В то же самое время, после телефонного звонка Ли Миню в 1982 году, ФБР начало полное контрразведывательное исследование Вэня Хо Ли. Офис в Альбукерке попросил, чтобы Отдел изучения поведения ФБР (FBI Behavioral Sciences Unit, еще называют Отделом бихевиористики ФБР) подготовил профиль его личности, чтобы установить, мог ли Ли быть «вовлечен в тайную разведывательную деятельность».
Не зная, что его звонок подслушали, Ли лгал ФБР и, хотя его спрашивали несколько раз, отвечал, что он «никогда не пытался связаться» с Минем. Ли, как следовало из выводов аналитической группы, «давал правдивые ответы только когда сталкивался с неопровержимыми доказательствами (т. e. зная, что ФБР известно об его телефонном звонке)… или когда подвергался проверке на детекторе лжи».
Затем события приняли удивительный оборот. Хотя Ли был в активной разработке как подозреваемый в шпионаже, в декабре 1983 года ФБР попросило его приехать в Сан-Франциско и помочь Бюро в расследовании «Ловушки для тигра». Ли получил инструкции прийти в дом Миня и попытаться побудить его рассказать, какие же тайны он передал китайцам. Прежде чем уехать, Ли, по приказанию ФБР, четыре раза позвонил Миню, а агенты Бюро подслушивали.
Когда Вэнь Хо Ли объявился в доме Миня, бывший инженер Ливерморской лаборатории ему категорически отказал. Он, правда, не захлопнул дверь прямо перед носом Ли, а потратил на беседу с ним около получаса. Но Ли не преуспел в осуществлении миссии, порученной им ФБР.
Аналитическая группа Министерства юстиции, однако, встревожилась, обнаружив, что ФБР заручилось помощью Ли «в установлении непосредственного контакта с объектом расследования случая шпионажа».
В начале 1984 года Ли прошел проверку на детекторе лжи, во время которой его спросили о телефонном звонке Миню. В ходе проверки он отрицал, что работает на какую-либо иностранную спецслужбу. Хотя Ли лгал, отрицая свой телефонный звонок Миню, пока ему не представили аудиозапись этого разговора, 12 марта ФБР закрыло свое расследование дела Вэня Хо Ли.
Когда Гобау Минь вынужден был уйти из Ливермора, а издание научного журнала Чиень Нин переместилось в Пекин, Чиень уехала из Сан-Франциско и со своим мужем перебралась в Пасадену. Она стала американской гражданкой, преподавала сейсмологию в Университете Южной Калифорнии, а также участвовала во многих деловых предприятиях.
Федерико Си. Сэйр, знаменитый своей активностью адвокат в Санта-Ане — он когда-то представлял интересы Сезара Чавеса, харизматического лидера Объединенного союза сельскохозяйственных рабочих — был знаком с Чиень и надеялся через ее дружбу стать посредником между китайским правительством и американскими инвесторами, надеющимися заниматься коммерцией в Китае. — Мы заинтересовались строительством гостиниц и ресторанов, — говорил Сэйр.
В 1984 году Чиень устроила для Сэйра и его юридического партнера Джея Д. Гоулда поездку в Китай и чтение лекций на юридическом факультете Пекинского университета. — Она была каким-то очень таинственным человеком, — вспоминал Сэйр. — Я видел, что самолеты ждут ее. Она, казалось, обладала слишком большой властью как для человека, не занимавшего правительственных постов. Она говорила, что она не была в правительстве. Она хорошо говорила на английском языке, очень свободно высказывала критику коммунизма и коммунистического правительства, хотя и не тогда, когда они [китайские чиновники] были в пределах слышимости.
Три года спустя Чиень была вовлечена в закупку старых танкеров и грузовых судов для экспорта в Китай, где китайцы превращали их в металлолом и отправляли на переплавку. Ее партнером в том предприятии был Юджин Аллен из компании «Пасифик Линк Интернейшнл», торговой и брокерской фирмы в Лос-Анджелесе.
Чиень подтвердила, что в бизнесе по приобретению судов она представляла интересы китайского правительства. — Китайское Министерство материалов попросило моей помощи в приобретении металлолома, — говорила она.
ФБР тем временем все еще шло по следу Хэнсона Хуанга, надеясь, что гарвардский адвокат все же мог бы помочь Бюро подобраться к Миню. Хуанга выпустили из китайской тюрьмы в 1985 году после двух лет заключения, но он оставался под домашним арестом какое-то время и не мог выезжать из Китая на протяжении еще семи лет.
В течение 1980-х Катрина Люн часто ездила в Сан-Франциско для работы с Биллом Кливлендом по расследованию «Ловушки для тигра». Кливленд рассчитывал на помощь Люн из-за ее дружбы с Хэнсоном Хуангом. И именно во время ее пребывания в Северной Калифорнии между Кливлендом и «Горничной» начался их роман. «По словам Кливленда, инициатива в завязывании отношений исходила от Люн» — так было написано в аналитическом отчете Министерства юстиции. Любовная связь продолжалось с 1988 до 1993 год, и была возобновлена в 1997 году и в 1999 году, после того, как Кливленд покинул ФБР.