Ловушка для звездолета

– Послушайте меня, профессор, – продолжал Кирк. – У нас есть все данные о ваших новых дефлекторах, о вашем увеличенном удерживающем луче и даже о вашем Алефе. Учтите, что вы не единственный военный эксперт по оружию в Галактике, есть и другие. Поверьте мне, вы не сможете всегда и во всем идти впереди Звездного Флота. Когда-то вы просто устанете, и кто-то опередит вас. Что будет тогда, вы подумали? Это конец вашей карьеры.

Опять никакого ответа. "Придется разрушить этот астероид, – подумал Кирк. – Так не хочется этого делать, но выбора по-моему нет".

– Как долго еще мы сможем удерживать Едгин? – спросил он у Спока.

– Чуть больше двух часов. После этого я не ручаюсь за "Энтерпрайз".

– Омен, – закричал Кирк, – ты слышишь меня? Есть еще много разных способов служить миру и бороться против войн. Подумай!

Он стал ждать ответа, хотя уже не надеялся, что ответ будет. И вдруг на экране появился Омен. Он выглядел очень усталым, как будто не спал несколько дней. Кирку показалось, что профессор боролся сам с собой, возможно, никак не мог принять решение. Но, что он в чем-то сомневался, это Кирк мог утверждать наверняка.

– Я слышу вас, капитан, слышу, – ответил он. – Я думаю, вы все-таки правы. Галактика полна военных экспертов, и рано или поздно они откроют все мои секреты. У вас уже есть новые дефлекторы и, скорее всего, увеличенный удерживающий луч. Но это все мелочи по сравнению с тем, что у меня в голове. Я вам нужен, вам нужен мой ум, мой мозг. И если вы возьмете Едгин, то сможете изучать планы и модели, находящиеся у меня на борту корабля. Если вы захватите меня живым, то снова заставите меня делать оружие войны. А я этого не хочу.

Кирк внимательно слушал. Ему было интересно узнать, что думает профессор о себе, о своих изобретениях. "Неужели Федерация вновь заставит делать его оружие?" – подумал капитан.

– Послушайте, профессор... – начален, но Омен прервал его.

– Я не могу позволить появиться новому оружию, – спокойно сказал он. – Не могу. Ради моей дочери. Ради всех детей. До свидания, капитан. Может быть, мы снова когда-нибудь встретимся в лучшем пространстве.

Омен исчез так же неожиданно, как и появился. Кирк вдруг понял, что сейчас произойдет ужасная катастрофа. Он резко подскочил и бросился к пульту управления Спока. Там он быстро нашел нужную кнопку и нажал на нее. "Энтерпрайз" резко отбросило от Алефа, было такое ощущение, что вдруг неожиданно перерезали канат. Теперь Алеф кружил возле Едгина. "Энтерпрайз" же, словно большая птица, летел вперед на огромной скорости, как будто хотел взять реванш за вынужденный простой.

Когда Кирк снова взглянул на экран, ни Алефа, ни Едгина уже нигде не было.

– Убавить мощность импульса, – приказал он.

– Есть, – ответил Зулу и включил тормозное устройство.

– Свяжитесь с "Корманом".

Через секунду на экране появился Торм, он хитро улыбался. Кирку вовсе не хотелось общаться с клингоном. Он устал. Он только спровоцировал хорошего человека совершить самоубийство. Кирк чувствовал себя так, как будто у Омена была страшная неизлечимая болезнь, а он Сказал ему об этом. "Возможно, – подумал капитан, – Омен и не погиб, а ушел в такое пространство, где он сможет спокойно жить и даже будет счастлив. Он скрылся за стеной Алефа, и никто уже никогда не услышит больше о профессоре".

Кирк взглянул на Торма. Он пытался разгадать его мысли. Видно было, что клингон не доверяет ни Кирку, ни Федерации.

– Что произошло? – спросил Торм.

– Что? Вы только что стали свидетелями демонстрации оружия, изобретенного профессором Оменом.

– Этот Омен убил себя? Не захотел быть вашим пленником?

Кирк мысленно согласился с Тормом, он в данном случае оказался прав, называя вещи своими именами.

– Да, ты, пожалуй, прав.

– Он был достойным соперником. Но как же насчет оружия?

– Какого оружия?

– Вы уничтожили вращающийся огненный шар. Может быть, вы и нам сделаете такой же.

Кирк задумался. Конечно, Спок смог бы сделать генератор Алефов, но зачем? Не все то, что может быть сделано, должно быть сделано.

– Нет, – сказал Кирк, – этот секрет умер вместе с ним.

– Посмотрим, посмотрим, – многозначно сказал Торм. Он хотел еще что-то добавить, но вместо этого отсалютовал и скрылся с экрана. Это было в стиле клингонов – неожиданно, на полуслове прерывать связь.

– Капитан, на "Кормане" меняется уровень мощности, – доложил Зулу.

Кирк задумался. Возможно, Торм решил атаковать их? Или придумал еще что-то. Вдруг "Корман" развернулся и резко метнулся в сторону. Вскоре он был уже не больше движущейся звезды среди моря звезд, а потом и вовсе исчез из виду.

– Он взял курс на Империю Клингонов, капитан, – сказал Чехов.

– Хоть одна хорошая новость, – вздохнул Кирк, – Мистер Чехов, берите курс на Звездную Базу 12.

Чехов стал сверять свои данные с астронавигационным дисплеем, ввел туда свои координаты.

– Курс взят, капитан. При искривлении пространства четыре мы прибудем туда через двенадцать часов.

– Искривление шесть, мистер Зулу. Включайте.

– Есть.