Ловушка в Волчьем замке

Тимош отошел от управляющего озадаченный. Выходит, архивариус обманул его относительно того, что обращался к управляющему за помощью, а малая ложь предполагает большую. Странным было и то, что ему предложили немедленно покинуть замок, – это явно тоже было вранье. Что за всем этим кроется? Непонятно. Факты таковы: вчера после ужина архивариус выглядел спокойным и никуда не собирался уезжать. Видимо, что-то произошло ночью или ранним утром, раз он спешно покинул замок. Оставил записку, хотя мог и не оставлять. Пытался заинтересовать какой-то важной информацией и пригласил к себе в гости. Зачем ему это было надо? Тут Тимоша осенило. «Архивариус чем-то напуган и хочет мне сообщить нечто важное. Боялся, что кто-то посторонний прочитает его послание, отсюда столь странный, сумбурный стиль записки, совсем ему не свойственный. Судя по всему, он очень заинтересован в нашей встрече. С чего бы это?»

Тимош забежал в комнату, взял лишь небольшую сумочку, куда поместились айфон и туалетные принадлежности. Выйдя из замка, быстрым шагом спустился к домикам, где проживал обслуживающий персонал. Возле синего микроавтобуса нервно топтался чернявый кучерявый мужчина лет тридцати, то и дело ловко сплевывая сквозь щель между зубами.

– Влад?

– Он самый. Садитесь, время не ждет.

– Меня зовут Тимош, и давай на «ты».

– Это по-нашему! – повеселел Влад. – А то Игнатьевич мне все уши прожужжал про то, что я должен быть обходительным, словно повезу большое цабе.

Влад оказался человеком словоохотливым и всю дорогу болтал без умолку. Тимош вначале пытался поддерживать разговор, но затем понял, что это не обязательно – Владу собеседник не был нужен. Зато Тимош получил возможность поразмышлять, заезжать ли ему к архивариусу, как тот просил, или сразу двинуть на Киев. Он решил так: если в ближайшее время будет электричка или поезд на Киев, то он уедет немедленно, если придется ждать час и больше – навестит архивариуса.

Тимош вышел возле завода, производящего фарфоровую посуду, сказав Владу, что хочет посетить заводской музей. Но, как только микроавтобус отъехал, он быстрым шагом направился к железнодорожному вокзалу. Ближайший поезд на Киев ожидался через три часа, а билеты на него будут продавать незадолго до его прибытия.

– Судьба, – печально констатировал Тимош и ввел в навигатор гаджета название улицы и номер дома, в котором проживал архивариус, как оказалось, совсем недалеко, как и все в этом небольшом городе. Затем Тимош позвонил Лене.

– Привет, Лена! Еду в Киев, буду часов через пять-шесть. Наша договоренность в силе?

– Что-то случилось, Тима? – обеспокоилась Лена.

– Я подумал и решил, что ждать здесь нечего, к тому же от ничегонеделания схожу с ума. Поеду на пару месяцев во Францию, а потом вернусь.

– Ты же говорил, что вроде как на подписке?

– Ерунда, я уже это со следователем обсудил, – солгал Тимош.

– Может, на пару дней задержишься в Киеве? – как-то несмело поинтересовалась Лена.

– Возможно. Смотря как сложатся обстоятельства, – туманно ответил Тимош.

– Тебя кто-то ждет в Париже?

– Никто! – с чувством, что говорит правду, сказал Тимош.

– Это хорошо! – обрадовалась Лена. – С нетерпением буду ждать встречи с тобой!

– Я тоже рад, что мы увидимся, только не забудь о том, что обещала.

– До встречи! Мне еще многое надо будет успеть сделать до нее.

Тимош решил идти пешком к дому архивариуса и минут через пятнадцать неторопливой ходьбы вышел к торговому центру «Мандарин Плаза», разместившемуся, несмотря на громкое название, в скромном двухэтажном доме с мансардой, и не сдержал улыбки, когда проходил мимо. Четырехэтажный дом, где проживал архивариус, был старым, видимо, постройки 50-х годов прошлого столетия. Перед входом в обшарпанный, давно без ремонта, но чистенький подъезд сидели три разномастные кошки и внимательно следили за Тимошем желтыми глазищами, явно не собираясь убегать. Возле подъезда был припаркован синий «ланос», скорее всего, принадлежащий архивариусу.

Квартира Ефима Натановича находилась на втором этаже, из квартиры напротив доносился аппетитный запах жаркого. Тимош поднял руку и нажал на кнопку звонка, но никакого звука не услышал. Тут он заметил, что провод, идущий к звонку, обрезан. «Это сделано специально или кто-то просто захотел подгадить архивариусу, пока он находился в Волчьем замке? Впрочем, Ефим Натанович тот еще оригинал, так что, может, это его прихоть». Несколько раз постучав и не дождавшись ответа, Тимош нажал на ручку двери, и та подалась. «Логично: если звонок не работает, то дверь можно и не закрывать. В этом небольшом городке наверняка у многих жителей сохранились старые сельские привычки и доверительные отношения с соседями. Возможно, Ефим Натанович просто не хочет лишний раз отрываться от работы, которой, без сомнения, он занимается и дома. А чем еще ему заниматься? Мне неизвестно, была ли у него семья, дети, – он ловко переводил разговор на другую тему».