Ловушка для Золушки (СИ)

Дни тянутся бесконечно долго. Я привыкла тратить время на что-то полезное, а может даже бесполезное, но просто так сидеть и глядеть в потолок или стену — не про меня! Так себе развлечение. Разговоры с Эвертом только всё больше вгоняют меня в отчаяние, а я не хочу туда проваливаться, не хочу чувствовать ненадёжное дно зыбучей печали. Мне нужна надежда. Только вот у этого дракона она уже давно умерла.

Мы с ним отправляемся в плавание к барьеру пару раз в день. Больше я позволить себе не могу. У Эверта не так много магии, чтобы обеспечивать меня надолго кислородом, а у меня не так много возможностей сушить своё платье постоянно. Хотя я и умудрилась его модернизировать, разорвав подол и сделав длиной по колено. Так хотя бы выходит лучше плавать. Только вот меня периодически начинает знобить, а тепло от костра уже не так согревает.

К тому же энтузиазма к плаванию с каждым разом всё меньше, ведь среди ищущих меня людей, я больше не замечаю Бастиана. Да и вообще… с каждым днём их становится всё меньше и меньше…

Я пытаюсь создать портал. Правда. Медитирую, сложив ноги в позу лотоса. Представляю в подробностях те места, которые я знаю. Студенческая общага, лекторские классы, резиденция Бастиана, парк в академии, деревушка, раскинувшаяся недалеко от моего нового временного пристанища. Не выходит. В итоге всё заканчивается потоком моих бесшумных слёз.

В очередное безрадостное утро, я просто даже не поднимаюсь со своей жутко неудобной кровати. Меня бросает то в жар, то в холод. Передо мной на стене засечки. Их теперь делаю я. И сегодня уже пятый день моего заточения.

Наверное, я заболела. Мне тошно смотреть на рыбу, от водорослей воротит, они мне вообще сразу не пришлись по вкусу. Эверт уговаривает меня пойти умыться и выпить хотя бы воды, чтобы не было обезвоживания. Звучит разумно, но я не хочу. Мне уже всё равно, что будет дальше. В итоге Эверт просто отстаёт от меня, переключившись на свои дела.

Ухожу в забытьё. В безрадостный сон, который не приносит облегчения. Это свадьба Бастиана и хорошенькой принцессы из газеты. А потом охотники за дарами находят меня, и вытягивают из меня все мои способности. Я становлюсь никому не нужной и даже Гусь отворачивается от меня. Идёт прочь по красивому королевскому залу. Как всегда величественный, как самый настоящий принц.

Просыпаюсь со странным ощущением внутри себя. Гусь. Удивительный фамильяр, который ведёт себя совершенно не так, как все другие звери. Он творил всегда то, что сам считал нужным. Он не делал то, что обязан делать фамильяр. Но, тем не менее, как-то по-своему всегда заботился обо мне.

Кроме того случая у кромки леса. Гусь тогда просто спрятался, не пытаясь защитить меня. А может он думал, что охотятся за его даром? Он ведь тоже умеет перемещаться, наверное. Как жаль, что я не догадалась его расспросить обо всём ещё тогда в лодке перед тем, как очутиться здесь.

Кстати, а где браслет Хадриана? Я ведь сжимала его изо всех сил в руке. Неужели потеряла? Когда я хватала Эверта за его драконью морду, то точно держала аксессуар в ладони. Нужно спросить у него!

Сажусь в постели, ищу глазами Эверта. Помимо желания вернуть браслет, мне ещё хочется поговорить хоть с кем-то. Да, он дракон и не знает, какого это иметь своего фамильяра, но мне нужно озвучить все свои несвязные мысли вслух. Может быть тогда размышления как-то оформятся во что-то разумное. Не разговаривать же самой с собой?

— Эверт? — зову хрипло, понимая, что в горле всё пересохло.

Его здесь нет. Может быть отправился проверять свои ловушки для рыб? Не представляю сколько сейчас времени, может быть дело движется к обеду? Сколько же я проспала?

Поднимаюсь с места и шатающейся походкой направляюсь в сторону озерца. Мне нужно умыться, чтобы прогнать бредовые сны, и привести себя в порядок. А ещё попить и подумать. От меня явно ускользает какая-то важная деталь.

Присаживаюсь на корточки, рассматривая свой болезненный вид. Неприятно смотреть на себя. Рукой делаю рябь на водной поверхности, чтобы убрать отражение. Такой я себе не нравлюсь. Лохматая, чумазая и вся в водорослях. Прямо кикимора болотная какая-то. А самое некрасивое — это глаза, в которых читается неверие. Они угасли и стали безжизненными, будто я уже никогда не вернусь на земную поверхность. И это я? Настя, которая выбирается из любых передряг? Нет, это уже не я.

Что-то во мне сломалось.

Зачерпываю прохладную воду в ладони. И слышу какой-то невнятный звук в глубине озера. Эверт? Может что-то случилось? А вдруг сюда заплыла какая-то хищная рыба и ранила его? Холодок пробегает по спине.

Тело сковывает такой парализующий страх, что я не могу вдохнуть воздух. С трудом возвращаю себя в сознание.

— Эверт! — кричу в воду.

Ерунда, он ничего не сможет услышать. Вода же поглощает звук и лишь отголоски могут долететь до дракона. Да и могут ли? С физикой я дружила всегда очень посредственно. Но ведь до меня что-то донеслось минутой раньше!