Ловушка на демона

Спустя час я была полна сил, спокойствия и желания действовать. Хелиса, увидев мое довольное лицо, понимающе улыбнулась и собственнически покосилась на Марка, сидящего с кружкой ароматного чая. Все ждали начала поиска, и в этом обряде главными действующими лицами были рыжие ведьма и маг.

Взяв Элара за руку, Хель извлекла из шкатулки длинную острую иглу с каплевидным янтарем на конце и уколола ему палец. В этот же миг золотистый янтарь наполнился рубиновым цветом, а иголка распалась на множество звеньев, превратившись в цепочку, и стала раскачиваться над картой столицы, лежащей на столе. С каждым ударом сердца радиус круга уменьшался, сдвигаясь севернее центра, пока янтарь не опустился на один из респектабельных домов квартала оборотней.

– Чтоб мне облысеть! – выругался Ирвин, упираясь руками в стол. – Геля, это дом советника Фирана. У него супруга, пять сыновей и три дочки. Помимо них в доме дюжина прислуги. Найти одержимого без огласки не выйдет.

– Не забывайте, что поисковик мог ошибиться, – вмешалась Хель. – Все же раньше я подобных обрядов не проводила: поиск не совсем по крови, а по остаточному следу демона.

– Выбора у нас особо нет, – вздохнула я. – Вначале проверим самого советника. Если это не он, заручимся поддержкой и будем проверять остальных.

– Потратим много времени. Демон улизнет, – задумчиво произнес Ирв.

– Не улизнет, если немного отойдем от правил Ордена. Я предлагаю собрать всех жильцов под каким-нибудь предлогом и напоить водой из источника.

– С ума сошла?! Сармат нас прибьет, если узнает!

– А что не так с этой водой? – поинтересовался господин Милар.

– Она блокирует магию того, кто ее выпил, на неделю. А несанкционированное лишение силы запрещено Законом!

– Я готова рискнуть, если это поможет поймать демона. В случае провала возьму всю вину на себя.

– Еще скажи, что отправишься ловить эту тварь в одиночку.

– Не в одиночку, а с Рамиром. Но, в общем, да, вы все останетесь здесь и будете присматривать друг за другом.

– Ангелина… – начал Ирвин, но даргариец прервал его кивком:

– Чем меньше народа, тем меньше мы привлечем внимания. С Фираном я разберусь сам, а дальше будем действовать по обстоятельствам. И не советую идти за нами – вас все равно остановят и вернут в дом.

– Спелись, – буркнул Элар. – С такими друзьями уж лучше к императору под надзор. Госпожа Хелиса, а не угостите ли вы нас своим замечательным чаем и пирогами? Чувствую, мы у вас задержимся.

– С удовольствием, – усмехнулась ведьма, поманив незваных гостей за собой.

– Рамир, что будем делать, если демон обхитрил Хель и это ловушка? – спросила я по дороге в город.

– Я больше чем уверен, что так оно и есть. Пока я буду беседовать с советником, проследишь за домом.

– Предлагаю поменяться местами: я беседую, а ты следишь.

– Ангелина, не обсуждается. Я не собираюсь подвергать тебя опасности.

– А себя, значит, можно? – вскипела я, скрещивая руки на груди.

– Ты – Изгоняющая и длань Ордена, но при этом всего лишь человек. Слабый и беззащитный против этой коварной твари. Поверь, я знаю, о чем говорю.

– Мне кажется или у тебя с ним личные счеты? Рамир, это не может быть тот демон, ради которого ты меня нанял.

– Какая разница: тот, другой.

– Ты кого-то потерял из-за этой твари?

– Потерял, – не стал спорить мужчина. – Он убил моего наставника и его супругу, оставив сиротами двух детей.

– Надеюсь, их души обрели покой в чертогах богов.

– Обрели. Они были достойными воинами, и мой долг – отомстить за их смерть.

– Рамир… Я знаю, что такое месть. Помню ее противный вкус и чувства, затмевающие рассудок. Постарайся не потерять контроль над собой, встретившись с этим демоном.

– Беспокоишься за меня, сладкая девочка?

– Если только самую малость.

Улыбнувшись, даргариец наградил меня долгим поцелуем, и я с удовольствием ответила на него, вкладывая все чувства, которые не могла выразить словами.

Глава 20

Отличительной особенностью квартала оборотней было полное отсутствие освещения. Да и зачем оно тем, кто прекрасно видит в темноте? У даргарийца с этим тоже проблем не возникало, а вот мне пришлось воспользоваться артефактом ночного зрения и ведьмовским мешочком, чтобы скрыть свой запах.

Забравшись на дерево, я притаилась в густой листве и замерла, напряженно наблюдая за Рамиром. Приблизившись к каменному особняку, он взял в руки массивное кольцо и несколько раз ударил в дверь. Не прошло и пары минут, как мага Мрака пригласили войти, и потекли долгие минуты ожидания.

Умом я понимала – Рамир с самого детства учился сражаться с демонами и знал если не все, то большинство их слабых мест. Он был магом Мрака – могущественным колдуном, потомком демонов. Он являлся хорошим воином и заслужил право владеть Смертьнесущим. Идеальный хищник, унаследовавший от своих предков все самое лучшее. И, зная это, я все равно переживала.