Ловушка для высшего лорда

— Попробуй ты. Моя магия близка к жизненной энергии, возможно, поэтому пятно и разрослось.

У него расширились зрачки, и в них появился проблеск надежды. Через сорок минут мы с нетерпением наблюдали за действием свежего препарата.

Десять секунд… двадцать… тридцать…

— Мне кажется, или оно слегка уменьшилось? — прошептала я, не веря своим глазам.

— Мне тоже, значит, кажется, — так же шепнул он в ответ.

Минута… две…

— А теперь мне кажется, что метка слегка отстает… — ахнула я.

Грант молча протянул руку за пинцетом. P-раз, и пятно тонкой, но плотной пленкой, словно серый лепесток, отстало от кожи.

— Получилось… — неверяще пробормотал мужчина.

— Получилось! — радостно взвизгнула я, подпрыгивая на месте.

— Нет, у нас правда получилось? — с блаженной улыбкой поднял он лицо.

— Да! Это победа! — обняла я его за шею, ликуя. Ведь я принимала самое активное участие!

Но вот чего я не ожидала, так это того, что меня резко прижмут к груди и чужие губы, опалив жарким дыханием, прильнут к шее. В следующую секунду, решительно подняв мою голову за подбородок, Грант впился поцелуем в мои губы. Я замерла, не сразу осознав происходящее, а мужчина словно и не заметил моего оцепенения. Но через миг я резко вырвалась из объятий, ошарашенно глядя на компаньона.

И что это было?!

— Прости, — достался мне невменяемый взгляд. — Пожалуй, начать стоило не с этого, но я не устоял. Тоди, ты мне очень нравишься. И я бы хотел узнать тебя поближе.

Нет, не может быть. Опять… Что же мне делать?

— Я помолвлена, — привычно пробормотала я, вспомнив про кольцо на пальце, и тут же его продемонстрировала.

— Оу… — растерялся Грант. — Но можем хотя бы оставаться друзьями?

Чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, я начала искать причину, чтобы сбежать, и внезапно наткнулась взглядом на часы.

— Мне пора, — не ответив на вопрос, пробормотала я и метнулась к двери.

Даже переодеваясь у себя в комнате, я не могла выбросить из головы произошедшее. И как мне дальше себя вести? Мне, честно говоря, уже одного «ты мне очень нравишься» хватило для паники. А вот он мне не нравится, — общаться с ним могу, но не больше.

— Что у тебя опять стряслось? — внезапно вывел меня из состояния задумчивости голос Храна.

— Почему ты решил, будто что-то случилось? — обернулась я.

— Прошло уже несколько минут, а ты все еще не спросила, как прошло излечение, — хмуро заявил кот.

— У тебя получилось? — тут же встрепенулась я.

— Я не могу точно знать, — вздохнул кот. — Ночью на светочувствительность не проверить.

— Жаль, — приуныла я. — А ведь она еще долго может там лежать, и пока не выйдет на свет, мы не поймем, осталась ли болезнь. А пока ее считают больной, на свет она не выйдет. Замкнутый круг. Остается надеяться, девочка не выдержит и опять полезет на улицу.

— А теперь рассказывай, что у тебя произошло? — не дал он увести себя со скользкой темы. Делать нечего, пришлось все рассказывать.

— И что ты так всполошилась? — поинтересовался он, когда я закончила исповедь.

— Серьезно? — опешила я.

— Касс… Извини, но ничего криминального в том, что мужчина обратил на тебя внимание, нет, — заявил кот.

— Это более чем странно! Столько времени никто не обращал внимания на тихую серую мышку Серас, и меня это устраивало. А теперь куда ни сунься, везде поклонники, — нервно пробормотала я. — Было у нас уже одно «ты мне нравишься», и ничем хорошим оно не закончилось.

— Ну, не стоит в каждой тени искать заговорщиков. А то, что тобой начали интересоваться, объясняется тем, что ты стала общаться с окружающими, понимаешь? Раньше ты крутилась только в своей группе, а там все либо такие же ботаники, либо, посмотрев на твою доброжелательную моську, предпочитали не связываться. А ты умная и симпатичная девушка, что теперь удивляться-то? Другой вопрос, как тебе теперь работать в больнице…

Может, и стоило принять во внимание все сказанное котом, но я слишком устала и у меня осталось совсем немного времени до занятий, чтобы хоть немного отдохнуть, а впереди еще одна бессонная ночь, теперь в управлении. Утром едва встала, что добавило к моему и без того не радужному настроению особую нотку злости и неадекватности. И, видимо, что-то эдакое проскальзывало в моем лице, потому как преподаватели меня не трогали. Или, может, удача наконец повернулась ко мне лицом? Увы, перед последним занятием прилетел вестник из приюта.

«Кастодия, как начало учебного семестра? Надеюсь, ты пришла в себя. Мы очень за тебя переживаем, если понадобится помощь или поддержка, всегда с радостью тебя примем. Дети очень скучают и ждут тебя в гости. За этот месяц ты так разбаловала малышей, что они отказываются засыпать без песни на ночь.

Хотелось бы сказать, что это письмо продиктовано лишь желанием пообщаться, но, боюсь, скорее это предупреждение. Кастодия, пришел запрос на твое досье. Требуют полную информацию, вплоть до показаний тех, кто нашел тебя в ту злополучную ночь…»