Ловушка для обольстителя

– Это несправедливо с вашей стороны, – вмешался Макс.

– Несправедливо? – с вызовом переспросила Лоза. – Тогда скажите мне, что вы намереваетесь делать, когда мы утвердим усыновление? Развестись и разбить семью, которую Токони только что обрел? Я хочу услышать правду, Макс, и прямо сейчас.

– Ладно, – произнес Макс. – Мы собираемся разойтись. Но это не значит разбить семью – не так, как вы думаете. После развода мы с Лиззи планируем воспитывать Токони из разных домов, но вместе, со всей любовью и преданностью. Как друзья.

Лоза тяжело вздохнула:

– Мама Токони хотела другого.

– Я понимаю. – Макс продолжал защищать их позицию. – Но мы не могли смириться с мыслью о том, чтобы потерять его, и придумали, как сделать его нашим сыном. Развод никак не повлияет на наши намерения, мы обеспечим Токони всем необходимым.

– А вы тоже хотите развестись? – спросила Лоза у Лиззи.

Лиззи сжала стол крепче. Она уже не раз думала о том, каково было бы остаться со своим мужем и стать единственной женщиной в его жизни, а теперь ее прямо спрашивали о том, считает ли она правильным разрушить их брак? Лиззи не могла размышлять логически, когда Макс смотрел на нее вот так, исподтишка. Но тут он протянул руку и отнял ее ладонь от стола, видимо призывая поддержать идею развода, и Лиззи поняла, что ее самый ужасный страх только что стал реальностью.

Она полюбила его.

Абсолютно точно. Полюбила.

И какая же неподходящая это была минута для того, чтобы вдруг приподнять покровы собственного сердца. Лиззи не могла признаться в том, что на самом деле чувствует, без того, чтобы разрушить то, что оставалось от их дружбы, поэтому сказала лишь:

– Да, я тоже хочу развестись.

Лоза посмотрела на нее оценивающе.

– И вы действительно полагаете, что это не создаст проблемы в будущем?

– Да, – снова солгала Лиззи.

Лоза покачала головой:

– Простите, но я не согласна. – Она обратилась к Максу: – Ни один из вас не готов стать родителем.

Лицо Макса исказилось болью. Но Лиззи понимала, что, несмотря на это разочарование, он не собирается сдаваться без боя.

– Я знаю, что наш обман вас очень расстроил, – сказал он Лозе. – И прощу прощения за то, что мы вам солгали. Но мы готовы стать родителями Токони. Мы любим его и верим в то, что ему суждено стать нашим сыном.

Лоза поправила очки.

– Я не сомневаюсь, что вы оба любите Токони. Я знаю, что это правда. – Она говорила четко и уверенно. – И мне очень жаль, но я не могу пойти против желания его матери и не могу допустить, чтобы он попал в разбитую семью. Им интересуется еще одна пара, и я, наверное, предпочту их кандидатуру вашей.

О боже. Лиззи подалась вперед всем телом. Лоза не просто их отвергла. Она собиралась отдать Токони кому‑то другому.

– Кто они? – спросил Макс и тут же принялся бомбардировать ее вопросами. – Когда они подали заявку? Мы их знаем? Случайно, не через нас они узнали о том, что Токони ищет семью? Или это местная пара?

– Я не вправе обсуждать их с вами, – сказала Лоза. Теперь ее голос звучал слабо. Она явно переживала о том, что ей пришлось оскорбить чувства Макса и Лиззи, но не собиралась менять своего решения.

– Кем бы они ни были, это не мы, – сказал Макс дрожащим голосом и посмотрел на Лиззи. – Им никогда не сравниться с нами.

Лиззи понимала, что произошедшее разбивало его сердце, и чувствовала то же самое. Все внутри ее ломалось и рушилось, разрывая душу на части.

Лиззи вскочила и выбежала в коридор. Оказавшись на улице, она разрыдалась.

Ни ребенка, ни мужа. Только раненая любовь.

Макс вскоре последовал за ней. Он не плакал, но сильно дрожал. Его грудь вздымалась от прерывистого дыхания. Он потянулся к ней, и Лиззи упала в его объятия, чувствуя себя более потерянной, чем когда‑либо в жизни.

Глава 11

Испытывая ужасающее и неприятное онемение, Макс смотрел на линию горизонта, где небо встречалось с морем и где якобы царствовали мир и красота. Но он видел только пустоту.

Макс бросил взгляд на Лиззи. Она сидела рядом с ним на террасе бунгало, забравшись с ногами на кресло и прижав колени к груди. Когда они ушли из приюта, она перестала плакать, но ее глаза все еще оставались красными, а тушь немного размазалась вокруг.

– Мы поженились зря, – произнес Макс. Надежды на скорое отцовство разрушились, придавленные вдруг потяжелевшим сердцем.

– В нашу первую брачную ночь не казалось, что это зря, – сказала Лиззи прерывистым голосом.

– Нет, но нам не следовало этого делать. – Сияющее тепло, романтика, секс. Даже сейчас ему хотелось все повторить, несмотря на то что это только усугубило бы ситуацию. Наслаждаться телом Лиззи, прижимая ее к себе и зарываясь лицом в ее волосы, было бы так приятно, но не решило бы их проблемы. – Мы совершили ошибку. – Снедаемый болью, Макс продолжал смотреть на нее. – Если бы мы не переспали, то нам не было бы так неловко в присутствии друг друга, и Лоза ни о чем бы не догадалась.

– Она сказала, что с самого начала подозревала нас, – отозвалась Лиззи. Ее голос все так же дрожал.

– Я знаю, но наше поведение сделало все еще очевиднее. Мы не казались настоящей парой.