Ловушка для принцессы

И все! Я как громом пораженная стояла с открытым ртом и смотрела в спину уходящего правителя, И ощущение такое, словно вдруг все внутри заледенело. Отделившись от толпящегося внизу усталого воинства, ко мне поднялся Хантр, передал ту самую сумку с документами, сухо и вежливо произнес что-то типа «рад видеть вас живой и невредимой» и ушел, даже не оглядываясь. Нервно взглянула на прибывших. Вздрогнула от той лавины осуждения, что читалась в их взглядах. Рав так вообще демонстративно сплюнул на мраморные плиты подъездного пути. Пожалуй, именно это меня и отрезвило!

Окончательно разозлившись и на Динара, и на все это демонстративно презирающее меня воинство, я ринулась вслед за рыжим! По лестнице взбежала, по широкой галерее, отделяющей королевские покои от остальной части дворца, тоже практически пробежала, а вот перед дверью рыжего замерла. Перевела дыхание и ворвалась к нему без стука! Зря…

— Кат, глубина твоего морального падения меня давно путает, но чтобы все было настолько плохо… — лениво протянул правитель Далларии, и не думая отпускать леди Латаэ, которая покрасневшая, смущенная и с полураспущенным лифом восседала у него на коленях.

Он ее что, схватил в коридоре, пока сюда шел, и сразу приступил к… поцелуям?

— Вон, — приказала я леди.

Та мгновенно ретировалась, оставив меня наедине с Динаром. Рыжий потянулся к кубку с вином. И самое неприятное — даже не думал оправдываться.

— Катриона, Катриона, — с откровенной насмешкой произнес он, — я устал, я голоден, зол и измотан. И вместо того, чтобы проявить хоть малейшее сочувствие, оставив меня одного, ты смеешь врываться в мои покои! Девочка, для тебя законов этики не существует как таковых, или как?

Такое ощущение, что передо мной совсем другой Динар. Злой, иронично-насмешливый и холодно-пренебрежительный. И если к прежнему я могла бы подойти и, просто обняв, признаться в том, как мне его не хватало, то это совсем другой зверь… Проблема лишь в том, что этот зверь мне очень нужен! И, вспомнив о том, что гордости у меня не было, нет и, надеюсь, никогда не будет, я предельно вежливо попросила:

— Мне необходима твоя помощь… и сейчас.

— Даже так. — Он меня таким взглядом окинул, что я мгновенно ощутила себя ничтожной мошкой, жужжащей и надоедающей его величию. — А где же наш всемогущий шенге? Или потрясающий своим ослиным благородством Аршхан? А может, следовало обратиться с нижайшей просьбой к самому Та Шерру? Ему ты тоже весьма приглянулась…

Впервые в жизни стою, смотрю на человека и понимаю, что, несмотря на все желание плюнуть ему в рожу и уйти, мне придется просить.

— Динар, пожалуйста…

— Айсир Грахсовен, — поправил он.

Хорошо, я стерплю и это.

— Айсир Грахсовен, мне очень нужна ваша помощь, и, к сожалению, мне можете помочь только вы и…

— К сожалению? — Динар, не скрывая злости, рассмеялся. — Так ты еще и сожалеешь об этом, Кат. Ну как же — к сожалению, только носитель Алого пламени, и никто иной… Синее пламя и, соответственно, Аршхан в пролете, так что поползем просить Динара! Он же такой идиот, что ради некоторых пойдет на все, да, Кат?!

Я смотрела на него и не понимала, что происходит… Шенге говорил, что магия и сила меняют людей, но чтобы настолько… И дело в том, что Динар прав, — никто, кроме него, мне не поможет. Объяснение шенге было туманным, но смысл таков: «Только слияние Красного пламени и Жизни сможет уничтожить сотворенное Ледяным светом». И мне нужен Динар, я не могу уйти отсюда с ответом «нет».

— Пожалуйста, — подошла к нему ближе, — я тебя очень прошу… Я тебя больше никогда и ни о чем просить не буду, клянусь, но сейчас… ты мне так нужен… — по щекам потекли слезы, и я стремительно отвернулась, стараясь скрыть это проявление слабости. С тем, прежним Динаром я могла бы и поплакать, а этот Динар был безжалостен и в то же время необходим мне.

— Реветь прекрати, — прорычал он. — Попробую угадать, дело в Лоре, да?

Я кивнула, все так же стоя к нему спиной. Зато стремительно развернулась, в ужасе глядя на правителя Далларии, едва тот произнес:

— А неплохой расклад получается: Лора сдохнет, ты остаешься единственной принцессой, и я получаю и тебя, и Оитлон! Мне нравится!

Динар с ехидной ухмылкой взглянул на меня, ожидая реакции. А я молчала. И тогда он продолжил:

— Как тебе такой расклад, Катриона? — Продолжая пристально взирать на меня, медленно сделал глоток вина и добавил: — А учитывая мои внезапно обретенные способности и пробудившиеся возможности, в войне между мной и твоим папиком я, несомненно, выиграю! Хочешь узнать, что будет дальше?

Я даже пошевелиться боялась.

— А дальше Даллария поглотит Оитлон, я стану единоличным правителем, а ты мне рожать будешь! В год по ребенку! Как моя мать. У нас, далларийцев, семьи большие, это тебе не двух принцессочек на свет произвести и отдыхать, в наших семьях по восемь детей как минимум! Королевские — не исключение! Так как тебе перспектива, Кат?