Ловушка для ведьмы (ЛП)

Ему померещилось, что все остановились одновременно. Может быть, потому, что всех, кроме Реджи, «связало желание». Его дочь была еще слишком юной для такого, хотя у нее на руках сидел ее собственный сын.

– Спокойной ночи, папа, – проговорила она и поцеловала Пэкстона в щеку. – И спасибо тебе большое. Увидимся на рассвете.

– Думаешь, с тобой в замке все будет в порядке?

– Пока со мной Джейк, я в безопасности. Гасси его обожает.

Кинг смотрел, как его еще совсем маленькая дочь уходит в темную безжалостную ночь, чтобы в замке с привидениями уложить спать своего ребенка. Она прошла сквозь множество таких же темных и безжалостных ночей. Может быть, именно поэтому она и стала такой сильной.

Эйден танцевал у костра совсем один, как законченный идиот.

– Не хочу, чтобы вечеринка заканчивалась. Мне весело! Что у нас дальше на повестке дня?

Усевшись на песок, Сторм потянула его за собой:

– Дальше надо посидеть со мной и оценить все величие и великолепие вселенной.

У костра, обняв колени, сидела Дестини, неотрывно глядя на огонь. Морган потянулся к ней, словно мотылек к пламени, и присел рядом, не сводя с нее глаз.

Кинг заметил, как Хармони открывает переносной холодильник и достает сыр, крекеры, миску свежих ягод и несколько небольших бутылок домашнего вина из одуванчиков. Она предложила перекусить всем, кроме него.

Он не знал, что сказать.

Хотя нет, еще как знал:

– Прости меня.

Или она не услышала, или попросту не обратила на него внимания.

– Хармони, – громче сказал Кинг, – сегодня я вел себя как последний придурок. И я прошу тебя простить меня за это.

Она даже не повернулась к нему:

– Я все понимаю. Ты по натуре редкий придурок.

Глава 44

ХАРМОНИ поверить не могла, что могучий и не лишенный некоторой власти Кинг попросил прощения.

– Я придурок, потому что сделал тебе больно. И я это знаю.

Когда Эйден и Морган с энтузиазмом подтвердили его слова, он смеялся вместе с ними – смеялся над собой. И это удивило ее не меньше, чем принесенные извинения.

Чуть позже он обнял Хармони одной рукой и увлек к костру, хотя ей пришлось подстраиваться под его медленные шаги.

Она точно не знала, хочет ли быть с ним. Не будь рядом Моргана, Эйдена и сестер, она сказала бы нет. Честное слово.

– Не думаю, что на тебя что-то нашло из-за подготовки к празднику. И сам праздник тоже вряд ли виноват, – проговорила Хармони, когда Кинг сел на песок и потянул ее вниз.

– Я тоже так не думаю. Кстати, после прогулок по камням у меня до смерти болят ноги…

– Отрастил бы подошвы потолще…

– К тому же чувствую себя круглым идиотом.

– Потому что участвовал в веселье или потому что был самим собой?

– Потому что был единственным, кто не балдел вместе со всеми.

Хармони подтолкнула его плечом:

– И что же тебе мешало?

– Ты. Потому что ты просто ангел, когда речь идет о моем внуке.

– Джейка легко любить.

– В отличие от его деда, да?

Неловкую тишину заполнял шум разбивающихся о берег волн.

Кинг прокашлялся:

– Я не хотел…

– Ну разумеется, не хотел.

– Понять не могу, как я не пустился в пляс, когда Джейк начал барабанить и когда его смех настиг меня в самом хвосте торжественной процессии.

– Так почему ты вернулся из Бостона?

– Реджи едва ли не буквально посоветовала мне повзрослеть и поумнеть. А еще внести в свое мировоззрение кое-какие изменения.

– Как, например, обрести веру?

– Ее самую. Оказывается, именно вера помогла Реджи добраться сюда.

– Она умная девочка. Зуб даю, ей и в голову не пришло, что им с Джейком нужна какая-то защита от всего этого, правда?

– Единственное, чего она хотела, – это вернуться сюда. И она собиралась это сделать со мной или без меня.

– Возможно, ты просто спроектировал свою потребность в эмоциональной защите на нее и Джейка.

Кинг наклонил голову и уклончиво пожал плечами:

– Случались вещи и похлеще.

– А знаешь, Пэкстон, ты мог бы повзрослеть. Как насчет того, чтобы доказать, что я права?

Хармони уловила момент, когда он застыл, как будто весь его организм приготовился к атаке. В отблесках огня его взгляд был таким пристальным, что ее прошиб озноб.

– Как доказать? – спросил Кинг.

– Оставайся со мной. Здесь, у костра, до самого рассвета. Пока я буду медитировать, чтобы подготовиться к завтрашнему ритуалу. Я должна визуализировать цель – как негатив покидает замок навсегда.

Пэкстон уставился на огонь. Внутри него шла жаркая борьба, и хотя Хармони больше не могла определить ее природу, она понимала, что просит о чем-то более личном, чем даже секс. А еще она понимала, от чего срабатывает его инстинкт самосохранения. Хармони и сама никогда и ни к кому не испытывала таких чувств, какие будил в ней Кинг. И прежде, чем она влюбится еще сильнее, ей нужно было узнать, из чего на самом деле сделан Кинг Пэкстон.

Он встал, как будто собирался уйти, и все надежды Хармони рухнули в одночасье. Однако, бросив в огонь какой-то обломок, он уселся у нее за спиной и обнял обеими руками. Вдохнув аромат ее волос, он провел губами от плеча к уху.

– На тебе ведь ничего нет под этим нарядом?

– Угу.

– Это проверка?

– Угу.