Ловушка для стального дракона. Книга 2

Пока все остальные грузились верхом на ящеров, а Эдмер обращался, я старалась очистить голову от самых неприятных мыслей. Не стоит беспокоить Тургара копошением собственных тараканов.

Уже перед самым отлётом я ощутила словно бы чьё-то назойливое внимание. Огляделась — все были заняты. Однако неприятное покалывание под затылком не проходило — и наконец мне удалось отыскать источник этого неудобства: в одно из окон, выходящих на террасу, на меня кто-то смотрел. Я прищурилась и, кажется, распознала знакомые черты. Вивьен? Чего ей не спится так рано?

Но тут поступил трубящий приказ Эдмера сниматься — и всадники на драконах один за другим взмыли вверх.

Несколько раз мы спускались для небольшого отдыха. Неосознанно, а может и нарочно, я сторонилась Эдмера: почему-то находиться рядом с ним становилось всё труднее. Кажется он и хотел поговорить, но не настаивал. Да и Илэйн, к счастью, не торопилась лезть мне в душу, хоть и посматривала на меня с любопытством. 

Накануне Айкен просто не отходил от неё, зная, что ему придётся остаться в Хэйвене за старшего. Он со всей серьёзностью подошёл к делу знакомства и расположения девушки к себе. Наверное, поэтому сегодня она выглядела не такой напряжённой — в отличие от меня.

Вечером, как только сгустились сумерки, мы расположились для ночёвки. Никаких постоялых дворов поблизости не оказалось, поэтому развернули походный лагерь — с привычным удобством и даже, можно сказать, размахом — как лорду и положено.

Когда стемнело, я вышла из небольшого шатра, где уже вовсю сопела уставшая от полётов Илэйн. Страшно не спалось. Кутаясь в шаль, чтобы не было видно мою совсем уж неподобающую одежду: всего-то одни штаны и рубашка без корсета — я прошла через лагерь в сторону текущей поблизости реки. Двое дозорных уставились на меня вопросительно, но не стали останавливать. Всё же в этих местах гораздо безопаснее. Дуавары слишком далеко. Да и Савард, кажется, тоже.

Я посидела на берегу, глядя в серебрящуюся полосу воды, которая тихо журчала и шевелила камыш или что-то на него похожее. Всё думала и перебирала способы, которыми, возможно, придётся возвращать драконицу. И всё это неизменно выглядело опасным. Даже если лорд Морни согласится помочь.

Почти неслышный шорох крыльев над головой заставил меня настороженно вскочить на ноги. Передо мной в воду резко плюхнулся поблескивающий стальной чешуёй дракон. Обдал меня брызгами с головы до ног и махнул крыльями по поверхности, добавив ещё. Вот же стервец какой! Я встряхнула руки, чувствуя, как с волос за шиворот мне стекают прохладные капли.

Шутить изволите, светлейший? Будь у меня ведро побольше, ух я бы вас!

Дракон сидел неподвижно, обтекаемый речными потоками, величавый и внушительный. Необычная чешуя и брызги воды на ней скупо отражали дымчатый свет месяца, который пробивался сквозь лёгкие облака. Сказочно...

Я чуть остыла — в прямом и переносном смысле — и, подумав, стянула ботинки, а затем скинула шаль. Медленно вошла в поток — всё равно уже мокрая!  — и приблизилась к изарду, не отводя взгляда. Он тихо фыркнул — дымные облачка поднялись над нашими головами. 

Я коснулась ладонью морды дракона провела кончиками пальцев под глазом и вниз по шее — там, где могла дотянуться. В висках билась кровь, перед глазами плыло от восторга. Да разве можно найти ящера красивее?

И вдруг светлейший подставил мне сгиб крыла, словно ступеньку. Я только миг сомневалась, а затем, забралась  ему на спину. 

Он ударил крыльями по воде, вновь окатив меня, и поднялся в воздух.

Это было холодно и горячо одновременно. Ветер слизывал с меня капли, трепал одежду. Зубы стучали, а сердце колотилось в груди от необъяснимой радости. Словно я сроду на драконах не летала!

И мне ужасно хотелось большего. Ведь я могу! Почему нет? Какой-то миг я думала, стоит ли, ведь сама же решила не привыкать. Да и Эдмер не советовал... Но если скоро я вовсе лишусь такой возможности? Хотя бы будет, что вспомнить.

Я осторожно встала на ноги, стараясь удержать равновесие, оттолкнулась ступнями и полетела вниз. Страшно!

С удовлетворённым рыком драконица рванулась наружу. Всё схватилось силовым щитом, а затем упругие крылья подхватили меня, уложили на потоки воздуха, и резко приближающаяся земля снова стала далёкой.

Стальной дракон обогнул меня по дуге и полетел рядом. Просто огромный, потрясающий воображение даже когда я сама была подобна ему. Мы летали наперегонки над лесом, который казался присыпанным пеплом. А затем я, раскалённая, уже почти потерявшая силы удерживать ипостась, тяжело опустилась в воду.

Ой! Где тут дно?!

Эдмер сел рядом, его окутало куполом брызг и магии. Теперь, с мокрыми волосами, в прилипшей к телу рубашке он казался нереальным порождением фантазий. Скрытых, настолько глубоких, что признаёшься в них себе только засыпая.

Так! Похоже, от полётов у меня стало слишком легко в голове.

Я смахнула с лица влагу и молча погребла к берегу, едва передвигая ноги в воде. Но драконолорд сразу кинулся следом — гораздо проворнее, надо признать!