повернула голову влево и заметила мимолетно промелькнувшее отражение на обледенелой скале. Во сне я не поняла, кто это был, а потом, утром, размышляя об этом сновидении, я вспомнила — это был тот офицер, который недавно в парке спас меня от змеи.

Когда я проснулась, я много думала… о разном… Не буду об этом писать".

"Завтра, в седьмой день месяца Травника, день рождения моего брата — по традиции, государственный праздник. Помню, как я и мои подруги в монастыре жалели, что не делают выходным день рождения старшей принцессы!

Завтра отец уедет в Приозерный Замок, на неделю, охотиться на кабана. Я попросила взять и меня — он согласился. Я не люблю охоту, но мне нравится бывать в чаще леса, дышать запахом теплой травы и листвы. В траве между коряг бегут холодные ручейки, на лесном озере — длинные темные водоросли на дне и в прозрачной воде видно, как плавают большие рыбины. Лесной мир прост, спокоен и тих…"

Глава 12 Последние спокойные дни

Ти'аргу теперь не удавалось работать меньше, чем по двенадцать-шестнадцать часов в сутки: во-первых, на службе, во-вторых, он постоянно следил за Донном и Урсулой. Поэтому он решил — благо ученья отменили — как следует отпраздновать день рождения наследника и заниматься волшебными делами не более нескольких часов. Но вечером все же необходимо будет поработать — появилась у него одна идея — кое-что просмотреть, о Донне, точнее, о его предполагаемой невесте — младшей дочери герцога Эльма. Сети политические плетутся, но забыть о невесте и о браке, который должен быть расстроен, никак нельзя…