Ловушка для тигра. Секретная шпионская война Америки против Китая

Когда Минь встал в очередь, чтобы сесть на свой самолет, направлявшийся в Гонконг, несколько незнакомых ему агентов ФБР встали в очереди сразу за ним и перед ним. Пассажирам сказали, что вся ручная кладь должна пройти проверку американской таможней. Портфель Миня и сумки стоящих рядом с ним в очереди «пассажиров» забрали в отдельную комнату для досмотра. В его портфеле ФБР нашло две учетных карточки. На одной карте почерком Миня были записаны те же самые пять вопросов, которые Хэнсон Хуанг изложил в своем письме. На другой карточке был ответ на первый вопрос, о методе оценки мощности взрыва водородной бомбы при испытаниях в атмосфере. Так как письменных ответов на другие запросы не было, ФБР пришло к выводу, что Минь и так знал ответы, потому ему не требовалось их записывать. Но Минь не был экспертом по атмосферному тестированию; ФБР позже обнаружило, что ответ на первый вопрос об оценке мощности взрыва водородной бомбы он переписал из секретного документа.

Методика измерения была основана на «свечении Теллера», названном по имени Эдварда Теллера, явлении голубой флюоресценции, вызванной взаимодействием гамма-лучей и воздуха, который может быть обнаружен за микросекунду как раз перед высотным ядерным взрывом атомной бомбы, компонента, который в свою очередь вызывает детонацию водородной бомбы.

В первые годы ядерных испытаний в атмосфере у ученых в Лос-Аламосе не было никакого верного способа измерить мощность оружия, которое они создали. Ключевым параметром, который они искали, была степень увеличения нейтронов в атомной бомбе, или «нейтронный поток» — скорость цепной реакции, когда масса ядерного заряда в бомбе становилась сверхкритическим. Теллер вычислил, что, если бы интенсивность мимолетных вспышек голубого света могла бы быть зафиксирована, она соответствовала бы нейтронному потоку. Он был прав; измеряя свет, можно вычислить мощность, полную энергию, образовавшуюся в результате взрыва бомбы.

Один из других вопросов на учетной карточке, казалось, на первый взгляд был общим вопросом о физике. Его значение стало ясным только позже.

В аэропорту вне поля зрения Гобау Миня собралась большая группа физиков, ученых в области ядерного оружия, правительственных юристов, сотрудников ФБР, и экспертов по охране государственных тайн. Они должны были проанализировать на месте любые документы или заметки, найденные в ручной клади Миня.

Пока обыск продолжался в аэропорту Сан-Франциско, в штаб-квартире ФБР в Вашингтоне Пол Мур и небольшая группа ученых из Министерства энергетики собрались в офисе Эдварда Дж. O'Мэлли, помощника директора ФБР по контрразведке, чтобы услышать результат. — Если бы ФБР нашло в его багаже что-то противозаконное, он был бы арестован, — рассказывал Мур.

Большая группа экспертов в аэропорту после исследования учетных карточек пришла к выводу, что улик недостаточно для ареста Миня. Слово было передано группе, ждущей в центральном офисе ФБР. [8]

Несмотря на сложный обман, разработанный ФБР в аэропорту Сан-Франциско, Минь заподозрил неладное во время обыска его ручной клади. Прежде чем сесть на самолет, он разорвал эти две карточки и отдал их жене. Она вошла в женский туалет, сопровождаемая женщиной, которая была сотрудником Специальной группы наблюдения ФБР, известной как Gs.

Gs — группа специалистов по наружному наблюдению, все они гражданские государственные служащие, а не агенты ФБР, специально отобранные, чтобы быть похожими на обычных граждан и поэтому легко теряться в их среде. Молодая мать с ребенком в коляске, студенты колледжа, бегающие трусцой, бородатые байкеры, седые бабушки с хозяйственными сумками, бригады дорожных ремонтников в желтых шлемах, толстые собутыльники в пикапах, молодые влюбленные, целующиеся в парке — все они могут быть филерами Gs на работе. Их всех обучают приемам наблюдения, фотографирования и связи.

Жена Миня не избавилась от обрывков карточек в женском туалете. ФБР позже нашло обрывки в мусоре Миней, в пластиковом мусорном мешке от собачьего корма. Самоотверженный агент ФБР восстановил карточки. [9]

Минь так никогда и не добрался до Гонконга или Китая, своих изначальных целей. Он прилетел на Тайвань, покрутился там, и вылетел домой. — Когда Минь вернулся, — вспоминал Пол Мур, — он ходил от одного выхода для пассажиров до другого, чтобы увидеть, проводятся ли еще «случайные обыски» в аэропорту. Он стал подозрительным; когда он разглядывал толпу, проходившую на посадку, то было ясно, что с ним происходит.

В ходе подслушивания телефона Миня ФБР узнало, как он говорил, что передал информацию кому-то, кто, как предполагалось, должен был передать ее адресату в Гонконге, но заблудился. Минь также сообщил Джерри Чену, что его обыскивали в аэропорту.

Теперь ФБР предстояло принять деликатное решение. Минь уже передал информацию Хэнсону Хуангу и пытался ответить на дополнительные вопросы из Пекина, включая вопрос о методике измерения мощности водородных бомб, взорванных в атмосфере. Можно ли разрешить ему и дальше работать в лаборатории?