Ловушки памяти

– Хорошо, только, потом пеняй на себя, если что-то из моего повествования шокирует тебя до крайности, – пригрозила я.

– Господи, что случилось? – Мать испуганно всплеснула руками, привалившись к краю кухонной столешницы.

– Ничего, я пошутила. Мам, всё было прекрасно.

– Ну, мне только одно непонятно. Ты была в Лондоне, в командировке. И вдруг прилетела как-то внезапно, совсем одна, словно бежала от чего-то или от кого-то.

– А ты, оказывается, мне не рада? – с шутливым негодованием воскликнула я, и, вновь став серьёзной, сказала:

– Ты пойми, мам… Долго задерживаться в Лондоне мне не хотелось. Учёба, и всё такое… разве это не веская причина вернуться поскорее? И так много всего пропустила…

Мать пожала плечами:

– Ладно, дело твоё. Не хочешь – не говори. Ты уже большая девочка.

Я с благодарностью посмотрела на неё и стала усиленно давиться кашей. День обещал быть долгим, поэтому энергии набраться стоило.

Наспех собрав сумку, я чмокнула маму и выскочила на улицу. Там уже вовсю хозяйничала весна. Обогнув дом, я открыла настежь въездные ворота и пошла к навесу, где меня нетерпеливо дожидалась вновь обретённая «Мазда». Я щёлкнула пультом и села в машину. Мотор завёлся моментально. Я ласково погладила рукой торпеду, вздохнула и нажала на педаль газа.

Припарковавшись на небольшой стоянке перед факультетом, я выскочила на воздух и сразу же попала под проливной дождь. Он начался так внезапно, что я даже заметить не успела, как промокла насквозь. Торопливыми шагами я приближалась к зданию университета, на ходу вглядываясь в толпу на крыльце. Дожидаясь начала занятий, студенты не торопились заходить внутрь помещения. Даже несмотря на непогоду. Они предпочитали прятаться от стихии под широким подъездным козырьком. Впрочем, это маленькое неудобство никому не испортило настроения, судя по смеху, раздающемуся то тут, то там, и по улыбкам на лицах. Хотелось различить среди этих лиц всего одно – Антоново. Парень был моим единственным другом, и я, признаться честно, успела по нему соскучиться. Да и ему наверняка не терпелось выведать у меня все подробности недавней поездки в Англию. Конечно, пару раз за это время мы созванивались, но от души пооткровенничать решили сразу после моего прибытия в Москву.

Тем временем дождь усиливался, и я почувствовала, что промокла вся насквозь. Странно – вроде идти от стоянки до корпуса по вымощенной камнем дорожке – всего каких-то пару минут.

Волосы от воды потяжелели и облепили лицо, джинсы неприятно липли к ногам. Бррр… Больше всего я, должно быть, напоминала попавшую под ледяной душ кошку. Аналогия показалась мне забавной, и мои губы тронула лёгкая усмешка. Надо же хоть как-то поднимать себе настроение в такой ливень!

Однако в следующую секунду, я отчаянно вскрикнула от неожиданности и как вкопанная остановилась на полпути к зданию. Причиной этому послужило внезапное появление… Роберта Стронга. Он шагнул мне навстречу откуда-то сбоку, из-за деревьев, преградив дорогу.

– Роберт! – с изумлением воскликнула я. – Что ты здесь делаешь?

– Мне надо кое-что сказать тебе, Мила, – негромко проговорил Стронг. Что-то в его словах показалось мне странным, необычным, однако в следующую секунду я поняла: он сказал фразу на чистейшем русском языке. Осознав это, я чуть было не упала в обморок, но вовремя успокоилась и принялась глубоко и ровно дышать. Потом подумала и решила: не стоит сейчас забрасывать Стронга ненужными и глупыми вопросами. Несомненно, он примчался сюда, следом за мной, не просто так. К тому же Карин предупреждала меня о скорой встрече с Ясным, который расскажет мне обо всём. Ясный! Роберт Стронг – Ясный?! Или, я схожу с ума?

Между тем Стронг посмотрел на меня долгим, пронзительным взглядом и с чувством произнёс:

– Мила, я и есть тот Ясный, которого ты ищешь. Всё это случилось по моей вине, потому что именно я попросил отца разлучить нас, стереть из нашей с тобой памяти любые воспоминания друг о друге.

– Ты? – я снова почувствовала, что почва стала медленно уходить из-под ног. – Но зачем это было нужно, Роберт?

На последнем слове мой голос дрогнул от волнения.

– Очень скоро ты вспомнишь всё. В частности, тот день, когда мы с тобой пришли к моему Отцу, Отцу всех Ясных, и спросили его, как нам быть дальше. Он справедливо отметил, что пока ты являешься человеком, любовь между нами невозможна. Конечно, в её физическом проявлении. И ты наверняка уже поняла, почему.

Я опустила голову и кивнула.

– Отец сказал, что не видит иного выхода, кроме одного: полностью превратить тебя в одну из нас.

– Я слышала этот разговор в записи, когда пробралась в дом, где ты жил, – призналась я наконец, – и слышала голос моего возлюбленного. Он говорил по-русски, поэтому мне сложно было предположить, что он – это ты. Ну почему ты не признался мне, что прекрасно владеешь русским языком?