Ловушка для Сэфес

Рей никак не реагировал на их разговор. Он смотрел за окно, туда, где впереди, по ходу полета, вырастала гигантская, в полнеба, светящаяся башня. И на глазах его были слезы. Райса потрогала Рея за руку – рука оказалась как каменная. Ей стало не по себе. Правильно ли они поступили, начав эти поиски? На душе скреблись кошки.

– Рауль, помоги нам вернуться домой, – вдруг попросила она. – Если это возможно…

Рауль, казалось, не заметил просьбы; он с осторожным удивлением смотрел на Рея.

– Эй, – негромко позвал он. – Что с тобой, блонди? Очнись!

Рей медленно перевел на него взгляд.

– Я здесь родился… – произнес Рей севшим голосом. У него перехватило дыхание, и говорить было очень трудно.

– Точнее, появился на свет, – поправил его Рауль. – Да, все верно. Но было бы лучше, если б ты никогда этого не вспоминал.

– Почему? – спросила Райса. – Что плохого – узнать правду?

Она уже понимала, что всё пошло наперекосяк, но стремилась собрать всё воедино, восстановить шаткое равновесие, и… как это ни странно, она всё больше пугалась за Рея, за своего Рея. Тот снова неподвижно уставился в окно.

– Рей, – тихонько позвала Райса, – ну что ты?..

– Я здесь родился, – повторил он как сквозь сон. – И я здесь… Умер. Да. Я здесь умер… Это…

Он медленно перевел взгляд на Рауля.

– Это он. Я помню. Это он меня убил…

Райса недоуменно переводила взгляд с одного блонди на другого. Она перестала что-либо понимать. Вообще. Господь всемогущий, да что же происходит?! На лицо Рея накатывала чернота, его глаза из зеленых стали темными, полными отчаяния… отчаяния, которого она и представить себе не могла.

– Останови машину! – крикнула она, вскакивая на ноги. – Нам надо домой! Останови, слышишь?!

– Сядь, – оборвал ее Рауль. Голос его сейчас был жестким, приказывающим. – Не сходи с ума.

Башня за окнами аэрокара была уже рядом. Машина заложила вираж и плавно опустилась на одну из посадочных площадок.

– Куда ты хочешь нас отвести? – с испугом спросила Райса.

– На мелкой терке нашинкую, – ответил Рауль, – законсервирую в вакууме и продам с аукциона. Эльфийка с клоном блонди в собственном соку. Райса, возьми себя в руки! Помоги лучше этому своему другу. Что-то он совсем растёкся…

Рей сидел, вжавшись в сиденье. Двойник почему-то вызывал у него безотчетный ужас. Мысли улетели далеко, осталась лишь паника, страх раствориться в этих зеленых неживых глазах – своих собственных глазах.

– Райса… – прошептал он, хватая ее за руку. – Не надо с ним. Он нас убьет. Убьет снова…

– Нет, – Райса отрицательно покачала головой. – Не убьет. Пойдем, пожалуйста. Надо идти.

Рей сжал зубы. Он враг. Точно – враг. От него нельзя ожидать хорошего. Он убьет их обоих… Лучше сопротивляться до последнего, чем идти куда-то с ним!..

Заставить себя подняться стоило огромных усилий – как будто сквозь вязкую воду… Сильно кружилась голова.

Они вышли из машины.

– Идите за мной, – велел Рауль.

Какое же здесь все просторное, светлое, стерильное… Мертвое. И вокруг – никого. Ни одного человека. Почему?..

Лифт. Прозрачная кабинка, в воздухе крутятся голографические символы… один из них показался Рею знакомым: стилизованное крыло. Стремительный подъем… как будто площадка возносится к темным небесам этого мира.

Снова коридор, уже более похожий на жилой: стены украшали колонны, кое-где в нишах даже стояли цветы, большие букеты в напольных вазах, тоже светлые, как и все здесь…

Время от времени Рауль останавливался, поджидая парочку – Рей все время спотыкался, и Райсе приходилось его поддерживать. И ощущение опасности наплывало на Рея все сильней и неотвратимее.

– Тебе плохо? – участливо спросила Райса, когда они одолели очередной отрезок коридора. Рей привалился плечом к стене, судорожно вздохнул. – Что с тобой? Ну, пойдем…

Рауль вернулся к парочке и перекинул руку Рея через свое плечо. Рей от этого прикосновения сильно вздрогнул.

– Давай, блонди, – сказал он, – двигай ногами. Уже почти пришли. Райса, поддержи его с другой стороны.

Таким порядком они и добрались до апартаментов – просторных, как зал для собраний. Здесь царила все та же, стерильная чистота лаборатории, но уже в сочетании с видимой роскошью: цветы у стен, странного вида мебель с деревянным декором – тонкой, изящной резьбой. Рауль помог Райсе усадить Рея на диван, та села рядом, и Рей тут же привалился к ней плечом. Его трясло, как под током. Райса, эмпатка, чувствовала исходившие от него волны ужаса, а вместе с тем… да, вне всякого сомнения, он узнавал всё, что их сейчас окружало.

– Ты… помнишь? – осторожно спросила Райса. Рей кивнул, Райса поймала его полубезумный взгляд и отшатнулась. – Не смотри так! Ты же не… ты не он!

– Горе мне с вами, – произнес Рауль, осуждающе глядя на Рея. – Райса, ты можешь поддерживать с ним эмпатическую связь?

– Зачем?

– Его колотит, а сам я не могу ему помочь – он меня отторгает, – пояснил Рауль. – Можешь привести его в себя? Мне нужен нормальный человек, а не этот трясущийся кисель.

– Я попробую, – с сомнением ответила Райса. Она взяла Рея за руку, несколько секунд просидела неподвижно. – Рей, пожалуйста… не надо так… не пугай меня…