Ловушка для посланницы

Про то, что женщина сватала мне Альтара и Широна, я даже не задумывалась: во-первых, я помнила слова Ирмы о незаинтересованности в подобных союзах миктайцев, и сочла слова повелительницы своеобразной вежливостью, а во-вторых, слишком дикой для меня была мысль обзавестись сразу двумя мужьями, чтобы я восприняла благословение доминары всерьёз.

— Пустяки, — ответила мне правительница и, переведя строгий взгляд мне за спину, сказала: — Альтар, покажите послу источник равновесия. Уверена, ей будет приятна прогулка.

Сильные руки кого-то из мужчин, стоящих за моей спиной, выдвинули кресло вместе со мной, и я вежливо откланялась, с облегчением покидая зал приёмов.

Альтар вышел вперёд, а Широн по-прежнему шествовал позади. Путь оказался неблизким, но после дурацких предположений правительницы я шла, не решаясь завести вежливой беседы.

Парни тоже молчали, изредка приветствуя прогуливающихся мужчин и женщин. Кого бы мы ни встретили, все с любопытством разглядывали нашу странную компанию.

Я проклинала неудобные туфли и едва поспевала за широкими шагами миктайцев, но упорно шла, стараясь не отставать несмотря на усталость. Внезапно Альтар развернулся, легко подхватывая меня на руки.

— Не стоило, — попыталась вежливо отказаться я, но мужчина лишь фыркнул и ускорил шаг, не замечая веса моего тела.

Меня никто не носил на руках с тех пор, как мне исполнилось семь лет, но, оказалось, неожиданно приятно почувствовать себя хрупкой и беззащитной перед силой держащего меня мужчины. Приятный мускусный запах, смешанный с ароматом дорогого парфюма, волновал меня, как и ощущение горячей голой груди, к которой я была надёжно прижата.

Я украдкой разглядывала строгое лицо Альтара, до дрожи в руках мечтая коснуться его губ, разгладить хмурую складку между чётко очерченных бровей, зарыться с мягкие на вид длинные волосы.

Неожиданно Альтар резко втянул воздух, крепче прижимая меня к себе.

— Я могу пойти сама, — предложила я, решив, что мужчина утомился нести меня.

— Я не устал, — отчего-то хрипло сказал миктаец, но всё же передал меня подошедшему ближе Широну.

Путешествовать на красноглазом красавце оказалось не менее возбуждающе, поэтому, когда мы добрались до потрясающего сада, я вздохнула с облегчением, стараясь обуздать своё расшалившееся либидо.

Мы подошли к высокой кованой беседке, напоминающей огромную клетку для птиц, и Альтар легко открыл массивную калитку, пропуская Широна со мной на руках внутрь.

— Удивительно — выдохнула я, не в силах отвести взгляд от огромного, покрытого странными рунами белого камня.

Самым необычным было то, что с вершины камня бил небольшой ключ. Его воды змеились по бороздкам надписей, петляя то вверх, то вниз, не подчиняясь привычным для меня законам физики.

— Это просто волшебство! — шёпотом, боясь нарушить покой этого места, восхитилась я.

— Это наша святыня. Сюда приходят просить совета. Если положить руку на камень и задать вопрос, то вода может изменить направление и указать на одну из рун, — так же шёпотом сказал Широн, нехотя опуская меня на тропинку из гладкого чёрного камня, окружавшую валун.

— А мне можно? — с благоговением перед настоящим живым чудом спросила я.

Почему-то мной этот необычный источник воспринимался, как именно живой и непостижимый организм.

Широн вопросительно посмотрел на Альтара, а тот уверенно кивнул.

— Можно, — тихо сказал он, подтверждая своё разрешение.

Последний раз я испытывала такое волнение, когда посещала древний храм на Земле. Прикосновение к этой святыне миктайцев вызывало у меня схожий благоговейный трепет.

Прислонив дрожащую ладонь к гладкой и на удивление тёплой поверхности, я замерла, наслаждаясь необъяснимым ощущением покоя и радости, как будто я вернулась домой после долгого путешествия.

Прикрыв глаза, чтобы сдержать слёзы счастья, я услышала удивлённый вздох за спиной и открыла глаза, с удивлением наблюдая, как от моей ладони по бороздкам рун расползается неоново-зелёный свет.

Возможно, так и должно было произойти, и для митайцев это обычное дело, но для меня происходящее было настоящим чудом. Перетекая по рельефным письменам, огоньки чётко обрисовали три символа.

— Что это значит? — тихо спросила я, обращаясь к мужчинам.

— Источник ответил тебе. Он указал на три символа: Аял — это любовь, Минур — подарок, дар, жертва и Ом — жизнь, — восторженно сказал Широн, не скрывая своей радости, а Альтар наоборот выглядел испуганным и отнял мою руку от камня.

Лишившись живительного тепла, я остро почувствовала потерю, но сероглазый миктаец сразу подхватил меня на руки, спеша покинуть это волшебное место.

На обратном пути Альтар был мрачен и нёс меня молча, не реагируя на мои робкие просьбы позволить идти самой. Широн же, наоборот — с восторгом делился со мной впечатлениями: оказывается, он ни разу не видел, чтобы источник кому-то отвечал.

Возле дверей выделенных посольству апартаментов Альтар поставил меня на ноги. Мужчины предупредили, что зайдут за нами с Ирмой рано утром, поскольку праздник начинается с восхода местного светила и длится до полуночи.