Ловушки памяти

Марина молчала. В её взгляде царила пустота. Всё ясно. Происходящее вокруг, эти люди, разговоры, взгляды – лишь плод моего воспалённого воображения. Эй, заберите меня отсюда-ааа…

– Ещё чуть-чуть потерпи, я работаю, – голос Навигатора раздался где-то рядом, но самого парня видно не было, – скоро за тобой придут ОНИ, и вряд ли ты обрадуешься этому обстоятельству.

Я поморщилась, пытаясь отгородиться от подбирающегося ко мне страха.

– Успокойся, я тебя хорошо спрятал, им не добраться. Единственное, что они могут – припугнуть. Но ты же смелая, Мила?

Я судорожно кивнула:

– Да, Мила – смелая… А Кеша – хороший…

– Кто такой Кеша? – напряжённо переспросил Навигатор, снова появляясь в моей бедной голове.

– Попугай, Лёха, попугай… Не обращай внимания, это я так шучу. Надо ведь как-то развлекаться, пока ты не вытащил меня отсюда, из этого липкого вакуума, где вокруг – лишь проекции людей, а не сами люди…

– Хорошо, что ты понимаешь, где находишься. Это сон, но для собственной безопасности постарайся вести себя так, словно всё происходит на самом деле. Таковы условия этой реальности. В противном случае тебя выведут из игры, а у меня аккаунт заблокируют.

Я нервно хохотнула и ещё раз, теперь уже более внимательно, огляделась по сторонам. Вокруг беззаботно носились студенты, шумно и оживлённо переговариваясь между собой. Всё, как обычно. Каждая деталь – от огромной вазы с цветами, стоящей у окна, до синих тяжёлых портьер, свешивающихся с деревянных карнизов, – всё воссоздано идеально, один в один, словно на самом деле. Трудно поверить, что это – другая реальность. И она, несомненно, тоже имеет право на существование, раз с её помощью можно спрятать человека. Интересно, а сколько вообще таких реальностей в мире? И куда ещё у Навигатора есть доступ?

Да, этот парень начинает вызывать во мне уважение! По крайней мере, его прозвище себя вполне оправдывает!

Я прервала размышления, чтобы посмотреть на Антона и девчонок. Они стояли рядом со мной, с самыми что ни на есть озабоченными лицами.

Так, значит, делать вид, что всё происходит на самом деле… Что же, постараюсь!

– Слушайте, сегодня день какой-то странный, – неожиданно сказала Марина.

– Ты о чём? – я непонимающе уставилась на неё.

– Чувствую себя немного необычно. Как будто утюг забыла выключить, – задумчиво ответила девушка. Может, домой позвонить?

– Позвони. Бабушке. Она и проверит утюг, – участливо посоветовала Таня, староста нашей группы.

– А может, и не утюг, – так же испуганно бормотала Марина, – что-то я не пойму. Страх какой-то, словно голову сдавило, и дышать трудно…

– Погода, – задумчиво предположил Антошка. Его взгляд стал беспокойным и блуждающим. Он несколько раз щурился, словно пытался разглядеть кого-то в шумной толпе студентов. Никого там не обнаружив, мой приятель зачем-то начал обводить глазами стены и даже потолок. Он шумно заглатывал воздух, а его лицо медленно покрывалось малиновыми пятнами. Это выглядело, по меньшей мере, странно. Лично я ничего такого не ощущала.

– Действительно голова заболела, – вдруг пожаловалась Таня, – наверное, магнитные бури.

Я с нескрываемым испугом смотрела на друзей. Что с ними происходит? У них – общий недуг, что само по себе – явление экстраординарное. Даже в иной реальности. Потом вспомнила слова Навигатора: угроза близко. Я пока не чувствую её, но у моих врагов, наверное, такая тактика. Они решили посеять панику и хаос вокруг, чтобы страх заползал в душу постепенно, словно смертельно опасный яд, – сначала полностью парализовал, а потом без остатка завладел мной. Лишь так у них получится прорваться в этот сон через защиту, созданную Лёхой.

Я вскинула голову: меня не так просто взять! Пусть повозятся. Пожалуй, надо пообещать себе: что бы сейчас ни происходило, не пугаться!

Кое-как убедив обеспокоенного Антона и взвинченных девчонок идти на занятия, чего они, похоже, хотели меньше всего, я первая зашагала вверх по лестнице.

Мы уже поднялись на один пролёт, когда внизу, в вестибюле, раздался оглушительный крик. Сердце забилось в бешеном ритме. Мои спутники застыли в нерешительности.

– Подождите меня, – бросила я на бегу и помчалась туда, откуда доносились эти нечеловеческие вопли. Там происходило нечто такое, предназначавшееся лишь для меня, уверена!

Картина, представшая передо мной, была шокирующей – на полу, устланном мраморной плиткой, извивались три девушки. Они корчились, бились головой о холодный камень, страшно кричали, как от дикой боли. Их пытались поднять, привести в чувство, но все эти действия ни к чему не приводили. Даже на отдалении можно было почувствовать, что им сейчас очень и очень плохо.

Одна из них, рыженькая Ира, главная сплетница нашего университета, вся красная и растрёпанная, изредка открывала глаза и обводила мутным взглядом обступивших её людей, спрашивая:

– Что это? Что это?!! Что со мной?

Другая, студентка второго курса, свернулась в клубок и держала свою голову двумя руками, словно та вот-вот расколется на мелкие части. Она была почти без движения. Из её груди то и дело доносились истошные стоны.