Ловушка для радуги

— Давление падает, — вдруг сказала одна из медсестер, и одновременно с ее словами тревожно запищал один из приборов.

— Пульс! — рявкнула Валерия, но тут же осеклась. Ибо на ее глазах из операционного разреза, срывая зажимы, полезло… нечто.

— Твою мать! — Попытка просто дотронуться рукой до этого нечто кончилась резким ударом… вроде как тока. Пальцы сразу словно смерзлись, онемели, скальпель выпал, и в целом как-то нехорошо стало. В операционной вдруг резко потемнело — или это только показалось?

«Не трогай!» — запоздало пронеслось в голове предупреждение Ксана. В следующую секунду дисциплинированный консультант, который весь день вел себя идеально и не лез под руку, вдруг схватил Валерию за плечи, и она уже хотела рявкнуть на него. Но не успела. Только почувствовала, как на месте выпавшего скальпеля в быстро согревающихся пальцах оказался другой инструмент, такой же маленький и острый.

«Вот теперь бей! Чем ближе к светящемуся ядру, тем лучше», — снова мысленно скомандовал Эмеичи.

Женщина даже не стала вслушиваться в его слова, потому что раньше почувствовала, усвоила самый смысл. И ударила точно в нужное место, с наработанной хирургической четкостью.

Пух! Странная, еще толком не сформировавшаяся тварь лопнула как воздушный шарик, а в тело Валерии полился ручеек той самой бодрящей энергии, которую Ксан называл скверной.

Глава 22

— Я так и не поняла, что это было, а всем ассистентам и анестезиологу, по-моему, теперь придется психотропные препараты выписывать. А то люди решили, что у них коллективные галлюцинации от переутомления, — доверительно проговорила Валерия, кладя голову на плечо Ксана. Они были одни в ее закутке, и, поскольку даже вливание скверны не слишком помогло в плане тотальной усталости, едва они туда вошли, мужчина подхватил своего Мастера, не давая женщине неуклюже осесть на пол.

— Может, вам всем просто пора в отпуск? — невозмутимо предложил Эмеичи. — Зная себя… и понимая, насколько мы похожи, я даже спрашивать не буду, сколько лет ты работаешь без отдыха. И наверняка команда у тебя такая же.

— Да не так уж много. Третий год пошел. Да и те же новогодние я всё же праздную. Просто люди не выбирают, когда им болеть… и отсутствие на месте врача…

— Понимаю. — Ксан поцеловал девушку висок, закутывая в свой плащ. — Но ты ведь не единственный лекарь на этой планете. Надеюсь. Да, собственно, я даже слышал тут днем разговоры, что некий Вадим Абрамович уже не раз предлагал тебя подменить, а ты «брыкаешься».

— Пф-ф-ф! — вскинулась Валерия. — Да этот… А… — Она махнула рукой и улыбнулась. — Вот никому бы не призналась, а тебе… Ну да. Может. И предлагает. Он хороший врач. И отличный хирург. Просто это МОЕ отделение.

— Конечно, твое. Никто его у тебя за пару недель не отберет. И в самом крайнем случае — теперь у тебя есть телепорт, — продолжал заманчиво мурлыкать на ушко Ксан. — Если ситуация будет совсем критической — доставим на место в течение пяти минут из любой точки галактики. Работа — это важно, не спорю. Но ты же понимаешь, что теперь всё так или иначе изменится? Твое новое состояние — оно не просто так. Это не только привилегия долгой жизни и почти вечной молодости…

— О! — Валерия удивленно вскинула брови. — Этот нюанс я как-то упустила.

— Вот. Но с ним в комплекте идет ответственность, — тяжело вздохнул Ксан. — Уж тебе, думаю, объяснять не надо, что это такое. Я, насколько способен, перетяну ее на себя — займусь планированием миссий и всеми клановыми проволочками, или, не знаю… может, нам попробовать устроиться в НАШУ клинику? Туда обычно слабосилки идут, не способные на самостоятельную охоту. А ты, конечно, сильный Мастер… но необученный и вряд ли сейчас сможешь с ходу влиться в боевку.

— Нет, вот воевать я точно не хочу. Мое дело — лечить, а не убивать, — нахмурилась Валерия.

— Строго говоря, мы никого не убиваем. Мы уничтожаем тварей, вроде той, что сегодня полезла из твоего пациента. Я тебе рассказывал. — Ксандр поправил выбившуюся из прически Валерии прядь.

— Так это вот оно?! — сопоставила реальность и рассказ девушка.

— Да, — кивнул Эмеичи. — Но ты всё равно не боец, а я не метательное оружие. Я… — Он мотнул головой. — Короче, ближний бой с монстрами пока не для тебя. В любом случае надо оформить тебя как вольного Мастера, получить все документы… Кстати, на какую фамилию? — На хмык Валерии он пояснил: — Я почему спрашиваю — ничего не имею против того, чтобы взять твою, но в призме она неизвестна. В отличие от моей, которая дает хоть какую-то гарантию не влететь по разнарядке в первый же рейд на роль пушечного мяса.

— Да елки-палки! — вздохнула Валерия. — Вот так решишь, что на тебя с неба принц свалился, а по факту… — Она засмеялась. — Оказывается, что геморрой. Но черт с ним, я согласна на всё, что идет с тобой в комплекте. Только нужна пара дней, чтобы уладить дела в отделении и передать часть пациентов Вадиму. И оболтусов застращать, чтоб на месяц хватило! Вот так, с бухты-барахты, это всё равно не делается.