Ловушка на зверя (СИ)

Дав себе зарок попытать неразговорчивую невесту, Белов прошелся по следу оборотня до залива, тяжело вздохнул, всматриваясь в свинцово-серые волну и направился к придворным, все еще прогуливающимся по побережью.

Он без особого труда нашел начальника Тайной канцелярии, стоявшего в компании вице-канцлера Бестужева. Извинившись перед вторым человеком в государстве, Белов отвел графа Шувалова в сторону и коротко рассказал о очередном нападении.

Граф шумно вздохнул, выругался все теми же словами, что и недавно сам Григорий, и еще раз внимательно посмотрел на гвардейца.

— Вы уверены?

— Обижаете, Александр Иванович! Следы не врут.

— Верно. Я и запамятовал, что вы… — граф выразительно посмотрел на мундир преображенца.

— Конечно, наверняка мундир в сумерках не рассмотрели, — охотно подхватил игру Белов, прекрасно понимая, что Шувалов действует по привычке, как обычно, когда пытался выведать что-то, что утаивали.

Самому Григорию утаивать было нечего. Почти. Но про Настю начальник Тайной канцелярии не спрашивал. Стало быть, все-таки мысли читать не умел.

— Не рассмотрел, старею, — начальник Тайной канцелярии развел руками, кружевные манжеты взметнулись, а изумруд на руке вдруг сверкнул.

«Проверяет», — сообразил Белов.

Он слышал, что у главы Тайной канцелярии, как и у императрицы есть амулеты, изготовленные самим Яковом Брюсом. Судя по всему, кольцо на руке графа было одним из таких амулетов.

— Григорий Петрович, пойдемте, место покажете! — окликнул Шувалов, спокойно направляясь по аллее, будто бы на прогулку.

— Вы своих людей звать не будете? — преображенец легко подстроился под его шаги.

— Пока нет. Я осмотрю место, решу кого звать и отправлю за ними ваших людей — граф с насмешкой посмотрел на гвардейца.

Тот пожал плечами и мстительно направился прямо по траве. Шувалов, в отличие от Белова обутый в туфли, вынужден был пойти следом.

— Спасибо, что хоть вокруг не водили, да болото обогнули, — фыркнул граф, когда преображенец вывел его на поляну.

Григорий по-мальчишески хитро улыбнулся и посторонился, давая начальнику Тайной канцелярии осмотреть тело.

Шувалов неторопливо подошел, всмотрелся в тело, бросил взгляд на кусты, около которых недавно солдаты Белова расставались со своим ужином, скривился и выпрямился.

— Что ж у вас Григорий Петрович, солдаты на желудок слабые, крови бояться… А не дай бог — война. Как воевать-то? — меланхолично заметил граф, зачем-то вытирая руки платком.

— Они не крови бояться, а зрелища этого, — отозвался Белов. — Сами видите: приятного мало!

— Мало, — согласился Шувалов.

— Вы узнали, кто это?

— С чего вы решили, что я знаю… знал жертву?

— Знать не знали, только сейчас магией пользовались.

— Ничего то от вас не утаишь, — вздохнул граф.

Он взял собеседника под руку и отвел в сторону так, чтобы остальные не слышали.

— Фимка это, с тех, что к кухне прикреплена… наверняка на свидание бежала, да не добежала…

— Или добежала, — Белов пристально посмотрел на начальника Тайной канцелярии. — Зверь наш явно баб предпочитает.

Тот задумался и кивнул.

— Ваше предположение имеет смысл… но Григорий Петрович, вы уверены, что рассказали мне все?

Серые глаза смотрели прямо в желтые, звериные.

— Уверен, — Белов с честью выдержал этот взгляд.

— Врете. Или не знаете, но мне кажется, врете. Тело кто нашел?

— Я.

— Нет. Не вы. Здесь был еще один человек. Вернее, женщина… ведьма, — Шувалов выпустил собеседника и прошелся по поляне, внимательно изучая смятую траву. — Необыкновенная сила. Не знай я, про Бутурлина, решил бы, что Анна Михайловна тут была. Впрочем, Анну Михайловну вы бы так защищать не стали, да и сама она первая бы ко мне пришла…

Начальник тайной канцелярии внимательно посмотрел на Белова.

— Ну, Григорий Петрович, сами скажете, где Збышева или мне своих людей на поиски отрядить придется? Тихо, тихо!

Последние слова, а также изумруд, вновь сверкнувший на пальце графа, заставили Белова все-таки сдержать преображение. Зверь внутри бесновался и жаждал растерзать того, кто попытался угрожать его ведьме.

— Вы не посмеете тронуть ее, — прорычал гвардеец.

— Все так серьезно? — Шувалов с каким-то уважением посмотрел на него. — До меня доходили слухи, но я не предал этому значения. Выходит, ошибся.

— Вы. Не. Посмеете… — с нажимом произнёс Белов.

— Господи, что вы так взвились? Я не собираюсь арестовывать вашу… — Шувалов выжидающе посмотрел на преображенца.

— Невесту, — подсказал тот, уже успокаиваясь.

— Невесту? — граф вскинул брови. — А вы не теряете времени даром!

— Александр Иванович!

Шувалов поднял обе руки, точно признавая поражение.

— Невесту так невесту. Так вот, арестовывать Анастасию Платоновну никто не будет, но опросить ее мне надобно. Заодно и представить в лучшем виде Елисавете Петровне отчего её фрейлина не по побережью прогуливается, а находится… — граф вновь выжидающе посмотрел на Белова.

— Во фрейлинской, — буркнул тот.

— Одна?

— Я охрану там оставил. Из своих.

— Разумно, — Шувалов с уважением склонил голову. — Как я понимаю, вы желаете присутствовать при нашем разговоре?

— Непременно.