Ложь

— Но я передумала, — продолжала Луиза.

— Да?

— Да. С появлением Кеннеди, я думаю, мы должны признать, что тебе нужно будет больше путешествовать. Я буду здесь. Ты же знаешь, я никогда не оставлю «Полотно греха». Я решила добавить немного мебели в твой кабинет дальше по коридору.

— Что? — спросила я.

— Колыбельку.

Это заставило меня улыбнуться.

— Я не могу дождаться, когда вернусь и заставлю ее или его спать, пока я работаю.

— Ее.

Мое сердце дрогнуло.

— О боже, ты узнала?

— Мы и не собирались, но вчера на УЗИ это было совершенно очевидно.

— Вчера? Вчера ты мне ничего не сказала.

— Мы не были уверены, хотим ли говорить, но я не могу держать это в секрете от лучшей подруги.

Ее слова наполнили меня чувством вины. У меня было так много новых секретов, но я старалась, чтобы мой голос звучал легко.

— Я так рада за вас с Джейсоном.

— Так что, когда ты вернешься на день рождения Кеннеди, мы сможем поговорить об этом подробнее. Я думаю, раз ты арендовала помещение, то планируешь пробыть в Чикаго дольше, чем мы обсуждали, и это нормально, — добавила она. — С точки зрения логистики Чикаго — отличное место, потому что мы получаем большую часть нашего шелка в порту Чикаго. Кроме того, есть еще несколько рейсов из Чикаго, чтобы ты могла слетать в Нью-Йорк или Атланту. Я буду продолжать работать здесь и при необходимости полечу на Запад.

Я покачала головой.

— Ты уже всё продумала.

— Да. Мне неприятно, что тебя здесь нет, но ты права. Я была немного эмоциональной и, честно говоря, мои решения были основаны на гормонах. К счастью, у меня есть Джейсон и Винни. Они помогли мне понять, что то, что ты сказала, имеет смысл: разделяй и властвуй. Вместе мы сотворили «Полотно греха». Расстояние не помешает нам сделать его больше и лучше. Во всяком случае, оно точно поможет.

— Я скучаю по тебе, — сказала я честно.

— Тогда звони почаще или отвечай на мои чертовы звонки.

— Да, мэм. Ты можешь быть властной.

Луиза рассмеялась.

— Тебе нужен кто-то, кто скажет тебе, что делать.

Эта позиция была определенно занята.

— Ты так думаешь?

— Иногда, — сказала Луиза, — Ты можешь действовать импульсивно, например, арендовать офис.

— Это была удачная сделка.

— Да. Но, Кенни, ты тоже принимаешь великие решения. Ты умна, и я знаю, что мы не стали бы рисковать без твоей уверенности. То, что я могу не согласиться поначалу, не означает, что меня нельзя убедить.

— Эй, спасибо, Лу.

Патрик просунул голову в мой кабинет.

— Она здесь.

— Мне нужно идти.

— Окей. Поговорим позже. Винни готова поговорить с кем угодно, кого бы ты ни наняла. Она освободила время в своем расписании. О, и она на седьмом небе от счастья, что будет в Чикаго на следующей неделе. Все о чем она говорила и о встрече со своей подругой.

— Я тоже рада ее видеть. Я перезвоню вечером.

— Пока.

Повесив трубку, я обошла вокруг стола, Патрик повел ко мне по коридору молодую женщину.

— Яна?

— Мисс Хокинс.

— У тебя уже есть работа, — озадаченно сказала я. — Да. У меня также есть муж и сын здесь, в Чикаго. Я никогда не оставлю мистера Спарроу, но возможность не путешествовать была слишком хороша, чтобы упустить. Обещаю, я быстро учусь.

Я посмотрела на Патрика, и его улыбка стала шире.

— Яна, — сказала я. — Пожалуйста, присаживайся.

Я указала на стулья в приемной.

— Ты не могла бы подождать минутку, пока я поговорю с Патриком?

Когда Патрик последовал за мной в кабинет, я закрыла дверь.

— Я смущена и немного расстроена.

— Почему? Вы же ее знаете. Разве так не лучше?

Я сделала небольшой круг.

— Стерлинг знает об этом?

— Я сказал ему, что найму кого-нибудь изнутри.

Я медленно покачала головой.

— Послушай, я тебе очень признательна… — Я обвела рукой комнату. — …за это, например, офисное помещение. Да. Я знаю, что Стерлинг арендует его для нас по смехотворно низкой цене. Но ты и он оба переступаете границы дозволенного. — Патрик молчал, ожидая, когда я закончу. — «Полотно греха» принадлежит мне и Луизе, и я буду более чем счастлива поговорить с ним об этом в конце дня, как… пара разговаривает друг с другом. Я не хочу, чтобы его сотрудник работал на меня и отчитывался перед ним. Это жесткое «нет». И, кроме того, когда я упомянула о ней в Онтарио, он взорвался от злости.

Я прислонилась спиной к переднему краю стола и скрестила руки на груди.

— От злости?

— Я прослушала лекцию о доверии.

Патрик кивнул.

— Мисс Мак-Хокинс, я скажу ей, чтобы она уходила, или вы можете сделать это сами, если это ваше решение. У Спарроу много забот. Ежедневные дела «Полотна греха» не входит в их число. Сейчас он думает, что лучше всего будет держать Аранию и Кеннеди отдельно. Мы оба знаем, что это ненадолго. — Он пожал плечами. — Я вмешался. Это я переступил границы, а не он. Могу я сказать, почему?

Я глубоко вздохнула. По крайней мере, у Патрика хорошие манеры.

— Продолжай.

— Я подумал, что, когда ваши два мира столкнутся — а они вот-вот столкнутся, — будет лучше, если вокруг будет как можно больше буфера, людей, которые понимают важность конфиденциальности и осмотрительности.