Ловушка для стального дракона. Книга 2

Никто не пытался помешать драконам, змеелюди, кажется, и вовсе сложили оружие – и теперь просто ждали, чем же это всё обернётся. Но вот пыль осела, силуэты ящеров в небе стали различимее, пока не стало понято, что это конец чего-то масштабного и настолько сложного, что ни у кого больше не осталось сил ни сражаться, ни даже шевелиться. Я поняла вдруг, что больше не ощущаю подавляющую ауру этого места. Что ничто не поглощает мои силы — и я снова могу обернуться.

Драконица с радостью рванулась наружу, окутав меня своим теплом. Вилред мигом уцепился за её загривок — и мы понеслись вверх. Пролетели над курганом: от колодца не осталось ничего. Мало того, что его засыпало камнями и землёй, так верхний слой их от жара дыхания десятков ящеров сплавился в одну сплошную массу, которая теперь остывала и твердела.

С ума сойти! Это самое невероятное зрелище из всех невероятных, которые я наблюдала в этом мире. И зная законы физики своего мира, теперь оставалось только поражаться тому, какова же температура драконьего огня!

Эдмер появился прямо передо мной, когда мы делали уже третий круг над холмом, высматривая подробности. Убеждаясь раз за разом, что место упокоения Пепельного запечатано очень надёжно.

Вместе мы спустились к подножию. Обратившись, изард сразу подошёл ко мне и схватил в такие крепкие объятия, что у меня затрещали кости.

— Пхе! Кхе! – я засопротивлялась, но не слишком рьяно. – Раздавишь… нас.

От моего дракона веяло опасным жаром и непостижимой мощью.

— Вас, —  довольно усмехнулся Эдмер мне в висок. – Неправда! Я огражу вас от любой опасности. Правда, наибольшую опасность представляешь для себя ты сама. Так что готовься. За тобой теперь постоянно будет кто-нибудь присматривать.

— Снова переходите к деспотическим методам, ваше величество? – Я толкнула его кулаком в живот.

— Только из необходимости, — он поймал моё лицо в ладони.

Ещё мгновение разглядывал: только представить, какое оно сейчас потное и чумазое. Красота просто! Но Эдмер улыбался, наконец растеряв всю строгость, словно это его ничуть не смущало. Удовлетворившись видом, он склонился и поцеловал меня.

— Гхм, — раздалось рядом через пару секунд.

И кто-то дёрнул меня за подол. Оказалось, с одной стороны стоял перевоплотившийся Вилред. С другой – Джусла. Тоже немало измотанный, грязноватый и, честно говоря, попахивающий черте чем.

— Кажется, на этот раз всё, — немногословно пояснил Эдмер.

Дуавар перевёл взгляд с меня на него.

—  Это хорошо, — кивнул. Сзади к нам уже приближались Таара с Кайри и несколько сайритов наивысших рангов. – Теперь нам долго придётся наводить здесь порядок.

А пока мы покинули место схватки. Для отдыха и совета, что делать дальше, разместились в уцелевших шатрах лагеря земритов, что был развёрнут вокруг храма. Уцелело, надо сказать, немногое, но не в нашем положении привередничать. Я остановилась в одном шатре с Эдмером: он настоял. Соблюдать приличия было не перед кем и незачем. Нас уже все воспринимали, как единое целое. Вилред по моей просьбе тоже остался с нами. Двутелые были для него незнакомы. Да и в свете последних событий от них у него остались не самые приятные впечатления.

Когда всё окончательно успокоилось, пленные были взяты под стражу, потери хотя бы примерно подсчитаны, все военачальники собрались в нашем с королём укрытии для того, чтобы выяснить все подробности событий, что случились отдельно друг от друга.

Таара вошла первой: теперь она снова приняла человеческий облик. Даже успела ополоснуться и причесаться. Джусла тоже выглядел более чистым. А Кайри, кажется, неведомым образом всегда умудрялся оставаться безупречно строгим и опрятным.

— Что с Юмрой? – Эдмер повернулся к предводительнице, подняв взгляд от карты дуаварских земель, над которой стоял последние полчаса, что-то отмечая и вычерчивая линии. —  Её тело так и не нашли?

—  Она… не выдержала нагрузки, которую на себя взвалила, — хладнокровно рассказала Таара. – Похоже, её уничтожила та же магия, которую она использовала против нас. Я сама видела, как она рассыпалась пеплом. Но мы проверили всё. Её тела точно нигде нет.

Я обняла Вилреда за плечо одной рукой, другой — обхватила Эдмера за пояс.

— Если она пропала под влиянием Пепельного… Значит, с Деаллой было то же? Я думала… мы его увидим.

Принц уткнулся лицом мне в бок, я ободряюще погладила его: мальчику королевских кровей не пристало плакать. Его учили сдерживать эмоции и не показывать слабости. Но можно представить, насколько ему сейчас тяжело и страшно.

Таара, опустив взгляд на Вилрада, сочувствующе вздохнула.

— Боюсь, не увидим. Судя по тому, что я знаю, на него пришёлся самый сильный удар Пепельного во время защиты Файрвела.

Это ожидаемо, хоть всё так же горько слышать.

— Что с Хилдом Фултахом? – я взглянула на Эдмера. — Надеюсь, он…

И прикусила язык, вспомнив, что какой бы сволочью он не был, а всё же он брат Вилреда.

— Он взят в плен, его войско сдалось на милость короля и нового лорда долины Поющих песков – Вилреда Фултаха, — с лёгкой торжественностью в голосе произнёс король.