Ловушка для светлой леди

- Энн, останьтесь пока здесь, - тихо произнес Тиан. - Если вы понадобитесь, я вас позову.

- Себастиан, но там Артур! Ему может понадобиться моя помощь!

- Анна, вы остаетесь здесь, - отрезал Кимли. - Это не обсуждается.

Он твердо посмотрел мне в глаза, вынуждая утвердительно кивнуть.

Боги, как же тяжело далось мне это согласие! Артур... Он был там, за дверью, возможно, ранен, а я ничем не могла ему

помочь!

- Нет, Энн, - правильно понял мои мысли Тиан. - Вы только отвлечете мужа, заставив его переживать. Ждите здесь.

Сделав короткий пасс, Кимли мгновенно исчез, а я осталась стоять у сотрясающейся от магических ударов двери,терзаясь сомнениями. Интуиция все настойчивее толкалатуда, за эту дверь, к мужу.

Грохот, раздавшийся в комнате, заставил меня вздрогнуть.

- Нет, Арт! - крик Себастиана был слышен даже сквозь гул какого-то взрыва.

Не выдержав, рванула бронзовую ручку. Дверь не поддавалась. Сконцентрировавшись, ударила огненной волной и увидела, как осыпалась пеплом деревянная преграда. Получилось! У меня получилось!

Я осторожно заглянула в открывшийся проем и застыла на месте.

В огромной зале было сумрачно и сыро. Повсюду валялись груды камней, перевернутая мебель, обломки мраморных колонн, курящиеся жаровни...

Громкий хохот заставил меня оглянуться.

- Что, думал, достал меня? - грузная черная фигура, покачиваясь, застыла посреди комнаты. - Не-ет! Я не позволю какому-то ледяному выродку...

Булькающий звук вырвался из горла герцога. Лорд Эдвардподнес ладонь к лицу и удивленно уставился на нее.

- Нет, - неверяще прошептал он. - Этого не может быть...

Мужчина сделал шаг, еще один, пошатнулся и рухнул на пол.

- Я не могу умереть... Как ты сделал это, Ледяной? - в голосе колдуна послышалось недоумение. - Как? Я.

Он захлебнулся словами и закашлялся. Кровавая пена выступила на его губах.

Я торопливо оглядывалась по сторонам, в поисках Артура. Ну, же, Арт, где ты? Взгляд цеплялся за ничего не значащие мелочи.

В углу громоздилось некое подобие жертвенника. С потолка свисала покореженная люстра. Ее толстая цепь мерно раскачивалась, нарушая тишину залы зловещим металлическим скрежетом. Окна оказались закрыты решетчатыми ставнями. Дальняя стена была испещрена многочисленными сколами и трещинами.

Я решительно двинулась вперед, пробираясь по развороченному паркету. Мне нужно было найти мужа.

В самом дальнем углу, за разбитым шкафом, послышался еле слышный стон, а потом, я различила тихий голос Себастиана.

- Арт, постарайся, - говорил Кимли. - Не закрывай глаза. Борись! Ради Анны...

О, боги! Артур!

Не разбирая дороги, не обращая внимания ни на что вокруг, кинулась вперед, к лежащему на полу супругу. За спиной слышался грохот падающих обломков, хриплый крик, какие-то непонятные звуки... Все это не затрагивало моего сознания.

Добежав, оттолкнула Тиана и склонилась над Артуром. Живой... Слава Единому, живой!

Наместник с трудом открыл глаза,и его взгляд остановился на моем лице.

- Аннет, - еле слышно, произнес муж.

- Арт... Сейчас, потерпи немного.

Я лихорадочно осматривала неподвижно лежащего супруга. Боги... Что с ним? Никогда не видела ничего подобного! Ледяная корка покрывала все тело Торна, сковывая его, словно броней, и делая похожим на неживую статую.

Сердце сжалось от страха.

- Артур...

Коснулась холодных губ мужа своими, с ужасом понимая, что не чувствую его дыхания.

- Любимый, пожалуйста...

- У него сильнейшее магическое истощение, - тихо сказал Себастиан, отводя взгляд. - Просто побудьте рядом, ему станет немного легче. Больше мы пока ничего не можем сделать.

Он поднялся с колен и направилсяк лежащему неподалеку герцогу. Тот хрипло, надсадно дышал, на губах его пузырилась кровь, а руки судорожно дергались, сгребая хрустящие осколки льда, рассыпанные по полу. Встретившись со мной взглядом, раненый скривил рот в подобие улыбки.

- А... Ма-ленька-я... ле-ди... - выдавил несчастный. - Ка... к... как ва-м мой п-пода-рок? - лицо его исказила ужасная гримаса. - П-по-нра...

Лорд закашлялся, не в силах остановиться.

Арт дернулся,и глаза его яростно сверкнули.

- Тихо, любимый, - обняв мужа, закрыла его от умирающего врага. - Тихо. Все позади.

Я смотрела на Артура, изо всех сил сдерживая готовые пролиться слезы. Нет. Я не должна показывать свою слабость. Приникнув к супругу, отпустила огонь, отогревая замерзающее в ледяном панцире сердце мужа.

- Не... н-на-дейс...ся... Истин-ны...й... Я у-же ви-жу тво...й... -герцог задохнулся, заходясь в кровавом кашле.

- Заткнись, мерзавец! - резко выкрикнул Кимли.

- А, ещ-щ-ще один... Так эт-то ты?.. - просипел Эрейский. -В-вижу,тебе то-же понрав-ви. Дос-с-стойный преем-ник.

- Аронус корти! - Себастиан громко произнес слова смертельного ледяного заклятия, заглушая хриплый голос герцога.

- Будьте в-вы. А-аа. - умирающийрезко выгнулся, а потом,

захрипел,и изо рта его хлынула пена.

- Все кончено, темный, - брезгливо сказал Кимли. - И с тобой,и с твоими злодеяниями, - он провел рукой над поверженным лордом, и булькающие звуки стихли, а тело черного колдуна несколько раз дернулось и замерло.