Ловушка Кукулькана

– Привет всем. Я, как вы знаете, сегодня загораю в одиночестве. Хотелось бы поплавать, но телефон оставлять без присмотра нежелательно. Надеюсь, я могу на вас рассчитывать…

– Оставляй, – предложила Ирина, – я только что из воды, с полчаса погреюсь на солнышке.

– Мучас грасиас8, – Макс шутливо поклонился.

Все остальные молча на него поглядывали – не сказать, чтобы дружелюбно, – исподлобья.

Ого! Заговор… Такое их поведение Макса забавляло. Значит, они обсуждали ситуацию с Эльзой и погибшей девушкой. И кто-то очень умело направлял обсуждение в определенное русло. Хотелось бы узнать, какие выводы были сделаны! Поведение всей компании как раз говорило о том, что убийцу нужно искать среди этих восьми (четырех?). Значит, вариант первый или второй. А третий вариант? Он был маловероятен изначально, а сейчас Макс свел такую возможность почти к нулю.

Он почувствовал возбуждение. И очень обрадовался! Настоящий сыщик любит такие мгновения: в голове начинают складываться фрагменты – постепенно собирается мозаика. Сначала – зарисовки и наброски, фиксация деталей, сквозь которые проявляется замысел будущего творения, потом рождается эскиз. Это еще не законченная картина, но уже просматривается сюжет и основная идея.

Преступление планировал человек, обладающий неординарными способностями и парадоксальным умом, поэтому разгадать его можно, лишь отбросив здравый смысл и традиционный взгляд на расследование.

Нужно понять логику преступника. И поймать на промахе. А промах был! Эльза никак не могла выиграть поездку в Мексику. Но выиграла! Парадокс? Самый что ни на есть! Ошибка преступника в том, что он не учел такую возможность. Этот промах Макс собирался использовать как наживку и вычислить убийцу.

И он совершенно уверен в успехе!

Аэропорт в Мериде. Макс приехал вовремя, хотя переживал, что опоздает: на трассе произошла авария, и образовалась небольшая пробка.

Он зашел в зал прилета за две минуты до того, как на электронном табло появилось сообщение: самолет из Мехико приземлился. Ждал он недолго, девушки вышли первыми. Макс не мог скрыть радость, он был счастлив видеть свою жену! Он так привык засыпать, обняв Анюту, что сегодняшнюю ночь плохо спал: машинально искал ее в кровати и несколько раз просыпался оттого, что она не находилась.

В машине девушки хвастались купленными в Теотиуакане обсидиановыми статуэтками и серебряными браслетами с натуральными камушками, тарахтели о «фантастической поездке и магическом городе призраков».

О столице Мехико Макс слушал рассеянно, вполуха. Запомнилось, что в мегаполисе двадцать один миллион жителей, что город был основан в тысяча триста двадцать пятом году индейцами-ацтеками и захвачен Эрнаном Кортесом в начале шестнадцатого века. Руины ацтекского древнего города Теночтитлан были найдены в центре Мехико во время строительства метро. Теперь в этом месте находится музей со всеми найденными экспонатами.

– Для Мехико нужно, минимум, дня три. В самой столице мы посмотрели немного. Спасибо Коле, он использовал каждую минуту, чтобы показать нам интересные места.

Девушки перебивали они друг друга:

– …да, это, действительно, город контрастов…

– …посетили базилику Святой Гваделупы, самой почитаемой святой Мексики и ее покровительницы…

– …были в Замке Чапультепек, построенном в конце восемнадцатого века и недавно отреставрированном. На территории его парка расположен крупнейший Антропологический музей…

– …среди экспонатов находится знаменитый Солнечный календарь ацтеков…

– …еще там есть ботанический сад и самая большая в мире коллекция кактусов…

– …и прекрасные смотровые площадки…

– …а с верхней террасы открываются изумительные виды на Мехико…

А вот о Теотиуакане Макс слушал внимательно. Город призрак, «город богов», в котором, оказывается, собрано столько загадок для современного человечества! А загадки Макс любил.

Теотиуакан – крупнейший город доколумбовой Мексики. Наука считает, что возраст его около двух тысяч лет. В период расцвета города, в середине первого тысячелетия нашей эры, он занимал площадь около двадцати квадратных километров, и жить там могло около двухсот тысяч человек, что по численности населения сопоставимо только с индийскими и китайскими городами. В Европе в тот период таких крупных городов не было.

Мексиканцы называют этот город ласково – Тео. Построенный две тысячи лет назад, он прекратил свое существование самым таинственным образом. Когда на эти земли пришли ацтеки, то увидели в Теотиукане лишь заросли и две огромные пирамиды. Индейцы нахуа, которые жили в этих местах, рассказали ацтекам, что в этом месте родились Солнце и Луна.